नई दिल्ली,2 फरवरी (युआईटीवी)- मेलबर्न के रॉड लेवर एरिना में रविवार की रात टेनिस इतिहास के सुनहरे पन्नों में दर्ज हो गई,जब स्पेन के 22 वर्षीय कार्लोस अल्काराज ने दिग्गज नोवाक जोकोविच को 2-6,6-2,6-3,7-5 से शिकस्त देकर ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 का मेंस सिंगल्स खिताब अपने नाम किया। यह अल्काराज का पहला ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब था,लेकिन इसकी अहमियत इससे कहीं ज्यादा रही,क्योंकि इसी के साथ उन्होंने करियर ग्रैंड स्लैम भी पूरा कर लिया और ऐसा करने वाले सबसे युवा पेशेवर टेनिस खिलाड़ी बन गए। इस ऐतिहासिक उपलब्धि पर क्रिकेट के महान खिलाड़ी सचिन तेंदुलकर ने भी अल्काराज की जमकर तारीफ की और उनके धैर्य व शांत स्वभाव को जीत की सबसे बड़ी वजह बताया।
फाइनल मुकाबले की शुरुआत हालाँकि अल्काराज के लिए आसान नहीं रही। पहले सेट में नोवाक जोकोविच अपने पुराने अनुभव और रणनीतिक समझ के साथ पूरी तरह हावी नजर आए। उन्होंने अल्काराज की आक्रामकता को नियंत्रित करते हुए 6-2 से पहला सेट जीत लिया। ऐसा लग रहा था कि 11 बार के ऑस्ट्रेलियन ओपन चैंपियन एक बार फिर मेलबर्न में अपना दबदबा कायम कर लेंगे,लेकिन यहीं से अल्काराज ने वह परिपक्वता दिखाई,जिसने उन्हें इस दौर का सबसे खतरनाक खिलाड़ी बना दिया है।
दूसरे सेट में अल्काराज ने अपनी लय बदली। उन्होंने लंबी रैलियों में धैर्य दिखाया,बेसलाइन से सटीक शॉट्स लगाए और जोकोविच को लगातार मूव करने पर मजबूर किया। इसका नतीजा यह रहा कि दूसरा सेट 6-2 से अल्काराज के नाम रहा। इस सेट के साथ ही मुकाबला पूरी तरह संतुलित हो गया और दर्शकों को एक क्लासिक फाइनल की झलक मिलने लगी।
What stood out at the Australian Open was Carlos Alcaraz’s patience. In the longer rallies, he stayed composed, kept his opponent under pressure, and chose his moments smartly. And the way he covered the court, so quick and precise, was a joy to watch! Congratulations… pic.twitter.com/c2MBeBNjC6
— Sachin Tendulkar (@sachin_rt) February 1, 2026
तीसरे सेट में युवा स्पेनिश स्टार का आत्मविश्वास चरम पर था। उन्होंने अपने फोरहैंड्स से अंक बटोरते हुए जोकोविच पर दबाव बनाए रखा। जोकोविच ने भी कई शानदार रिटर्न लगाए,लेकिन अल्काराज की तेजी और कोर्ट कवरेज ने उन्हें बढ़त लेने का मौका नहीं दिया। अल्काराज ने तीसरा सेट 6-3 से जीतकर मैच में पहली बार बढ़त हासिल कर ली।
चौथा सेट इस मुकाबले का सबसे रोमांचक हिस्सा रहा। दोनों खिलाड़ियों ने एक-दूसरे को कड़ी टक्कर दी और स्कोर लंबे समय तक बराबरी पर चलता रहा। 5-5 के स्कोर पर अल्काराज ने निर्णायक ब्रेक हासिल किया और फिर अपने सर्व पर संयम दिखाते हुए सेट 7-5 से अपने नाम कर लिया। जैसे ही आखिरी पॉइंट जीता गया, अल्काराज कोर्ट पर घुटनों के बल बैठ गए—यह सिर्फ एक खिताब नहीं,बल्कि करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने का ऐतिहासिक पल था।
इस जीत के साथ ही कार्लोस अल्काराज ओपन एरा में करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने वाले सबसे युवा खिलाड़ी बन गए। उन्होंने चारों ग्रैंड स्लैम—ऑस्ट्रेलियन ओपन,फ्रेंच ओपन,विंबलडन और यूएस ओपन की ट्रॉफी जीतकर खुद को टेनिस के महान खिलाड़ियों की सूची में शामिल कर लिया। अल्काराज अब करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने वाले आठवें खिलाड़ी हैं। इस विशिष्ट सूची में फ्रेड पेरी,डॉन बज,रॉड लेवर,रॉय एमर्सन,आंद्रे अगासी,रोजर फेडरर,राफेल नडाल और नोवाक जोकोविच जैसे दिग्गज शामिल हैं। खास बात यह है कि डॉन बज और रॉड लेवर ऐसे इकलौते खिलाड़ी रहे हैं,जिन्होंने एक ही कैलेंडर वर्ष में ग्रैंड स्लैम जीतने का कारनामा किया था।
मैच के बाद सचिन तेंदुलकर ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म ‘एक्स’ पर अल्काराज की तारीफ करते हुए लिखा कि ऑस्ट्रेलियन ओपन में सबसे अलग जो बात दिखी,वह था उनका धैर्य। सचिन के मुताबिक,लंबी रैलियों में अल्काराज शांत रहे,अपने प्रतिद्वंद्वी पर लगातार दबाव बनाए रखा और सही मौके चुनकर आक्रमण किया। उन्होंने जिस तेजी और सटीकता से पूरे कोर्ट को कवर किया,वह देखने लायक था। तेंदुलकर ने जहाँ अल्काराज को इस ऐतिहासिक जीत के लिए बधाई दी,वहीं नोवाक जोकोविच के प्रयासों को भी शानदार बताया।
जोकोविच के लिए यह हार भी खास मायने रखती है,क्योंकि यह उनके 11 ऑस्ट्रेलियन ओपन फाइनल में पहली शिकस्त थी। मेलबर्न में लगभग अजेय माने जाने वाले जोकोविच इस बार युवा अल्काराज की ऊर्जा और निरंतरता के सामने टिक नहीं पाए। फिर भी,पूरे टूर्नामेंट में उनका प्रदर्शन यह दिखाता है कि 30 के दशक के उत्तरार्ध में भी वह शीर्ष स्तर पर प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम हैं।
मेलबर्न में अल्काराज की यह जीत यह भी दर्शाती है कि हाल के वर्षों में ग्रैंड स्लैम टेनिस पर उनका और यानिक सिनर का दबदबा रहा है। दोनों खिलाड़ियों ने मिलकर पिछले नौ ग्रैंड स्लैम खिताब जीते हैं,जिसकी शुरुआत जोकोविच की 2023 यूएस ओपन जीत के बाद हुई थी। हालाँकि,इस बार ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 के सेमीफाइनल में सिनर को जोकोविच से हार का सामना करना पड़ा,जिससे फाइनल में अल्काराज और जोकोविच की भिड़ंत देखने को मिली।
ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 का यह फाइनल टेनिस के नए युग का प्रतीक बन गया है। कार्लोस अल्काराज ने न सिर्फ एक दिग्गज को हराया,बल्कि यह साबित किया कि भविष्य अब पूरी तरह उनके हाथों में है। धैर्य,फिटनेस और मानसिक मजबूती के साथ अल्काराज ने यह दिखा दिया कि वह सिर्फ वर्तमान के नहीं,बल्कि आने वाले वर्षों के भी सबसे बड़े सितारों में से एक हैं।