वाशिंगटन,13 नवंबर (युआईटीवी)- अमेरिका के रक्षा मंत्री पीट हेगसेथ को एक सैन्य स्मारक पर उस समय असहज स्थिति का सामना करना पड़ा,जब वहाँ सुरक्षा में तैनात एक सैनिक ने उनके साथ मौजूद लोगों को शांत रहने और शहीदों के प्रति सम्मान बनाए रखने की हिदायत दी। यह घटना बुधवार को वेटरन्स डे के वार्षिक कार्यक्रम के दौरान हुई। हेगसेथ अपनी पत्नी और कुछ सलाहकारों के साथ अज्ञात सैनिक की समाधि पर पहुँचे थे। वहाँ तस्वीर खिंचवाने के दौरान उनके समूह में शामिल एक महिला के हँसने पर समाधि की सुरक्षा में तैनात सैनिक ने हस्तक्षेप किया। सैनिक की इस नसीहत के बाद वहाँ मौजूद लोगों का ध्यान उसकी ओर चला गया। घटना ने अमेरिका में राजनीतिक और सैन्य हलकों के बीच चर्चा छेड़ दी है।
दरअसल,बुधवार को अमेरिका के राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के साथ पीट हेगसेथ वेटरन्स डे के विशेष कार्यक्रम में शामिल होने पहुँचे थे। इस अवसर पर देश के लिए अपनी जान गंवाने वाले सैनिकों को श्रद्धांजलि दी जाती है। कार्यक्रम के तहत हेगसेथ अपनी पत्नी जेनिफर हेगसेथ और तीन सलाहकारों रिकी बुरिया,टैमी राडाबॉ तथा पैट्रिक वीवर के साथ अज्ञात सैनिक की समाधि पर पहुंचे। यह स्मारक उन अमेरिकी सैनिकों के बलिदान का प्रतीक है, जिन्होंने देश की सेवा में अपने प्राण न्योछावर किए।
समाधि पर पहुँचने के बाद हेगसेथ और उनके साथ आए लोग वहाँ तस्वीर खिंचवाने लगे। इसी दौरान समूह में मौजूद एक महिला के हँसने की आवाज सुनाई दी। समाधि के पास तैनात सैनिक ने इसे गंभीरता से लिया और सभी को शांत रहने के लिए कहा। उसने स्पष्ट किया कि यह स्थान बेहद सम्मानजनक है और यहाँ मौजूद लोगों को शहीद सैनिकों के बलिदान की गरिमा का ध्यान रखना चाहिए। सैनिक की ओर से दी गई इस नसीहत ने वहाँ के माहौल को गंभीर बना दिया।
इस घटना को लेकर चर्चा इसलिए भी तेज हुई,क्योंकि सैनिक ने किसी आम आगंतुक को नहीं,बल्कि देश के रक्षा मंत्री और उनके साथ आए प्रतिनिधिमंडल को मर्यादा बनाए रखने की याद दिलाई थी। अज्ञात सैनिक की समाधि अमेरिकी सैन्य परंपरा और राष्ट्रीय सम्मान का एक महत्वपूर्ण प्रतीक मानी जाती है। ऐसे में वहाँ अनुशासन और शांति बनाए रखना विशेष रूप से जरूरी समझा जाता है।
घटना सामने आने के बाद अमेरिका के रक्षा मंत्रालय यानी पेंटागन ने रक्षा मंत्री पीट हेगसेथ का बचाव किया। मंत्रालय के मुख्य प्रवक्ता सीन पार्नेल ने कहा कि समाधि पर तैनात सैनिक ने अपनी जिम्मेदारी का निर्वहन उचित तरीके से किया। उनके मुताबिक,रक्षा मंत्री और पूरा रक्षा मंत्रालय अमेरिकी सैनिकों के बलिदान का सम्मान करता है और यह सम्मान आगे भी जारी रहेगा।
पार्नेल ने इस अवसर को गंभीरता और सम्मान से जुड़ा दिन बताया। उन्होंने कहा कि स्मारक पर तैनात सैनिक ने वहाँ मौजूद लोगों को मर्यादा बनाए रखने के लिए कहकर अपना कर्तव्य निभाया। उनके बयान से यह स्पष्ट करने की कोशिश की गई कि सैनिक की ओर से दी गई हिदायत को रक्षा मंत्री के खिलाफ किसी व्यक्तिगत कार्रवाई के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए। सैन्य स्मारकों पर तैनात जवानों की जिम्मेदारी होती है कि वे वहाँ अनुशासन और गरिमा बनाए रखें।
