नई दिल्ली,9 नवंबर (युआईटीवी)- टेनिस जगत से एक बड़ी खबर सामने आई है। दुनिया की नंबर एक महिला टेनिस खिलाड़ी एलेना रायबाकिना ने वायरल बीमारी के कारण 2026 डब्ल्यूटीए फाइनल्स से अपना नाम वापस ले लिया है। साल के आखिरी बड़े टूर्नामेंट में खिताब की प्रबल दावेदार मानी जा रही रायबाकिना के हटने से प्रतियोगिता का समीकरण बदल गया है। वह इस टूर्नामेंट में मौजूदा चैंपियन के रूप में उतरने वाली थीं, लेकिन स्वास्थ्य संबंधी परेशानी के चलते अब कोर्ट पर नजर नहीं आएँगी। उनकी जगह यूक्रेन की खिलाड़ी मार्टा कोस्त्युक को प्रतियोगिता में शामिल किया गया है।
रायबाकिना ने सोशल मीडिया के माध्यम से अपने प्रशंसकों और समर्थकों को इस फैसले की जानकारी दी। उन्होंने कहा कि उन्हें यह बताते हुए बेहद दुख हो रहा है कि दुर्भाग्यवश उन्हें इस साल डब्ल्यूटीए फाइनल्स से हटना पड़ रहा है। उनका कहना है कि मौजूदा सीजन उनके लिए काफी शानदार रहा है,लेकिन फिलहाल उनका शरीर प्रतिस्पर्धात्मक मुकाबले के लिए तैयार नहीं है। ऐसे में उन्होंने टूर्नामेंट में हिस्सा लेने के बजाय आराम करने और पूरी तरह स्वस्थ होने को प्राथमिकता दी है।
रायबाकिना ने अपने बयान में कहा कि वह घर पर कुछ समय बिताकर स्वास्थ्य में सुधार करना चाहती हैं और इसके बाद 2027 के सीजन की तैयारियों में जुटेंगी। उन्होंने डब्ल्यूटीए फाइनल्स को बेहद खास प्रतियोगिता बताते हुए इसमें हिस्सा लेने वाली सभी खिलाड़ियों को शुभकामनाएँ दीं। साथ ही उन्होंने मार्च में इंडियन वेल्स में वापसी करने की उम्मीद भी जताई। उनके इस बयान से साफ है कि फिलहाल उनका पूरा ध्यान बीमारी से उबरने और आगामी सीजन के लिए खुद को तैयार करने पर है।
डब्ल्यूटीए की रिपोर्ट के मुताबिक,रायबाकिना के हटने के बाद ग्रुप एक में उनकी जगह मार्टा कोस्त्युक को शामिल किया गया है। कोस्त्युक इस प्रतियोगिता के लिए पहली वैकल्पिक खिलाड़ी थीं। इसलिए दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी के बाहर होने के बाद उन्हें मुख्य ड्रॉ में जगह मिल गई। अब कोस्त्युक रविवार को टूर्नामेंट के अपने पहले मुकाबले में लिंडा नोस्कोवा के खिलाफ कोर्ट पर उतरेंगी। इसके बाद राउंड रॉबिन चरण में उनका सामना कोको गॉफ और जेसिका पेगुला से भी होगा।
इस बदलाव के बाद ग्रुप एक के मुकाबलों को लेकर दर्शकों की दिलचस्पी बढ़ गई है। खास बात यह है कि लिंडा नोस्कोवा और मार्टा कोस्त्युक इस सीजन में चौथी बार एक-दूसरे के सामने होंगी। दोनों खिलाड़ियों के बीच अब तक अलग-अलग तरह की कोर्ट सतहों पर मुकाबले हो चुके हैं। हार्ड कोर्ट पर उनका पिछला मुकाबला अमेरिकी ओपन के चौथे दौर में हुआ था,जहाँ नोस्कोवा ने तीन सेट तक चले रोमांचक मैच में 7-5, 5-7, 6-4 से जीत दर्ज की थी। ऐसे में आगामी मुकाबले में दोनों के बीच एक बार फिर कड़ी टक्कर देखने को मिल सकती है।
रायबाकिना के लिए 2026 का सीजन बेहद सफल रहा है। उन्होंने पूरे साल शानदार प्रदर्शन करते हुए कई बड़े खिताब अपने नाम किए। इस सीजन में उनका जीत और हार का रिकॉर्ड 54-14 रहा। उन्होंने चार प्रमुख खिताब जीते,जिनमें ऑस्ट्रेलियन ओपन, स्टटगार्ट,अमेरिकी ओपन और निंगबो टूर्नामेंट शामिल हैं। लगातार अच्छे प्रदर्शन के दम पर उन्होंने महिला टेनिस में अपनी मजबूत स्थिति कायम की।
रायबाकिना ने इस साल अमेरिकी ओपन का खिताब जीतकर अपना तीसरा ग्रैंड स्लैम खिताब भी हासिल किया। इस बड़ी उपलब्धि के बाद वह दुनिया की नंबर एक एकल खिलाड़ी बनीं। पूरे सीजन में उनके प्रदर्शन ने उन्हें महिला टेनिस की सबसे प्रभावशाली खिलाड़ियों में शामिल कर दिया। डब्ल्यूटीए फाइनल्स में भी उनसे खिताब बचाने की उम्मीद की जा रही थी,लेकिन बीमारी के कारण उनका अभियान शुरू होने से पहले ही समाप्त हो गया।
गौरतलब है कि रायबाकिना ने 2025 में सऊदी अरब के रियाद में आयोजित डब्ल्यूटीए फाइनल्स का खिताब जीता था। वह उस प्रतियोगिता में अंतिम क्वालीफायर के रूप में पहुँची थीं,लेकिन उन्होंने अपने शानदार खेल से सभी को प्रभावित करते हुए बिना कोई मुकाबला गंवाए चैंपियन बनने का गौरव हासिल किया था। इसी कारण 2026 के संस्करण में वह डिफेंडिंग चैंपियन के रूप में शामिल होने वाली थीं।
हालाँकि,मौजूदा टूर्नामेंट से हटने के बावजूद रायबाकिना ने साल के अंत की दुनिया की नंबर एक एकल खिलाड़ी की रैंकिंग हासिल कर ली है। टोक्यो में आयोजित कार्यक्रम के दौरान उन्हें पीआईएफ की ओर से प्रस्तुत वर्ष की नंबर एक खिलाड़ी का सम्मान मिला। यह उपलब्धि उनके पूरे सीजन में किए गए शानदार प्रदर्शन को दर्शाती है।
दूसरी ओर,मार्टा कोस्त्युक के लिए यह मौका खुद को साबित करने का बड़ा अवसर है। शीर्ष खिलाड़ियों के बीच होने वाली इस प्रतिष्ठित प्रतियोगिता में जगह मिलने से उन्हें अपनी क्षमता दिखाने का मौका मिलेगा। अब उनकी शुरुआत लिंडा नोस्कोवा के खिलाफ मुकाबले से होगी। रायबाकिना की अनुपस्थिति निश्चित रूप से टूर्नामेंट के समीकरण को प्रभावित करेगी,लेकिन उनकी जगह शामिल हुई कोस्त्युक के प्रदर्शन पर भी सभी की निगाहें रहेंगी।