मुंबई,25 अप्रैल (युआईटीवी)- पाकिस्तान के ओलंपिक भाला फेंक चैंपियन अरशद नदीम ने 24 मई को बेंगलुरु में होने वाली नीरज चोपड़ा क्लासिक भाला फेंक स्पर्धा में भाग लेने के लिए नीरज चोपड़ा के निमंत्रण को सम्मानपूर्वक अस्वीकार कर दिया है। नदीम ने आगामी एशियाई एथलेटिक्स चैंपियनशिप की तैयारियों के साथ शेड्यूल टकराव का हवाला दिया,जो 27 से 31 मई तक दक्षिण कोरिया के गुमी में होने वाली है। उन्हें 22 मई को कोरिया के लिए रवाना होना है,जिससे बेंगलुरु में होने वाली स्पर्धा में भाग लेना संभव नहीं है।
जबकि कुछ मीडिया आउटलेट्स ने अनुमान लगाया है कि पहलगाम में आतंकी हमले सहित हाल के भू-राजनीतिक तनावों ने उनके निर्णय को प्रभावित किया हो सकता है,नदीम ने सार्वजनिक रूप से राजनीतिक कारकों को अपने पीछे हटने के लिए जिम्मेदार नहीं ठहराया है। इसके बजाय,उन्होंने अपने प्रशिक्षण कार्यक्रम के प्रति अपनी प्रतिबद्धता पर जोर दिया और निमंत्रण के लिए चोपड़ा का आभार व्यक्त किया।
नदीम की अनुपस्थिति के बावजूद,नीरज चोपड़ा क्लासिक में अंतर्राष्ट्रीय भाला फेंक खिलाड़ियों की एक शानदार लाइनअप देखने को मिलेगी,जिसमें ग्रेनेडा के एंडरसन पीटर्स,जर्मनी के थॉमस रोहलर,केन्या के जूलियस येगो और अमेरिकी कर्टिस थॉम्पसन शामिल हैं। इस इवेंट को विश्व एथलेटिक्स द्वारा श्रेणी ए का दर्जा दिया गया है और इसे चोपड़ा,जेएसडब्ल्यू स्पोर्ट्स,एथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडिया और विश्व एथलेटिक्स द्वारा संयुक्त रूप से आयोजित किया जाएगा।
नीरज चोपड़ा क्लासिक के आयोजकों ने अरशद के इनकार को दुर्भाग्यपूर्ण बताया, लेकिन यह भी कहा कि वे उनके निर्णय का सम्मान करते हैं। आयोजन समिति का कहना है कि प्रतियोगिता का उद्देश्य दुनिया भर के एथलीटों को एक मंच पर लाना और खेल के जरिए सीमाओं को जोड़ना है।
हालाँकि,अरशद की अनुपस्थिति प्रतियोगिता में थोड़ी कमी ला सकती है,लेकिन आयोजक इसे खेल भावना की जीत मानते हैं कि उन्होंने प्रतियोगिता के लिए आमंत्रण भेजा और इसके माध्यम से भारत-पाकिस्तान के बीच खेल कूटनीति को बढ़ावा देने की कोशिश की।
पाकिस्तान के अरशद नदीम और भारत के नीरज चोपड़ा के बीच मैदान पर सम्मानजनक प्रतिद्वंद्विता रही है,विशेष रूप से 2024 के पेरिस ओलंपिक में,जहाँ नदीम ने 92.97 मीटर के ओलंपिक रिकॉर्ड थ्रो के साथ स्वर्ण पदक हासिल किया,जबकि चोपड़ा ने 89.45 मीटर के थ्रो के साथ रजत पदक जीता।
अरशद नदीम द्वारा नीरज चोपड़ा क्लासिक में भाग न लेने का निर्णय खेल और राजनीति के बीच के जटिल रिश्ते को एक बार फिर उजागर करता है। जहाँ खिलाड़ी मैदान पर प्रतिस्पर्धा करते हुए दोस्ती और सम्मान का परिचय देते हैं,वहीं सीमा पार की राजनीतिक अस्थिरता अक्सर इन प्रयासों को प्रभावित करती है।
हालाँकि,यह एक चूक मौका है,फिर भी दोनों एथलीटों के बीच पारस्परिक सम्मान और प्रतिस्पर्धा की भावना आने वाले वर्षों में खेल प्रेमियों को और भी कई यादगार मुकाबले देने के लिए प्रेरित करती रहेगी।