गुवाहाटी,22 नवंबर (युआईटीवी)- बरसापारा क्रिकेट स्टेडियम में भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच जारी दूसरे टेस्ट मैच की शुरुआत टॉस के साथ रोमांच से भर गई, जहाँ मेजबान टीम के खिलाफ दक्षिण अफ्रीका ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला लिया। इस मुकाबले में भारतीय टीम की अगुवाई कर रहे हैं ऋषभ पंत,जिन्हें शुभमन गिल की गैरमौजूदगी में कप्तानी सौंपी गई है। पंत के लिए यह मैच बेहद खास है,क्योंकि इस मुकाबले के साथ वह भारत के 38वें टेस्ट कप्तान बन गए हैं। वह महेंद्र सिंह धोनी के बाद दूसरे ऐसे विकेटकीपर कप्तान बन गए हैं,जिन्होंने भारतीय टेस्ट टीम की बागडोर अपने हाथों में ली है।
शुभमन गिल कोलकाता में खेले गए पहले टेस्ट मैच के दौरान चोटिल हो गए थे। बल्लेबाजी के दौरान लगी चोट के चलते उन्हें सीरीज के दूसरे टेस्ट से बाहर बैठना पड़ा। गिल के बाहर होने से टीम इंडिया की बल्लेबाजी में एक महत्वपूर्ण कमी आई,लेकिन टीम प्रबंधन ने ऋषभ पंत के अनुभव और नेतृत्व क्षमता पर भरोसा जताते हुए उन्हें कप्तान नियुक्त किया। इस बदलाव के साथ भारतीय टीम ने अपनी प्लेइंग इलेवन में दो संशोधन किए। शुभमन गिल और अक्षर पटेल के स्थान पर साईं सुदर्शन और नीतीश कुमार रेड्डी को टीम में शामिल किया गया है। साईं सुदर्शन का यह चयन टीम की शीर्ष क्रम की मजबूती के उद्देश्य से किया गया है,जबकि नीतीश कुमार रेड्डी को बतौर ऑलराउंडर मौका दिया गया है।
दक्षिण अफ्रीकी टीम भी इस मैच के लिए एक बदलाव के साथ उतरी है। कॉर्बिन बॉश की जगह बाएँ हाथ के स्पिनर सेनुरन मुथुसामी को टीम में शामिल किया गया है। पिच की प्रकृति को देखते हुए दक्षिण अफ्रीका ने अपनी स्पिन विभाग को मजबूत करने का निर्णय लिया,जिससे मैच आगे बढ़ने के साथ स्पिन गेंदबाजों को मदद मिलने की उम्मीद है।
दो टेस्ट मैचों की इस छोटी लेकिन महत्वपूर्ण सीरीज में भारत पहले ही मुकाबले को गंवा चुका है। कोलकाता में खेले गए पहले टेस्ट में भारत को 30 रन के बेहद करीबी अंतर से हार का सामना करना पड़ा था। मैच में उतार-चढ़ाव भरी परिस्थितियों के बीच भारतीय टीम ने पहली पारी में दक्षिण अफ्रीका पर 30 रन की बढ़त हासिल की थी। दक्षिण अफ्रीका ने पहली पारी में 159 रन बनाए थे,जिसके जवाब में भारत ने 189 रन जोड़कर बढ़त पाई। हालाँकि,दूसरी पारी में भारत अपनी इस बढ़त को भुनाने में नाकाम रहा। दक्षिण अफ्रीका ने 153 रन बनाकर भारत के सामने 124 रन का लक्ष्य रखा था,लेकिन भारतीय टीम 93 रन पर ही सिमट गई,जिससे मेजबानों को हार का सामना करना पड़ा।
अब भारत की कोशिश रहेगी कि वह इस सीरीज को बराबरी पर समाप्त करे। 1-1 से सीरीज खत्म करना टीम इंडिया के मनोबल के लिए बेहद जरूरी है,खासकर तब जब मुख्य खिलाड़ी शुभमन गिल की अनुपस्थिति में टीम की जिम्मेदारी नए कप्तान ऋषभ पंत के कंधों पर है। पंत न केवल एक आक्रामक बल्लेबाज हैं,बल्कि मैदान पर उनका उत्साह और कमांडिंग ऑरा अक्सर टीम को प्रेरित करता है। इस मैच में उनसे बेहतर नेतृत्व और बल्लेबाजी की उम्मीद रहेगी।
बरसापारा की पिच बल्लेबाजों और गेंदबाजों दोनों को बराबर मदद देने के लिए जानी जाती है,हालाँकि मैच आगे बढ़ने के साथ स्पिनरों की भूमिका महत्वपूर्ण हो सकती है। ऐसे में भारत द्वारा नीतीश कुमार रेड्डी को शामिल करना एक रणनीतिक फैसला माना जा रहा है। इसके अलावा टीम की बल्लेबाजी में रोहित शर्मा और विराट कोहली जैसे अनुभवी खिलाड़ियों से बड़ी पारियों की अपेक्षा होगी,जिन्होंने पिछले मैच में कमाल तो किया,लेकिन टीम को जीत नहीं दिला सके।
दूसरी ओर,दक्षिण अफ्रीका का लक्ष्य इस मैच को जीतकर सीरीज को 2-0 से अपने नाम करना है। पहली जीत ने दक्षिण अफ्रीकी टीम का आत्मविश्वास बढ़ाया है और अनुभवी खिलाड़ियों के साथ-साथ युवा प्रतिभाओं ने भी अच्छा प्रदर्शन किया है। पहले टेस्ट में उनकी गेंदबाजी,खासकर मार्को जानसन और कागिसो रबाडा की जोड़ी ने भारतीय बल्लेबाजों को काफी परेशान किया था। इस बार भी उनकी नजरें इसी प्रदर्शन को दोहराने पर होंगी।
बरसापारा टेस्ट अब दोनों टीमों के लिए निर्णायक मुकाबला बन गया है। भारत जहाँ सीरीज बराबर करने के इरादे से उतरा है,वहीं दक्षिण अफ्रीका क्लीन स्वीप करने की इच्छा के साथ मैदान पर है। ऋषभ पंत की कप्तानी और टीम इंडिया की रणनीति इस मैच के नतीजे को काफी हद तक प्रभावित करेगी। अब देखने वाली बात यह होगी कि भारत इस चुनौतीपूर्ण मुकाबले में कैसे उभरता है और क्या नई कप्तानी टीम में नई ऊर्जा भर पाएगी।
भारत की प्लेइंग इलेवन: यशस्वी जायसवाल,केएल राहुल,साईं सुदर्शन,ऋषभ पंत (कप्तान/विकेटकीपर),ध्रुव जुरेल,रवींद्र जडेजा,नीतीश कुमार रेड्डी,वाशिंगटन सुंदर, जसप्रीत बुमराह,कुलदीप यादव,मोहम्मद सिराज।
साउथ अफ्रीका की प्लेइंग इलेवन: एडेन मार्करम, रयान रिकेल्टन,टेंबा बावुमा (कप्तान),वियान मुल्डर,टोनी डी जोरजी,काइल वेरिन (विकेटकीपर),ट्रिस्टन स्टब्स, मार्को जेनसन,सेनुरन मुथुसामी,साइमन हार्मर,केशव महाराज।