नई दिल्ली,11 नवंबर (युआईटीवी)- कांग्रेस संसदीय दल की अध्यक्ष और गांधी परिवार की वरिष्ठ सदस्य सोनिया गांधी की किताब ‘बिलॉन्गिंग: अ जर्नी ऑफ लव’ इन दिनों चर्चा में है। इस किताब में सोनिया गांधी ने अपने जीवन के कई निजी और पारिवारिक अनुभवों को साझा किया है। खास तौर पर उन्होंने अपनी देवरानी और संजय गांधी की पत्नी मेनका गांधी के साथ रिश्तों, उनके गांधी परिवार में आने और बाद में पैदा हुई दूरियों का विस्तार से जिक्र किया है। सोनिया गांधी के लिखे विवरण के मुताबिक, शुरुआत में मेनका गांधी का परिवार में आना उनके लिए एक सुखद अनुभव था। वह घर में हंसी-मजाक और नई ऊर्जा लेकर आई थीं, लेकिन समय बीतने के साथ परिस्थितियाँ बदलती गईं। छोटी-छोटी बातों से शुरू हुआ तनाव धीरे-धीरे गंभीर पारिवारिक विवाद में बदल गया और आखिरकार मेनका गांधी को गांधी परिवार का घर छोड़ना पड़ा।
सोनिया गांधी ने किताब में बताया है कि मेनका गांधी के साथ उनके संबंधों की शुरुआत काफी सहज और सकारात्मक रही थी। उन्होंने मेनका को एक खूबसूरत, चंचल, हंसमुख और ऊर्जावान युवती के रूप में याद किया है। हालाँकि,उनके अनुसार, बाद के वर्षों में परिवार के भीतर मतभेद बढ़ते गए। इन मतभेदों का असर केवल मेनका और सोनिया के रिश्तों पर ही नहीं पड़ा, बल्कि संजय गांधी, राजीव गांधी और इंदिरा गांधी के बीच पारिवारिक समीकरण भी प्रभावित हुए। सोनिया गांधी ने अपनी किताब में कई ऐसी घटनाओं का उल्लेख किया है, जो उस दौर में गांधी परिवार के भीतर चल रही खींचतान को समझने का अवसर देती हैं।
सोनिया गांधी ने किताब में बताया है कि वर्ष 1973 के आखिरी महीनों में मेनका गांधी का परिचय संजय गांधी से कराया गया था। उस समय मेनका काफी युवा थीं और संजय गांधी उनसे उम्र में लगभग दस साल बड़े थे। सोनिया के मुताबिक,मेनका उस समय नाबालिग थीं। दोनों की मुलाकात के बाद उनके बीच नजदीकियाँ बढ़ीं और लगभग एक साल के भीतर दोनों ने शादी कर ली। इस तरह महज 18 साल की उम्र में मेनका गांधी परिवार का हिस्सा बन गईं।
सोनिया गांधी के मुताबिक,मेनका का स्वभाव काफी मिलनसार था। वह लोगों से खुलकर बातचीत करती थीं और घर में उनकी मौजूदगी से एक अलग तरह की रौनक रहती थी। सोनिया ने लिखा है कि शुरुआत में उन्हें अपनी देवरानी का साथ अच्छा लगता था। मेनका की हँसी अक्सर घर में गूँजती रहती थी। परिवार के बच्चों के साथ भी उनका अच्छा जुड़ाव था।
सोनिया गांधी ने अपनी बेटी प्रियंका गांधी का जिक्र करते हुए बताया कि वह भी अपनी चाची मेनका के कमरे में बैठना पसंद करती थीं। प्रियंका वहाँ बैठकर मेनका की कहानियाँ बड़े ध्यान से सुना करती थीं। इससे अंदाजा लगाया जा सकता है कि शुरुआती दिनों में दोनों परिवारों के बीच संबंध सामान्य और आत्मीय थे। उस समय किसी को शायद यह अंदाजा भी नहीं था कि आने वाले वर्षों में यही रिश्ते इतने तनावपूर्ण हो जाएंगे।
