बुलावायो,31 जुलाई (युआईटीवी)- बुलावायो में जिम्बाब्वे और न्यूज़ीलैंड के बीच दो टेस्ट मैचों की श्रृंखला का पहला मुकाबला चल रहा है,जहाँ पहले दिन का खेल पूरी तरह कीवी टीम के नाम रहा। मेजबान जिम्बाब्वे के कप्तान क्रेग इर्विन ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला किया,लेकिन यह निर्णय उन पर भारी पड़ गया। उनकी टीम पहली पारी में महज 149 रन बनाकर सस्ते में सिमट गई। जिम्बाब्वे की इस शर्मनाक शुरुआत में न्यूजीलैंड के अनुभवी तेज गेंदबाज मैट हेनरी का सबसे बड़ा हाथ रहा,जिन्होंने घातक गेंदबाजी करते हुए छह विकेट झटके और पूरी टीम की कमर तोड़ दी।
मैट हेनरी इस समय अपने करियर के सर्वश्रेष्ठ दौर में हैं। हाल ही में संपन्न हुई टी20 ट्राई सीरीज में भी उन्होंने शानदार प्रदर्शन किया था और अपनी टीम को खिताबी जीत दिलाने में अहम भूमिका निभाई थी। उसी फॉर्म को बरकरार रखते हुए उन्होंने बुलावायो टेस्ट में भी जिम्बाब्वे के बल्लेबाजों को कोई मौका नहीं दिया। पहली पारी में उन्होंने 15.3 ओवर में महज 39 रन देकर छह बल्लेबाजों को पवेलियन भेजा। उनकी गेंदबाजी इतनी सटीक और आक्रामक थी कि जिम्बाब्वे के बल्लेबाज संभल ही नहीं पाए और नियमित अंतराल पर विकेट गिरते रहे।
जिम्बाब्वे की बल्लेबाजी का हाल बेहद निराशाजनक रहा। टीम 60.3 ओवर में केवल 149 रन पर ऑलआउट हो गई। सबसे ज्यादा रन टीम के कप्तान क्रेग इर्विन ने बनाए,जिन्होंने 116 गेंदों में 6 चौकों की मदद से 39 रन की पारी खेली। उनके अलावा तफादजा सिगा ने 30 रन बनाए,लेकिन बाकी बल्लेबाज दहाई का आँकड़ा भी नहीं छू सके। जिम्बाब्वे की यह पारी न केवल स्कोर के लिहाज से कमज़ोर थी,बल्कि बल्लेबाजों के आत्मविश्वास की कमी भी साफ झलक रही थी।
न्यूज़ीलैंड की ओर से नाथन स्मिथ ने भी शानदार गेंदबाजी की और तीन विकेट झटके। उनके अलावा बाकी गेंदबाजों ने भी दबाव बनाए रखा,जिससे जिम्बाब्वे को कभी भी खुलकर खेलने का मौका नहीं मिला। एक समय ऐसा लग रहा था कि जिम्बाब्वे 100 रन के अंदर ही सिमट जाएगा,लेकिन क्रेग इर्विन और सिगा ने कुछ हद तक पारी को संभालने की कोशिश की।
जवाब में जब न्यूजीलैंड ने अपनी पहली पारी शुरू की,तो उनके दोनों ओपनर बेहद आत्मविश्वास के साथ खेले। डेवन कॉनवे और विल यंग ने पहले दिन का खेल खत्म होने तक बिना कोई विकेट खोए 92 रन बना लिए। कॉनवे 51 रन बनाकर नाबाद हैं, वहीं यंग 41 रन पर नाबाद डटे हुए हैं। दोनों बल्लेबाजों ने जिम्बाब्वे के गेंदबाजों को कोई मौका नहीं दिया और धैर्यपूर्वक पारी को आगे बढ़ाया।
अब तक न्यूजीलैंड ने जिम्बाब्वे के पहली पारी के स्कोर से सिर्फ 57 रन कम बनाए हैं और उनके सभी विकेट शेष हैं। इससे साफ है कि कीवी टीम इस टेस्ट मैच में पूरी तरह हावी हो चुकी है और उनकी पकड़ मज़बूत होती जा रही है। अगर यह सिलसिला ऐसे ही चलता रहा,तो न्यूजीलैंड इस टेस्ट को बहुत जल्द अपने पक्ष में कर सकता है।
जिम्बाब्वे के लिए यह टेस्ट मैच अब चुनौतीपूर्ण बन गया है। उन्हें न केवल पहली पारी के खराब प्रदर्शन से उबरना होगा,बल्कि कीवी बल्लेबाजों को जल्दी आउट करके वापसी की राह भी तलाशनी होगी। वहीं,न्यूजीलैंड के पास एक सुनहरा मौका है कि वह पहली पारी में बड़ी बढ़त हासिल कर मैच पर अपनी पकड़ और मजबूत कर ले।
पहले दिन का खेल पूरी तरह से न्यूजीलैंड के नाम रहा। मैट हेनरी की आग उगलती गेंदों ने जिम्बाब्वे की उम्मीदों को धराशायी कर दिया,वहीं कॉनवे और यंग की सूझबूझ भरी बल्लेबाजी ने टीम को मजबूत स्थिति में पहुँचा दिया। यदि न्यूजीलैंड की यह लय दूसरे दिन भी जारी रहती है,तो जिम्बाब्वे के लिए यह मुकाबला सिर्फ औपचारिकता बनकर रह सकता है।