हालाँकि,इस घटना ने राजनीतिक प्रतिक्रियाओं को भी जन्म दिया। अमेरिका के पूर्व रिपब्लिकन सांसद एडम किंजिंगर ने रक्षा मंत्री के व्यवहार पर नाराजगी जाहिर की। उन्होंने सोशल मीडिया मंच एक्स पर अपनी प्रतिक्रिया साझा करते हुए कहा कि अज्ञात सैनिक की समाधि जैसे पवित्र स्मारक पर पीट हेगसेथ को इस तरह का व्यवहार नहीं करना चाहिए था।
किंजिंगर ने आरोप लगाया कि हेगसेथ जहाँ भी जाते हैं,वहाँ लोगों का ध्यान अपनी ओर खींचने की कोशिश करते हैं। उन्होंने रक्षा मंत्री के आचरण की आलोचना करते हुए इस पद के लिए उनकी योग्यता पर भी सवाल उठाए। उनके बयान के बाद यह मामला केवल एक सैन्य स्मारक पर हुई घटना तक सीमित नहीं रहा,बल्कि अमेरिकी प्रशासन और उसके वरिष्ठ अधिकारियों के सार्वजनिक व्यवहार को लेकर भी बहस शुरू हो गई।
अमेरिका में सैन्य स्मारकों और कब्रिस्तानों की गरिमा को लेकर पहले भी राजनीतिक विवाद सामने आ चुके हैं। वर्ष 2024 में डोनाल्ड ट्रंप की चुनाव प्रचार टीम और अर्लिंगटन राष्ट्रीय कब्रिस्तान के एक अधिकारी के बीच विवाद हुआ था। उस समय ट्रंप की टीम पर कब्रिस्तान के उन हिस्सों में तस्वीरें और वीडियो बनाने का आरोप लगा था,जहाँ हाल के युद्धों में मारे गए अमेरिकी सैनिकों को दफनाया गया है।
यह घटना उस समय हुई थी,जब ट्रंप अफगानिस्तान से अमेरिकी सेना की वापसी के दौरान काबुल हवाई अड्डे पर हुए आत्मघाती हमले में मारे गए 13 अमेरिकी सैनिकों को श्रद्धांजलि देने पहुँचे थे। इस हमले में जान गंवाने वाले सैनिकों की याद में आयोजित कार्यक्रम के दौरान उनकी चुनाव प्रचार टीम की मौजूदगी और रिकॉर्डिंग को लेकर विवाद खड़ा हो गया था।
कब्रिस्तान प्रशासन ने उस समय स्पष्ट किया था कि अमेरिकी सैन्य कब्रिस्तानों में राजनीतिक प्रचार और उससे जुड़ी गतिविधियों की अनुमति नहीं है। संघीय कानून के तहत ऐसी जगहों पर राजनीतिक गतिविधियों पर प्रतिबंध लागू होता है। इस नियम का उद्देश्य सैन्य स्मारकों की गरिमा को बनाए रखना और उन्हें राजनीतिक प्रचार से दूर रखना है।
ताजा घटना ने एक बार फिर यह सवाल खड़ा कर दिया है कि राष्ट्रीय स्मारकों पर सार्वजनिक प्रतिनिधियों और उनके साथ मौजूद लोगों से किस तरह के आचरण की अपेक्षा की जाती है। अज्ञात सैनिक की समाधि केवल एक कब्र नहीं,बल्कि देश के लिए सर्वोच्च बलिदान देने वाले सैनिकों के सम्मान का प्रतीक है। यहाँ आने वाले प्रत्येक व्यक्ति से अनुशासन,शांति और संवेदनशीलता बनाए रखने की अपेक्षा की जाती है।
रक्षा मंत्री जैसे महत्वपूर्ण पद पर बैठे व्यक्ति के लिए इन परंपराओं का सम्मान और भी महत्वपूर्ण माना जाता है। पेंटागन ने सैनिक की भूमिका को उचित बताते हुए उसके कर्तव्य का समर्थन किया है,जबकि पूर्व सांसद ने हेगसेथ की आलोचना की है। इस पूरे घटनाक्रम ने अमेरिका में सैन्य सम्मान और राजनीतिक नेतृत्व के सार्वजनिक व्यवहार को लेकर एक नई बहस को जन्म दे दिया है।