सोनिया गांधी ने किताब में लिखा है कि समय के साथ घर का माहौल बदलने लगा। शुरुआत में जो संबंध सहज और खुशहाल थे,उनमें धीरे-धीरे तनाव आने लगा। छोटी-छोटी बातों पर असहमति होने लगी और परिवार के सदस्यों के बीच मनमुटाव बढ़ने लगा।
उन्होंने घर में बहुओं को संबोधित करने के तरीके का भी जिक्र किया है। सोनिया गांधी के अनुसार, घर के कर्मचारी उन्हें ‘बहूरानी’ और मेनका गांधी को ‘छोटी बहू’ कहकर बुलाते थे। हालाँकि,इंदिरा गांधी दोनों बहुओं को घर की बेटियों की तरह ही मानती थीं,लेकिन सोनिया का मानना है कि मेनका शायद इस व्यवस्था को अलग नजरिए से देखती थीं।
सोनिया गांधी ने बताया कि कई बार मेनका उनसे रूखे अंदाज में बातचीत करती थीं। ऐसी परिस्थितियों में वह अक्सर घर की शांति बनाए रखने के लिए चुप रहना बेहतर समझती थीं। हालाँकि,हर बार चुप रहना संभव नहीं होता था और कुछ मौकों पर उन्हें भी जवाब देना पड़ता था। इस तरह दोनों के बीच धीरे-धीरे भावनात्मक दूरी बढ़ने लगी।
उनके अनुसार,मेनका और संजय गांधी के बीच भी मतभेद बढ़ रहे थे। दोनों के बीच होने वाले विवादों का असर घर के दूसरे सदस्यों पर भी पड़ता था। सोनिया ने लिखा कि मेनका कई बार गुस्से में ऐसे शब्दों का इस्तेमाल करती थीं,जिन्हें परिवार के माहौल में स्वीकार करना मुश्किल था। इससे घर के अन्य सदस्य असहज महसूस करते थे।
सोनिया गांधी ने अपनी किताब में मेनका के राजनीतिक गतिविधियों से जुड़ने का भी उल्लेख किया है। उनके मुताबिक,गांधी परिवार का संयुक्त और अनुशासित माहौल मेनका को शायद ज्यादा पसंद नहीं था। उन्हें यह जीवनशैली नीरस लगती थी। हालाँकि,जब वह संजय गांधी के साथ राजनीतिक कार्यक्रमों में जाने लगीं,तो उन्हें एक अलग तरह का आत्मविश्वास और सहजता महसूस होने लगी।
संजय गांधी उस समय राजनीति में सक्रिय भूमिका निभा रहे थे। उनके साथ राजनीतिक कार्यक्रमों में शामिल होने के कारण मेनका का सार्वजनिक जीवन से जुड़ाव बढ़ने लगा। सोनिया गांधी के अनुसार,धीरे-धीरे मेनका का प्रभाव संजय गांधी के निजी और पारिवारिक संबंधों पर भी दिखाई देने लगा।
सोनिया ने दावा किया कि इसका असर संजय गांधी और उनके बड़े भाई राजीव गांधी के रिश्तों पर भी पड़ा। दोनों भाई पहले बेहद करीब थे और उनके बीच गहरा आपसी लगाव था, लेकिन धीरे-धीरे उनके संबंधों में दूरियाँ आने लगीं। सोनिया के मुताबिक,मेनका की भूमिका के कारण परिवार के भीतर पहले से मौजूद मतभेद और अधिक गहरे होते चले गए।
सोनिया गांधी ने किताब में आपातकाल के बाद हुए राजनीतिक घटनाक्रम का भी जिक्र किया है। वर्ष 1975 से 1977 के बीच देश में आपातकाल लागू रहा था। इसके बाद हुए लोकसभा चुनाव में इंदिरा गांधी के नेतृत्व वाली कांग्रेस को करारी हार का सामना करना पड़ा। इस हार के बाद गांधी परिवार के भीतर भी संजय गांधी की राजनीतिक भूमिका को लेकर चर्चाएँ होने लगी थीं।
