वाशिंगटन,10 नवंबर (युआईटीवी)- अमेरिका में अवैध रूप से प्रवासियों को लाने के लिए समुद्री रास्ते का इस्तेमाल करने वाले दो मैक्सिकन नाव चालकों को अदालत ने 70-70 महीने जेल की सजा सुनाई है। मई 2025 में कैलिफोर्निया के तट के पास उनकी नाव पलट गई थी, जिसमें चार लोगों की जान चली गई थी। मृतकों में दो भारतीय बच्चे भी शामिल थे, जिनकी उम्र महज 14 और 10 साल थी। इस हादसे ने समुद्री रास्ते से होने वाली मानव तस्करी के खतरनाक तरीकों और इसमें शामिल गिरोहों की लापरवाही को उजागर किया था। जाँच में सामने आया कि नाव में निर्धारित क्षमता से कहीं अधिक लोगों को बैठाया गया था। इसके अलावा, उसमें सुरक्षा के जरूरी उपकरण भी मौजूद नहीं थे।
सजा पाने वाले आरोपियों की पहचान 28 वर्षीय जीसस इवान रोड्रिगेज लेवा और 32 वर्षीय जूलियो सीजर जुनिगा लूना के रूप में हुई है। दोनों ने डेल मार के पास पलटी नाव को चलाया था। कैलिफोर्निया के दक्षिणी जिले के अमेरिकी अटॉर्नी कार्यालय के अनुसार, इस दुर्घटना में चार लोगों की मौत हुई थी। इनमें दो भारतीय नाबालिगों के अलावा दो मैक्सिकन वयस्क भी शामिल थे। दोनों आरोपियों ने अदालत में अपनी भूमिका स्वीकार करते हुए माना कि उन्होंने यात्रियों को बेहद असुरक्षित परिस्थितियों में समुद्र के रास्ते अमेरिका पहुँचाने की कोशिश की थी।
अमेरिकी अटॉर्नी एडम गॉर्डन ने सजा सुनाए जाने के बाद कहा कि यह फैसला उन लोगों के लिए एक कड़ा संदेश है,जो आर्थिक लाभ के लिए दूसरों की जिंदगी को खतरे में डालते हैं। उन्होंने कहा कि इंसानी जीवन से ऊपर लालच को रखने के गंभीर परिणाम होते हैं। इस मामले में चार लोगों की मौत हुई और कई अन्य यात्रियों की जान भी जोखिम में पड़ गई थी। अदालत का फैसला मानव तस्करी के ऐसे मामलों में जिम्मेदार लोगों के खिलाफ सख्त कार्रवाई की अहमियत को दर्शाता है।
दोनों नाव चालकों ने 14 अप्रैल को अपने खिलाफ लगे आरोपों को स्वीकार कर लिया था। उन पर अवैध तरीके से लोगों को अमेरिका लाने की कोशिश करने और इस प्रयास के दौरान हुई मौतों के लिए जिम्मेदार होने का आरोप था। इसके साथ ही उन पर आर्थिक लाभ कमाने के उद्देश्य से अवैध प्रवासियों को अमेरिका पहुँचाने की कोशिश करने का मामला भी दर्ज किया गया था।
अदालत में दिए गए कबूलनामे के अनुसार, 5 मई 2025 को दोनों आरोपी मेक्सिको से 19 प्रवासियों को लेकर अमेरिका की ओर रवाना हुए थे। नाव में तीन नाबालिग भी सवार थे। यह नाव मेक्सिको के पोपोटला इलाके से समुद्र के रास्ते निकली थी। आरोपियों ने यात्रियों को सुरक्षित तरीके से पहुँचाने के बजाय ऐसी नाव का इस्तेमाल किया, जिसमें यात्रियों की संख्या उसकी क्षमता से काफी अधिक थी। नाव में न तो पर्याप्त सुरक्षा व्यवस्था थी और न ही रात या कम रोशनी में दिखाई देने के लिए जरूरी लाइट लगी हुई थी। इसके अलावा, आपात स्थिति में संपर्क करने के लिए रेडियो भी उपलब्ध नहीं था।
सफर शुरू होने के कुछ समय बाद ही नाव की मोटर में खराबी आ गई। इसके कारण दोनों नाव चालकों को वापस मेक्सिको में उसी स्थान पर लौटना पड़ा,जहाँ से उन्होंने यात्रा शुरू की थी। वहाँ नाव की मरम्मत की गई। इसके बाद आरोपियों ने एक बार फिर यात्रियों को लेकर अमेरिका की ओर समुद्री सफर शुरू कर दिया। मोटर में पहले ही तकनीकी समस्या सामने आने के बावजूद उन्होंने जोखिम भरी यात्रा जारी रखी।
अदालत में दर्ज जानकारी के मुताबिक, जब नाव कैलिफोर्निया के डेल मार तट के करीब पहँची,तो आरोपियों ने यात्रियों से अपनी लाइफ जैकेट उतारने को कहा। इसका उद्देश्य यात्रियों को नाव से जल्दी उतरने और तट पर पहले से इंतजार कर रही गाड़ियों तक तेजी से पहुंचने में मदद करना था। यानी समुद्र से बाहर निकलने के बाद यात्रियों को वाहनों के जरिए आगे ले जाने की व्यवस्था भी की गई थी।
