न्यू चंडीगढ़,1 अप्रैल (युआईटीवी)- इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल ) 2026 में पंजाब किंग्स ने अपने अभियान की शानदार शुरुआत करते हुए गुजरात टाइटंस को 3 विकेट से हराकर जीत का खाता खोल लिया। मुल्लांपुर स्थित महाराजा यादविन्द्र सिंह अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में खेले गए इस रोमांचक मुकाबले में पंजाब की जीत के हीरो रहे युवा बल्लेबाज कूपर कोनोली,जिन्होंने 44 गेंदों में नाबाद 72 रन की मैच जिताऊ पारी खेली।
टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी गुजरात टाइटंस की शुरुआत तेज रही। टीम के कप्तान शुभमन गिल और युवा बल्लेबाज साई सुदर्शन ने पहले विकेट के लिए महज 3.4 ओवरों में 37 रन जोड़कर आक्रामक अंदाज दिखाया। हालाँकि,सुदर्शन 13 रन बनाकर जल्दी आउट हो गए,लेकिन गिल ने पारी को सँभालते हुए टीम को मजबूत स्थिति में पहुँचाया।
इसके बाद गिल ने इंग्लैंड के स्टार बल्लेबाज जोस बटलर के साथ दूसरे विकेट के लिए 46 रन की अहम साझेदारी की। गिल ने 27 गेंदों में 6 चौकों की मदद से 39 रन बनाए और अच्छी लय में नजर आए,लेकिन बड़ी पारी खेलने से चूक गए। उनके आउट होने के बाद बटलर ने पारी को आगे बढ़ाया और ग्लेन फिलिप्स के साथ 36 रन जोड़े।
बटलर ने 38 रन बनाए,जबकि फिलिप्स ने 25 रन का योगदान दिया। मध्यक्रम में वाशिंगटन सुंदर ने भी 18 रन जोड़कर टीम के स्कोर को 162/6 तक पहुँचाने में मदद की। इस तरह गुजरात टाइटंस ने एक सम्मानजनक स्कोर खड़ा किया,लेकिन यह स्कोर मैच जीतने के लिए पर्याप्त साबित नहीं हुआ।
पंजाब किंग्स की गेंदबाजी की बात करें तो विजयकुमार वैशाक ने शानदार प्रदर्शन करते हुए 3 विकेट अपने नाम किए। वहीं अनुभवी स्पिनर युजवेंद्र चहल ने 2 विकेट लेकर गुजरात के मध्यक्रम को झटका दिया। इसके अलावा मार्को जानसेन ने भी 1 विकेट हासिल किया।
162 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी पंजाब किंग्स की शुरुआत अच्छी नहीं रही। टीम ने महज 7 रन के स्कोर पर प्रियांश आर्य का विकेट गंवा दिया। शुरुआती झटके के बाद कूपर कोनोली ने पारी को सँभाला और आक्रामक बल्लेबाजी करते हुए मैच का रुख बदल दिया।
कोनोली ने प्रभसिमरन सिंह के साथ दूसरे विकेट के लिए 49 गेंदों में 76 रन की अहम साझेदारी की। इस साझेदारी ने पंजाब को मुश्किल स्थिति से बाहर निकालते हुए जीत की राह पर ला खड़ा किया। प्रभसिमरन ने भी महत्वपूर्ण योगदान दिया और टीम के स्कोर को स्थिरता प्रदान की।
मध्यक्रम में विकेट गिरने के बावजूद कोनोली एक छोर पर डटे रहे। उन्होंने पहले मार्को जानसेन के साथ 26 रन जोड़े और फिर जैवियर बार्टलेट के साथ नाबाद 21 रन की साझेदारी कर टीम को जीत दिलाई। कोनोली ने अपनी पारी में 5 छक्के और 5 चौके लगाए,जो उनकी आक्रामक मानसिकता को दर्शाता है।
गुजरात टाइटंस की गेंदबाजी में प्रसिद्ध कृष्णा सबसे सफल रहे,जिन्होंने 3 विकेट लिए। इसके अलावा कगिसो रबाडा,राशिद खान,अशोक शर्मा और वाशिंगटन सुंदर ने 1-1 विकेट हासिल किया,लेकिन वे पंजाब के बल्लेबाजों पर पूरी तरह दबाव बनाने में सफल नहीं हो सके।
इस मुकाबले में पंजाब किंग्स की जीत कई मायनों में खास रही। टीम ने दबाव की स्थिति में संयम दिखाया और लक्ष्य का पीछा करते हुए मजबूत मानसिकता का प्रदर्शन किया। कूपर कोनोली की पारी इस मैच की सबसे बड़ी खासियत रही,जिसने न केवल टीम को जीत दिलाई,बल्कि उन्हें टूर्नामेंट के शुरुआती स्टार के रूप में स्थापित कर दिया।
आईपीएल 2026 के इस शुरुआती मुकाबले ने यह साफ कर दिया है कि पंजाब किंग्स इस बार खिताब की प्रबल दावेदार बन सकती है। वहीं गुजरात टाइटंस को अपनी बल्लेबाजी और गेंदबाजी दोनों में सुधार करने की जरूरत होगी,ताकि वे आगे के मैचों में बेहतर प्रदर्शन कर सकें।
कुल मिलाकर यह मुकाबला रोमांच,उतार-चढ़ाव और शानदार व्यक्तिगत प्रदर्शन से भरपूर रहा,जिसने दर्शकों को आखिरी ओवर तक बाँधे रखा। आईपीएल के इस सीजन की शुरुआत इस रोमांचक जीत के साथ हुई है,जो आने वाले मैचों के लिए भी उत्साह को और बढ़ा देती है।