तिरुवनंतपुरम,30 जनवरी (युआईटीवी)- भारतीय क्रिकेट टीम और न्यूजीलैंड के बीच चल रही टी20 सीरीज का पाँचवां और अंतिम मुकाबला शनिवार को तिरुवनंतपुरम में खेला जाना है। इस निर्णायक मैच से पहले भारतीय टीम के तिरुवनंतपुरम पहुँचते ही माहौल पूरी तरह क्रिकेटमय हो गया। खासकर टीम इंडिया के विकेटकीपर-बल्लेबाज संजू सैमसन के लिए यह पल बेहद खास रहा,क्योंकि केरल की धरती पर कदम रखते ही एयरपोर्ट पर उनके नाम के नारे गूँजने लगे। इस पूरे वाकये का एक वीडियो बीसीसीआई ने अपने आधिकारिक सोशल मीडिया हैंडल एक्स पर शेयर किया है,जो अब तेजी से वायरल हो रहा है।
वीडियो में देखा जा सकता है कि तिरुवनंतपुरम एयरपोर्ट पर उतरने के बाद भारतीय खिलाड़ी बस की ओर बढ़ रहे हैं। इसी दौरान संजू सैमसन अपने साथी खिलाड़ियों के साथ चलते नजर आते हैं। सैमसन के साथ कप्तान सूर्यकुमार यादव भी मौजूद हैं। एयरपोर्ट के बाहर जैसे ही प्रशंसकों को पता चलता है कि संजू सैमसन आ चुके हैं,वैसे ही “संजू… संजू” के नारों से पूरा माहौल गूँज उठता है। कैमरे और फोटोग्राफर लगातार उनकी तस्वीरें लेने की कोशिश करते दिखाई देते हैं।
इसी बीच वीडियो में एक दिलचस्प और हल्का-फुल्का पल देखने को मिलता है,जब कप्तान सूर्यकुमार यादव मुस्कुराते हुए कैमरामैन से कहते हैं, “चेता को डिस्टर्ब मत करो।” इसके बाद वह आगे हाथ बढ़ाकर संजू सैमसन को साथ चलने का इशारा करते हैं। संजू सैमसन इस पर मुस्कुराते हुए नजर आते हैं। टीम इंडिया के भीतर संजू सैमसन को ‘चेता’ उपनाम से जाना जाता है और यह मजाकिया अंदाज प्रशंसकों को खूब भा रहा है।
वीडियो में सूर्यकुमार यादव संजू सैमसन से यह भी पूछते हैं कि ‘गॉड्स ओन कंट्री’ यानी केरल में वापस आकर उन्हें कैसा लग रहा है। इस पर सैमसन जवाब देते हैं कि यहाँ आकर उन्हें हमेशा अच्छा लगता है,लेकिन इस बार यह दौरा और भी खास है। संजू सैमसन के इस बयान में उनके घरेलू मैदान पर खेलने की खुशी साफ झलकती है। यही वजह है कि बीसीसीआई द्वारा शेयर किया गया यह वीडियो कुछ ही घंटों में सोशल मीडिया पर वायरल हो गया और प्रशंसक इसे बार-बार देख रहे हैं।
“Don’t disturb Chetta 😂”
SKY making fun of Sanju Samson pic.twitter.com/JsTuXVkcgl
— Sanju Samson Fans Page (@SanjuSamsonFP) January 29, 2026
हालाँकि, इस मस्ती और स्वागत के बीच संजू सैमसन के लिए मैदान पर चुनौती काफी बड़ी है। उन्हें टी20 विश्व कप 2026 और न्यूजीलैंड के खिलाफ इस सीरीज के लिए बतौर विकेटकीपर और सलामी बल्लेबाज टीम इंडिया में शामिल किया गया है। इस चयन को लेकर पहले से ही काफी चर्चा रही,क्योंकि शुभमन गिल को बाहर कर संजू सैमसन को मौका दिया गया। चयनकर्ताओं का यह फैसला साहसिक माना गया,लेकिन अब तक सीरीज में संजू सैमसन अपने प्रदर्शन से उम्मीदों पर खरे नहीं उतर पाए हैं।
न्यूजीलैंड के खिलाफ चल रही इस टी20 सीरीज के शुरुआती चारों मुकाबलों में संजू सैमसन का बल्ला पूरी तरह खामोश रहा है। वह बड़े स्कोर तो दूर,उपयोगी पारियाँ खेलने में भी नाकाम रहे हैं। एक सलामी बल्लेबाज और संभावित विश्व कप खिलाड़ी के तौर पर उनसे जिस तरह की शुरुआत की उम्मीद थी,वह अब तक देखने को नहीं मिली। इसी कारण सोशल मीडिया पर उनके प्रदर्शन को लेकर सवाल उठने लगे हैं।
इसके बावजूद तिरुवनंतपुरम का मैच संजू सैमसन के लिए एक बड़ा अवसर साबित हो सकता है। यह मैदान उनका घरेलू मैदान है,जहाँ वे स्थानीय परिस्थितियों और दर्शकों के समर्थन से अच्छी तरह वाकिफ हैं। भारतीय टीम पहले ही सीरीज अपने नाम कर चुकी है,इसलिए टीम प्रबंधन प्रयोग करने के मूड में हो सकता है। ऐसे में संभव है कि चार असफलताओं के बावजूद संजू सैमसन को एक और मौका दिया जाए।
क्रिकेट विशेषज्ञों का मानना है कि यह मौका संजू सैमसन के लिए बेहद अहम और शायद निर्णायक भी हो सकता है। अगर पाँचवें टी20 में उन्हें प्लेइंग इलेवन में जगह मिलती है और वह फिर से असफल रहते हैं,तो टी20 विश्व कप 2026 की प्लेइंग इलेवन में उनकी जगह बनाना मुश्किल हो सकता है। भारत के पास विकेटकीपर-बल्लेबाज के विकल्पों की कोई कमी नहीं है और प्रतिस्पर्धा लगातार बढ़ती जा रही है।
दूसरी ओर,अगर संजू सैमसन घरेलू दर्शकों के सामने एक प्रभावशाली पारी खेलते हैं,तो न सिर्फ वह अपनी आलोचनाओं का जवाब देंगे,बल्कि चयनकर्ताओं का भरोसा भी मजबूत कर सकते हैं। यही वजह है कि तिरुवनंतपुरम में होने वाला यह मुकाबला सिर्फ एक औपचारिक मैच नहीं,बल्कि संजू सैमसन के करियर के लिए एक अहम मोड़ माना जा रहा है।
फिलहाल एयरपोर्ट पर दिखी मस्ती,कप्तान सूर्यकुमार यादव के साथ उनकी केमिस्ट्री और प्रशंसकों का जबरदस्त समर्थन यह साफ संकेत देता है कि दबाव के बावजूद संजू सैमसन का आत्मविश्वास बना हुआ है। अब देखना दिलचस्प होगा कि यह आत्मविश्वास शनिवार को मैदान पर उनके बल्ले से रन बनकर निकलता है या नहीं। पूरे देश की नजरें इस बात पर टिकी होंगी कि ‘चेता’ अपने घरेलू मैदान पर किस तरह का जवाब देते हैं।