हालाँकि,तट से लगभग 200 गज की दूरी पर पहुंचते ही नाव की मोटर ने एक बार फिर काम करना बंद कर दिया। समुद्र में उठ रही लहरों के बीच नाव अपना संतुलन खो बैठी और पलट गई। नाव में क्षमता से अधिक लोग सवार थे और सुरक्षा के पर्याप्त इंतजाम भी नहीं थे। ऐसे में यात्रियों को सँभलने और सुरक्षित बाहर निकलने का मौका नहीं मिल पाया। देखते ही देखते कई लोग पानी में गिर गए और स्थिति गंभीर हो गई।
इस घटना को आसपास मौजूद लोगों ने देखा। कुछ लोगों ने हादसे का वीडियो भी बनाया और तुरंत कानून प्रवर्तन एजेंसियों को इसकी सूचना दी। सूचना मिलने के बाद अमेरिकी एजेंसियों ने तेजी से बचाव अभियान शुरू किया। समुद्र में पलटी नाव और पानी में फँसे यात्रियों को देखते हुए तत्काल राहत एवं बचाव की जरूरत महसूस की गई।
हादसे के बाद होमलैंड सिक्योरिटी इन्वेस्टिगेशंस,अमेरिकी कोस्ट गार्ड, स्थानीय लाइफगार्ड और अमेरिकी बॉर्डर पेट्रोल ने मिलकर खोज एवं बचाव अभियान चलाया। अभियान के दौरान समुद्र और आसपास के तटीय इलाके में यात्रियों की तलाश की गई। बचाव दल ने कई लोगों को सुरक्षित निकालने का प्रयास किया। समुद्र तट पर मिले चार प्रवासियों को चिकित्सा सहायता के लिए अस्पताल पहुँचाया गया,जबकि चार लोगों की घटनास्थल पर ही मौत हो चुकी थी।
इस दुर्घटना में जान गंवाने वाले दो भारतीय बच्चों की कम उम्र ने मामले को और गंभीर बना दिया। मानव तस्करी के इस प्रयास में नाबालिगों को भी शामिल किया गया था। बच्चों को इतनी जोखिम भरी समुद्री यात्रा पर ले जाना इस बात को उजागर करता है कि ऐसे अवैध नेटवर्क में यात्रियों की सुरक्षा को कितनी कम प्राथमिकता दी जाती है।
अमेरिकी बॉर्डर पेट्रोल के सैन डिएगो सेक्टर के मुख्य पेट्रोल एजेंट जस्टिन डी ला टोरे ने कहा कि मानव तस्करी करने वाले गिरोहों को लोगों की जान की कोई परवाह नहीं होती। उनके मुताबिक,ऐसे गिरोहों के लिए आर्थिक लाभ सबसे महत्वपूर्ण होता है और वे इसके लिए यात्रियों को खतरनाक परिस्थितियों में डालने से भी पीछे नहीं हटते। उन्होंने इस मामले को मानव तस्करी के गंभीर खतरे का उदाहरण बताया।
अदालत में दाखिल दस्तावेजों में केवल नाव चालकों की भूमिका ही नहीं,बल्कि मानव तस्करी से जुड़े एक बड़े नेटवर्क का भी उल्लेख किया गया है। जाँच के अनुसार,इस नेटवर्क में मेक्सिको में मौजूद लोग ऐसे ड्राइवरों को काम पर रखते थे,जिन्हें समुद्र के रास्ते अमेरिका पहुँचने वाले प्रवासियों को आगे ले जाने की जिम्मेदारी दी जाती थी।
योजना के तहत नाव से तट पर उतरने वाले लोगों को ड्राइवर अपने वाहनों में छिपाकर ले जाते थे। इसके बाद उन्हें किसी सुरक्षित ठिकाने पर पहुँचाया जाता था और वहाँ से उनकी आगे की यात्रा की व्यवस्था की जाती थी। इस पूरी प्रक्रिया में मेक्सिको और अमेरिका, दोनों देशों में मौजूद नेटवर्क के सदस्य एक-दूसरे के संपर्क में रहते थे। इस तरह समुद्री रास्ते से लोगों को लाने से लेकर उन्हें गंतव्य तक पहुँचाने तक अलग-अलग लोगों की भूमिका तय थी।
जाँच में सामने आए इस नेटवर्क से संकेत मिलता है कि मानव तस्करी केवल नाव के जरिए लोगों को सीमा पार कराने तक सीमित नहीं थी,बल्कि इसके पीछे परिवहन और ठिकानों की व्यवस्था करने वाला संगठित तंत्र भी सक्रिय था। ऐसे मामलों में नाव चालक, वाहन चालक और दूसरे सहयोगी मिलकर काम करते हैं,जिससे अवैध तरीके से लोगों को सीमा पार कराने की कोशिश की जाती है।
दोनों आरोपियों को मिली 70-70 महीने की सजा इस हादसे की गंभीरता को रेखांकित करती है। मई 2025 की दुर्घटना में दो भारतीय बच्चों सहित चार लोगों की मौत ने यह दिखाया कि अवैध प्रवासन के लिए अपनाए जाने वाले समुद्री रास्ते कितने खतरनाक हो सकते हैं। लालच और गैरकानूनी कमाई के लिए यात्रियों की सुरक्षा की अनदेखी करने वाले ऐसे गिरोह न केवल लोगों की जान जोखिम में डालते हैं,बल्कि परिवारों को भी गहरे दुख में धकेल देते हैं। अदालत का यह फैसला इसी तरह के अपराधों में जिम्मेदार लोगों की जवाबदेही तय करने की दिशा में महत्वपूर्ण माना जा रहा है।