सोनिया गांधी ने एक पारिवारिक बातचीत का उल्लेख करते हुए लिखा है कि उस दौरान राजीव गांधी ने संजय गांधी से नाराजगी जताई थी। उनके मुताबिक,राजीव ने संजय से कहा था, “मैं तुम्हें माफ नहीं कर सकता, तुमने माँ को इस स्थिति में पहुँचा दिया।”
सोनिया के अनुसार, इस बातचीत के दौरान इंदिरा गांधी ने भी राजीव की बात का समर्थन किया था। उनका कहना था कि संजय कई बार उनकी जानकारी के बिना महत्वपूर्ण फैसले लेते थे। इस घटनाक्रम से पता चलता है कि राजनीतिक फैसलों को लेकर परिवार के भीतर भी मतभेद मौजूद थे।
सोनिया गांधी का दावा है कि इसी दौर में मेनका और गांधी परिवार के अन्य सदस्यों के बीच दूरियाँ और बढ़ने लगीं। उनके अनुसार, मेनका का परिवार के प्रति रवैया पहले की तुलना में ज्यादा विरोधी होता गया। वह पत्रकारों के माध्यम से परिवार से जुड़ी कई बातें सार्वजनिक करने लगी थीं। इससे परिवार के भीतर अविश्वास और तनाव का माहौल बनने लगा।
गांधी परिवार के लिए 23 जून 1980 बेहद दुखद दिन था। इसी दिन संजय गांधी की विमान दुर्घटना में मृत्यु हो गई थी। सोनिया गांधी ने किताब में लिखा है कि संजय की मौत के बाद परिवार की परिस्थितियाँ और ज्यादा जटिल हो गईं। मेनका गांधी के लिए यह व्यक्तिगत रूप से बेहद कठिन समय था,क्योंकि कम उम्र में ही उनके पति का निधन हो गया था और उनका एक छोटा बच्चा भी था।
सोनिया गांधी के मुताबिक,संजय गांधी के समर्थक चाहते थे कि उनकी पत्नी मेनका को राजनीति में महत्वपूर्ण भूमिका दी जाए। संजय के निधन के बाद उनके राजनीतिक समर्थकों के बीच यह चर्चा तेज हो गई थी कि मेनका उनकी राजनीतिक विरासत को आगे बढ़ा सकती हैं।
हालाँकि,सोनिया के अनुसार, इंदिरा गांधी इस विचार से सहमत नहीं थीं। उनका मानना था कि मेनका उस समय केवल 23 वर्ष की थीं और राजनीति में महत्वपूर्ण जिम्मेदारी संभालने के लिए उनके पास पर्याप्त अनुभव नहीं था। इस मुद्दे को लेकर परिवार के भीतर असहमति बढ़ती चली गई।
सोनिया गांधी ने बताया कि संजय की मृत्यु के बाद मेनका और इंदिरा गांधी के बीच संबंध पहले से ज्यादा तनावपूर्ण हो गए थे। एक तरफ मेनका अपने पति की राजनीतिक विरासत से जुड़ना चाहती थीं,वहीं दूसरी तरफ इंदिरा गांधी परिवार और राजनीतिक परिस्थितियों को अपने तरीके से सँभालना चाहती थीं।
सोनिया गांधी ने अपनी किताब में मार्च 1981 की एक घटना का विशेष रूप से उल्लेख किया है। उनके मुताबिक,मेनका गांधी ने अपने बेटे फिरोज वरुण गांधी का पहला जन्मदिन वसुंधरा राजे के घर पर आयोजित किया था। उस समय वसुंधरा राजे को इंदिरा गांधी का राजनीतिक विरोधी माना जाता था। इस आयोजन को लेकर परिवार में नाराजगी बढ़ गई।
सोनिया के अनुसार,इस घटना के बाद इंदिरा गांधी और मेनका के बीच मतभेद और गंभीर हो गए। परिवार के भीतर पहले से चल रहा तनाव अब खुलकर सामने आने लगा था। सोनिया ने लिखा है कि बाद में मेनका ने इंदिरा गांधी की अनुपस्थिति में घर से अपना सामान बाहर ले जाना शुरू कर दिया था।
