न्यूयॉर्क,21 अगस्त (युआईटीवी)- न्यूयॉर्क में चल रहे यूएस ओपन 2025 क्वालीफाइंग मैचों पर बुधवार को बारिश ने खलल डाल दिया। दुनिया के सबसे बड़े टेनिस टूर्नामेंटों में शुमार यूएस ओपन का बेसब्री से इंतजार करने वाले टेनिस प्रेमियों को निराशा हाथ लगी,जब क्वालीफाइंग मुकाबले लगातार बारिश के कारण रद्द करने पड़े। आयोजकों की तमाम कोशिशों के बावजूद मौसम ने साथ नहीं दिया और खेल को बीच में ही रोकना पड़ा।
बुधवार को क्वालीफाइंग दौर में केवल 45 मिनट का खेल ही संभव हो सका था। उसके बाद आसमान से लगातार बरसती बूँदों ने खिलाड़ियों और दर्शकों दोनों की उम्मीदों पर पानी फेर दिया। लंबे इंतजार के बावजूद जब मौसम साफ नहीं हुआ,तो टूर्नामेंट अधिकारियों को मजबूरी में मैच रद्द करने का फैसला लेना पड़ा। इस वजह से कुल छह पुरुष क्वालीफाइंग मुकाबले प्रभावित हुए और खिलाड़ियों को कोर्ट से लौटना पड़ा।
यूएस ओपन टेनिस सीजन का आखिरी बड़ा टूर्नामेंट है और इसका महत्व इस कारण भी बढ़ जाता है कि यहाँ से कई नए खिलाड़ी अपने करियर को नई दिशा देते हैं। इस बार भी क्वालीफाइंग दौर में कई युवा चेहरे अपना दमखम दिखा रहे हैं। क्रोएशिया के डिनो प्रिजमिक,जर्मनी के अलेक्जेंडर ब्लॉक्स,जापान के री सकामोटो,स्पेन के मार्टिन लैंडालूस और मैक्सिको के रोड्रिगो पाचेको मेंडेज क्वालिफिकेशन हासिल करने की कोशिश में जुटे हैं। इन खिलाड़ियों के सामने चुनौती न केवल क्वालीफाइंग दौर से गुजरने की है,बल्कि खुद को बड़े मंच पर साबित करने की भी है।
दूसरी ओर,अनुभवी और दिग्गज खिलाड़ियों में भी कई नाम क्वालीफाइंग ड्रॉ में बने हुए हैं। ऑस्ट्रेलिया के बर्नार्ड टॉमिक,दक्षिण अफ्रीका के लॉयड हैरिस और जर्मनी के जान-लेनार्ड स्ट्रफ जैसे खिलाड़ी अब भी क्वालीफाइंग दौर में सक्रिय हैं और मुख्य ड्रॉ तक पहुँचने का प्रयास कर रहे हैं। यह देखना दिलचस्प होगा कि इन दिग्गजों के सामने युवा प्रतिभाएँ कैसा प्रदर्शन करती हैं और कौन आगे बढ़ पाता है।
हालाँकि,जहाँ बारिश ने क्वालीफाइंग मैचों का मज़ा किरकिरा किया,वहीं मिश्रित युगल मुकाबलों में दर्शकों को भरपूर रोमांच देखने को मिला। आर्थर ऐश स्टेडियम की बंद छत के नीचे खेले गए मुकाबले में नंबर 3 वरीयता प्राप्त इगा स्वियाटेक और कैस्पर रूड ने शानदार प्रदर्शन करते हुए शीर्ष वरीयता प्राप्त जोड़ी जेसिका पेगुला और जैक ड्रेपर को मात दी। यह मुकाबला बेहद कड़ा और उच्च गुणवत्ता वाला रहा,जिसमें स्वियाटेक-रूड ने 3-5, 5-3, [10-8] से जीत दर्ज की और फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली।
सेमीफाइनल का यह मैच अपने आप में खास था,क्योंकि इसमें दर्शकों को हर पल नई रणनीति और जोश देखने को मिला। पहले सेट में पिछड़ने के बाद स्वियाटेक और रूड ने वापसी की और निर्णायक सुपर टाईब्रेक में शानदार लय दिखाते हुए जीत दर्ज की। यह जीत न केवल उनके आत्मविश्वास को बढ़ाने वाली रही बल्कि दर्शकों के लिए भी टेनिस का शानदार नजारा साबित हुई।
फाइनल में उनका सामना गत चैंपियन इतालवी जोड़ी सारा इरानी और एंड्रिया वावस्सोरी से होगा। इरानी-वावस्सोरी ने अपने सेमीफाइनल मुकाबले में अमेरिकी जोड़ी डेनियल कॉलिन्स और क्रिश्चियन हैरिसन को 4-2, 4-2 से आसानी से पराजित किया। यह जीत इतालवी जोड़ी के अनुभव और सामंजस्य की गवाही देती है,क्योंकि उन्होंने बिना किसी खास दबाव के सीधे सेटों में जीत दर्ज की।
अब फाइनल में इटालियन जोड़ी और स्वियाटेक-रूड के बीच जबरदस्त टक्कर देखने को मिलेगी। दोनों टीमें चैंपियनशिप खिताब और 10 लाख अमेरिकी डॉलर की पुरस्कार राशि के लिए भिड़ेंगी। यूएस ओपन के इस मिश्रित युगल फाइनल को लेकर दर्शकों में खासा उत्साह है,क्योंकि दोनों टीमों का खेल पूरी तरह से आक्रामक और संतुलित दिखाई देता है।
टूर्नामेंट के नियमों के मुताबिक पहले तीन राउंड के मैच तीन-तीन सेटों के सर्वश्रेष्ठ मुकाबले होते हैं। प्रत्येक सेट चार गेमों का होता है और अगर स्कोर 4-4 पर पहुँचता है,तो टाईब्रेक खेला जाता है। तीसरे सेट की जगह 10-पॉइंट का टाईब्रेक होता है। वहीं फाइनल मुकाबला पारंपरिक नियमों के तहत छह-गेम वाले सेटों के आधार पर खेला जाएगा। अगर दोनों टीमें सेट बाँट लेती हैं,तो अंततः विजेता का फैसला 10-पॉइंट मैच टाईब्रेक से होगा।
बारिश भले ही क्वालीफाइंग दौर के खिलाड़ियों के लिए परेशानी का सबब बनी हो,लेकिन मिश्रित युगल मुकाबलों ने यूएस ओपन का रोमांच बरकरार रखा है। अब देखना यह होगा कि क्या मौसम की मार मुख्य टूर्नामेंट को भी प्रभावित करती है या फिर दर्शकों को न्यूयॉर्क में टेनिस का पूरा आनंद मिल पाएगा। फिलहाल सारी निगाहें स्वियाटेक-रूड और इरानी-वावस्सोरी के बीच होने वाले फाइनल पर टिकी हुई हैं,जो इस साल यूएस ओपन का सबसे बड़ा आकर्षण साबित हो सकता है।