नई दिल्ली, 13 जून (युआईटीवी/आईएएनएस)- दो बार के ओलंपियन और डबल एशियाई गेम्स के स्वर्ण पदक विजेता हरि चंद का सोमवार को 69 वर्ष की आयु में निधन हो गया। रिपोटरें में कहा गया है कि पूर्व एथलीट का जालंधर के कैपिटल अस्पताल में इलाज चल रहा था। अंतिम संस्कार 14 जून को पंजाब के होशियारपुर जिले के घोरवाहा गांव में होने की संभावना है।
1978 के बैंकाक एशियाई गेम्स में हरि चंद ने दो स्वर्ण पदक जीते। वह 5,000 मीटर और 10,000 मीटर दोनों स्पर्धाओं में पोडियम के शीर्ष पायदान पर थे।
प्रसिद्ध एथलीट ने मॉन्ट्रियल में 1976 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक में हरि चंद 10,000 मीटर में 28: 48.72 के समय के साथ आठवें स्थान पर रहे। यह एक राष्ट्रीय रिकॉर्ड था, जो 32 साल तक बना रहा, जब तक कि सुरेंद्र सिंह ने इसे तोड़ नहीं दिया।
हरि चंद ने आखिरी बार 1980 के मास्को ओलंपिक में अपनी किस्मत आजमाई, लेकिन 10,000 मीटर हीट्स में 10वें स्थान पर रहे।
महान एथलीट के निधन पर शोक व्यक्त करने वालों में पंजाब के मुख्यमंत्री भगवंत मान भी शामिल हैं, जिन्होंने कहा कि होशियारपुर के पूर्व एथलीट भारतीय एथलेटिक्स के गौरव थे।
एथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडिया के अध्यक्ष आदिले सुमरिवाला ने कहा, “1980 के ओलंपिक खेलों में मेरे साथी खिलाड़ी हरि चंद भारतीय खेल के दिग्गज थे। उनके गुजरने से मुझे और पूरी बिरादरी को दुख हुआ है। यह समुदाय के लिए एक नुकसान है, क्योंकि एएफआई और एथलेटिक्स समुदाय हरि चंद के परिवार के प्रति हमारी गहरी संवेदना व्यक्त करता है।”
पंजाब के होशियारपुर जिले के घोरवाहा गांव के रहने वाले हरि चंद ने दौड़ने के अपने जुनून को आगे बढ़ाया। उनके पिता जग्गू राम के बारे में कहा जाता है कि वे चाहते थे कि वे एक अखाड़े में शामिल हों और एक पहलवान बनें। लेकिन वह 1970 में नेशनल जूनियर एथलेटिक्स चैंपियनशिप में पहली बार राष्ट्रीय स्तर पर सामने आए, जहां उन्होंने 3000 मीटर जीता।
जेएस सैनी और जगमोहन सिंह जैसे कोच उनकी नैसर्गिक प्रतिभा से प्रभावित हुए और उन्हें प्रोत्साहित किया। वह अच्छे धावकों के समूह के साथ प्रशिक्षण के लिए एक हेड कांस्टेबल के रूप में केंद्रीय रिजर्व पुलिस बल में शामिल हुए। वह छोटे कद के थे, लेकिन लंबी दूरी तय करने के लिए उनमें काफी जुनून था।
शिवनाथ सिंह के साथ उनकी प्रसिद्ध प्रतिद्वंद्विता के सामने आए और देश भर के एथलेटिक्स प्रशंसकों का ध्यान आकर्षित किया। सियल में एशियाई ट्रैक एंड फील्ड मीट में हरि चंद ने शिवनाथ सिंह को 10000 मीटर स्वर्ण पदक से हराकर 14:02.4 में जीत हासिल की। उन्होंने 5000 मीटर कांस्य पदक भी अपने नाम किया था।
1986 के सियल एशियाई गेम्स में 200 मीटर बटरफ्लाई में रजत पदक विजेता महान तैराक खजान सिंह ने एनडीटीवी के हवाले से कहा कि अर्जुन पुरस्कार विजेता हरि चंद का निधन भारतीय खेल के लिए एक बड़ी क्षति है।