उस समय इंदिरा गांधी विदेश यात्रा पर लंदन गई हुई थीं। जब वह वापस लौटीं तो उन्हें मेनका के इस कदम की जानकारी मिली। सोनिया गांधी के अनुसार,इंदिरा गांधी ने इस पर नाराजगी जताई और मेनका से साफ कहा कि उन्हें या तो कुछ गतिविधियों से दूरी बनानी होगी या फिर रहने के लिए कोई दूसरा स्थान चुनना होगा।
सोनिया ने दावा किया कि इसके बाद मेनका गांधी ने इंदिरा गांधी को एक पत्र भेजा, जिसमें कई आरोप लगाए गए थे। पत्र के बाद उन्होंने गांधी परिवार का घर छोड़ने का फैसला कर लिया। इस तरह वर्षों से परिवार के भीतर चल रहा तनाव आखिरकार एक बड़े विवाद में बदल गया।
सोनिया गांधी ने किताब में दावा किया है कि मेनका गांधी के घर छोड़ने की घटना को सार्वजनिक विवाद का रूप दे दिया गया था। उन्होंने लिखा कि उस समय वह और राजीव गांधी घर पर मौजूद नहीं थे, इसके बावजूद इस पूरे घटनाक्रम के लिए उन्हें भी जिम्मेदार ठहराया गया।
सोनिया के अनुसार,जिस तरह इस पारिवारिक विवाद को सार्वजनिक रूप से पेश किया गया,वह काफी असहज करने वाला था। उन्होंने इस पूरे मामले की तुलना आज के दौर के ‘रियलिटी शो’ से की है। उनका कहना है कि निजी पारिवारिक घटनाओं को जिस तरह सार्वजनिक चर्चा का विषय बनाया गया,उससे विवाद और ज्यादा बढ़ गया।
इस पूरे घटनाक्रम के बाद मेनका गांधी और गांधी परिवार के बीच संबंध सामान्य नहीं हो सके। संजय गांधी की मृत्यु के बाद शुरू हुआ विवाद धीरे-धीरे लंबे समय तक चलने वाली पारिवारिक दूरी में बदल गया।
सोनिया गांधी ने किताब में यह भी बताया है कि मेनका गांधी के घर छोड़ने के बाद विवाद केवल पारिवारिक रिश्तों तक सीमित नहीं रहा। आने वाले वर्षों में फिरोज वरुण गांधी से मिलने के अधिकार को लेकर भी गांधी परिवार और मेनका गांधी के बीच कानूनी विवाद हुआ।
सोनिया के मुताबिक,इस मामले में परिवार की ओर से वरुण गांधी से मुलाकात का प्रयास किया गया था,लेकिन मेनका गांधी ने इसकी अनुमति नहीं दी। इसके चलते दोनों पक्षों के बीच कानूनी स्तर पर भी खींचतान हुई। इस विवाद ने दोनों परिवारों के बीच पहले से मौजूद दूरी को और बढ़ा दिया।
सोनिया गांधी की किताब में दर्ज इन घटनाओं के जरिए गांधी परिवार के उस दौर की निजी परिस्थितियों,राजनीतिक महत्वाकांक्षाओं और आपसी मतभेदों की झलक मिलती है। हालाँकि,किताब में घटनाओं का विवरण सोनिया गांधी के व्यक्तिगत अनुभवों और उनके नजरिए पर आधारित है। इसमें सामने रखे गए दावों को उसी संदर्भ में देखा जाना चाहिए।
कुल मिलाकर, ‘बिलॉन्गिंग: अ जर्नी ऑफ लव’ में मेनका गांधी के गांधी परिवार में प्रवेश से लेकर उनके घर छोड़ने तक की कहानी केवल दो देवरानियों के बीच बिगड़े रिश्तों का विवरण नहीं है। इसमें संजय गांधी की राजनीतिक भूमिका, राजीव और संजय के संबंधों में आई दूरी,इंदिरा गांधी के पारिवारिक फैसलों और संजय की मृत्यु के बाद पैदा हुई परिस्थितियों का भी जिक्र है। सोनिया गांधी के इस विवरण ने एक बार फिर गांधी परिवार के पुराने निजी और राजनीतिक विवादों को चर्चा में ला दिया है।