बुलावायो,4 फरवरी (युआईटीवी)- क्वींस स्पोर्ट्स क्लब में मंगलवार को खेले गए अंडर-19 वर्ल्ड कप 2026 के पहले सेमीफाइनल में इंग्लैंड ने ऑस्ट्रेलिया को 27 रन से हराकर फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली। इस जीत के साथ इंग्लिश टीम अब 6 फरवरी को खेले जाने वाले खिताबी मुकाबले में उतरेगी,जहाँ उसका सामना भारत और अफगानिस्तान के बीच खेले जाने वाले दूसरे सेमीफाइनल की विजेता टीम से होगा। मुकाबले में इंग्लैंड की जीत के नायक कप्तान थॉमस रेव रहे,जिन्होंने दबाव भरे हालात में शानदार शतक जड़ते हुए टीम को मजबूत स्कोर तक पहुँचाया।
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी इंग्लैंड की शुरुआत बेहद खराब रही। टीम ने महज 3 रन के स्कोर पर बेन डॉकिन्स का विकेट गंवा दिया,जो सिर्फ 1 रन बनाकर पवेलियन लौट गए। शुरुआती झटके के बाद बेन मेयस और जोसेफ मूर्स ने पारी को सँभालने की कोशिश की। दोनों ने दूसरे विकेट के लिए 54 रन की साझेदारी कर टीम को स्थिरता दी। जोसेफ मूर्स ने 33 गेंदों में एक छक्का और एक चौके की मदद से 25 रन बनाए,जबकि बेन मेयस ने 33 गेंदों में 24 रन की पारी खेली।
हालाँकि,यह साझेदारी भी ज्यादा देर तक नहीं टिक सकी और इंग्लैंड की टीम 60 रन के स्कोर तक अपने तीन विकेट गंवा चुकी थी। ऐसे समय में कप्तान थॉमस रेव और कैलेब फाल्कनर ने पारी को सँभालने की जिम्मेदारी उठाई। दोनों के बीच चौथे विकेट के लिए हुई 135 रन की साझेदारी ने मैच की दिशा ही बदल दी। इस साझेदारी ने न सिर्फ इंग्लैंड को संकट से उबारा,बल्कि ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों पर दबाव भी बना दिया।
कप्तान थॉमस रेव ने बेहद संयम और आत्मविश्वास के साथ बल्लेबाजी करते हुए शानदार शतक जड़ा। उन्होंने 107 गेंदों में 110 रन बनाए, जिसमें 14 चौके और एक छक्का शामिल रहा। उनकी पारी में तकनीक और आक्रामकता का बेहतरीन संतुलन देखने को मिला। दूसरी ओर,कैलेब फाल्कनर ने कप्तान का अच्छा साथ निभाते हुए 40 रन की उपयोगी पारी खेली,जिसमें चार चौके शामिल थे। अंतिम ओवरों में फरहान अहमद ने तेजी से रन बटोरते हुए 28 रन बनाकर नाबाद रहते हुए टीम को 277 रन तक पहुँचाया। इंग्लैंड ने निर्धारित ओवरों में 7 विकेट खोकर यह मजबूत स्कोर खड़ा किया।
ऑस्ट्रेलिया की ओर से गेंदबाजी में हेडन शिलर और नादेन कूरे सबसे सफल रहे,जिन्होंने दो-दो विकेट झटके। इसके अलावा विल बायरोम और आर्यन शर्मा को एक-एक सफलता मिली,लेकिन इंग्लैंड के मध्यक्रम की मजबूती के आगे ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज पूरी तरह प्रभावी साबित नहीं हो सके।
277 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी ऑस्ट्रेलियाई टीम की शुरुआत भी उम्मीद के मुताबिक नहीं रही। टीम ने 47 रन के स्कोर तक अपने दो अहम विकेट गंवा दिए। इसके बाद कप्तान ओलिवर पीक ने नितेश सैमुअल के साथ तीसरे विकेट के लिए 62 रन की साझेदारी कर पारी को सँभालने की कोशिश की। यह साझेदारी ऑस्ट्रेलिया को मुकाबले में वापस लाती नजर आ रही थी,लेकिन जैसे ही यह जोड़ी टूटी,पूरी बल्लेबाजी एक बार फिर बिखर गई।
मध्यक्रम में लगातार विकेट गिरने से ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज दबाव में आ गए और कोई भी खिलाड़ी बड़ी पारी खेलने में सफल नहीं हो सका। इंग्लैंड के गेंदबाजों ने लगातार सटीक लाइन और लेंथ के साथ गेंदबाजी करते हुए रन गति पर अंकुश लगाए रखा। अंततः ऑस्ट्रेलियाई टीम 47.3 ओवरों में 250 रन पर सिमट गई और 27 रन से मुकाबला गंवा बैठी।
इंग्लैंड की गेंदबाजी में सेबेस्टियन मॉर्गन,जेम्स मिंटो, मैनी लुम्सडेन और राल्फी अल्बर्ट ने शानदार प्रदर्शन करते हुए दो-दो विकेट झटके। इसके अलावा एलेक्स फ्रैंच और फरहान अहमद को एक-एक सफलता मिली। इंग्लिश गेंदबाजों ने सामूहिक प्रदर्शन करते हुए ऑस्ट्रेलिया को लक्ष्य तक पहुँचने से रोक दिया।
इस जीत के साथ इंग्लैंड ने टूर्नामेंट में अपनी मजबूत दावेदारी पेश की है। कप्तान थॉमस रेव की कप्तानी और शतकीय पारी ने टीम के आत्मविश्वास को नई ऊँचाई दी है। अब इंग्लैंड की नजरें 6 फरवरी को होने वाले फाइनल मुकाबले पर होंगी,जहाँ वह भारत या अफगानिस्तान में से किसी एक मजबूत टीम के खिलाफ अंडर-19 विश्व कप का खिताब जीतने के इरादे से उतरेगा। टूर्नामेंट के इस निर्णायक चरण में इंग्लैंड का संतुलित बल्लेबाजी और धारदार गेंदबाजी प्रदर्शन उसे खिताबी मुकाबले में भी एक मजबूत दावेदार बनाता है।