नई दिल्ली,2 दिसंबर (युआईटीवी)- भारतीय क्रिकेट टीम के स्टार ऑलराउंडर हार्दिक पंड्या आखिरकार एक लंबे इंतज़ार के बाद प्रतिस्पर्धी क्रिकेट में वापसी करने जा रहे हैं। चोट के कारण पिछले कई महीनों से मैदान से दूर रहने के बाद हार्दिक अब सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में बड़ौदा की ओर से खेलते हुए नजर आएँगे। बड़ौदा क्रिकेट एसोसिएशन (बीसीए) से जुड़े एक वरिष्ठ अधिकारी ने इसकी आधिकारिक पुष्टि की,जिससे प्रशंसकों और टीम प्रबंधन दोनों के लिए राहत की खबर आई है।
हार्दिक पंड्या एशिया कप 2024 के सुपर-4 मुकाबले में श्रीलंका के खिलाफ चोटिल हुए थे। उस मैच के दौरान उन्हें टखने में गंभीर चोट लगी,जिसके बाद से वह भारतीय टीम से बाहर चल रहे हैं। चोट की गंभीरता ऐसी रही कि वह ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सीमित ओवरों की सीरीज में नहीं खेल सके। इसके बाद दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ वनडे सीरीज से भी उन्हें बाहर होना पड़ा। इस दौरान उनकी फिटनेस और वापसी को लेकर लगातार सवाल उठते रहे,खासकर उस समय जब टीम को उनके जैसे अनुभवी ऑलराउंडर की जरूरत थी।
अब यह साफ हो गया है कि हार्दिक को बीसीसीआई के सेंटर ऑफ एक्सीलेंस,बेंगलुरु से रिटर्न टू प्ले (आरटीपी) की मंजूरी मिल चुकी है। इसका मतलब है कि वह पूरी तरह से फिट घोषित किए जा चुके हैं और मैच खेलने के लिए तैयार हैं। बीसीए के एक अधिकारी ने बताया, “क्रिकेट से लंबे अंतराल के बाद हार्दिक पंड्या बड़ौदा की ओर से मैदान पर उतरेंगे। वह आगामी सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में हमारे कुछ महत्वपूर्ण मैचों में हिस्सा लेंगे। टीम को उनकी जरूरत है और उनका अनुभव हमारे लिए बेहद उपयोगी साबित होगा।”
हार्दिक पंड्या भारत के लिए अब तक 11 टेस्ट, 94 वनडे और 120 टी20 अंतर्राष्ट्रीय मुकाबले खेल चुके हैं। घरेलू क्रिकेट की बात करें तो उन्होंने 29 फर्स्ट-क्लास और 118 लिस्ट-ए मैचों का अनुभव भी हासिल किया है। अपनी विस्फोटक बल्लेबाजी,सटीक गेंदबाजी और बेहतरीन फील्डिंग के लिए मशहूर हार्दिक का बड़ौदा स्क्वॉड में शामिल होना टीम के मनोबल के लिए बड़ा प्रोत्साहन है।
इस बार की सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में बड़ौदा की टीम की शुरुआत उम्मीदों के मुताबिक नहीं रही। टीम ने अपने पहले मैच में बंगाल के खिलाफ छह विकेट से हार झेली। इसके बाद पुडुचेरी के खिलाफ भी उन्हें 17 रन से हार का सामना करना पड़ा। हालाँकि,टीम ने तीसरे मैच में हिमाचल प्रदेश को पाँच विकेट से हराकर जरूरी जीत दर्ज की। अब जब हार्दिक पंड्या टीम से जुड़ रहे हैं,तो बड़ौदा के प्रदर्शन में सुधार की उम्मीद की जा रही है।
क्रुणाल पंड्या की कप्तानी में बड़ौदा की टीम मंगलवार को हैदराबाद के राजीव गांधी इंटरनेशनल स्टेडियम में पंजाब के खिलाफ उतरेगी। इसके बाद 4 दिसंबर को गुजरात से मुकाबला होगा और 8 दिसंबर को सर्विसेज़ के खिलाफ मैच खेला जाएगा। इन मैचों में हार्दिक पंड्या टीम का हिस्सा रहेंगे और उनकी भूमिका बल्लेबाजी और गेंदबाजी दोनों में ही अहम रहने वाली है।
हार्दिक की यह घरेलू क्रिकेट में वापसी इसलिए भी महत्वपूर्ण मानी जा रही है क्योंकि भारतीय टीम 9 दिसंबर से दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पाँच मैचों की टी20 सीरीज खेलने जा रही है। चयनकर्ताओं की नजरें इस समय हार्दिक पंड्या के प्रदर्शन पर टिकी होंगी। टीम में उनकी वापसी तभी संभव है,जब वह सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी में दमदार प्रदर्शन कर पाएँ। यह सीरीज आने वाले वक्त में भारत की टी20 टीम की संरचना और रणनीति तय करने में अहम भूमिका निभाएगी,खासकर 2026 टी20 विश्व कप को ध्यान में रखते हुए।
भारतीय क्रिकेट में हार्दिक पंड्या की भूमिका हमेशा से खास रही है। एक तेज गेंदबाजी ऑलराउंडर के रूप में उन्होंने जिस तरह से टीम में संतुलन बनाए रखा,वह किसी भी टीम के लिए मूल्यवान संपत्ति साबित हो सकता है। उनकी अनुपस्थिति में टीम को कई मौकों पर गेंदबाजी और मध्यक्रम की मजबूती के मामले में चुनौतियों का सामना करना पड़ा। यही वजह है कि उनकी फिटनेस और उपलब्धता हमेशा चर्चा का विषय रहती है।
इस बार पंड्या की वापसी इसलिए भी ज्यादा महत्वपूर्ण है क्योंकि चोट के बाद वे पहली बार मैदान पर उतरेंगे। उनकी फिटनेस,गेंदबाजी की गति,बल्लेबाजी में टाइमिंग और फील्डिंग सभी पर सभी की नजरें होंगी। टीम प्रबंधन और चयनकर्ता यह देखना चाहेंगे कि क्या वह पहले जैसे प्रदर्शन करने की क्षमता फिर हासिल कर चुके हैं या नहीं।
हार्दिक पंड्या की यह वापसी बड़ौदा के लिए एक बड़ा मनोवैज्ञानिक बढ़ावा साबित होगी और भारतीय क्रिकेट प्रेमियों के लिए भी राहत की खबर है। यदि वह घरेलू सर्किट में अपनी फॉर्म और फिटनेस साबित कर देते हैं,तो आगामी अंतर्राष्ट्रीय मुकाबलों में उनकी वापसी निश्चित रूप से भारतीय टीम को एक बार फिर मजबूती प्रदान करेगी। लंबे समय तक भारतीय क्रिकेट के प्रमुख चेहरे रहे हार्दिक अब नए जोश और ऊर्जा के साथ मैदान में वापसी करने को तैयार हैं और प्रशंसक उनकी धमाकेदार वापसी का इंतजार कर रहे हैं।