रोम,9 मई (युआईटीवी)- नोवाक जोकोविच के लिए इटैलियन ओपन 2026 का अभियान बेहद निराशाजनक तरीके से समाप्त हो गया। छह बार के इटैलियन ओपन चैंपियन और 24 ग्रैंड स्लैम खिताब जीत चुके दिग्गज खिलाड़ी को दुनिया के 79वें नंबर के खिलाड़ी डारियो प्रिजमिक ने शानदार वापसी करते हुए तीन सेटों में हराकर टूर्नामेंट से बाहर कर दिया। युवा क्रोएशियाई खिलाड़ी ने पहला सेट गंवाने के बाद जबरदस्त संघर्ष दिखाया और मुकाबला 2-6, 6-2, 6-4 से अपने नाम कर लिया।
यह हार कई मायनों में ऐतिहासिक मानी जा रही है,क्योंकि पहली बार ऐसा हुआ है,जब जोकोविच रोम में खेले गए अपने शुरुआती मुकाबले में ही हारकर बाहर हुए हैं। लंबे समय से क्ले कोर्ट पर अपनी मजबूती के लिए पहचाने जाने वाले जोकोविच के लिए यह परिणाम निश्चित रूप से बड़ा झटका माना जा रहा है,खासकर ऐसे समय में जब फ्रेंच ओपन शुरू होने में ज्यादा समय नहीं बचा है।
मैच की शुरुआत में ऐसा लग रहा था कि अनुभवी सर्बियाई खिलाड़ी आसानी से जीत दर्ज कर लेंगे। जोकोविच ने पहले सेट में अपने अनुभव और सटीक खेल का शानदार प्रदर्शन किया। उन्होंने सिर्फ 40 मिनट में पहला सेट 6-2 से जीत लिया। उनकी सर्विस मजबूत दिखाई दी और बेसलाइन से खेले गए शॉट्स में भी वही धार नजर आई,जिसके लिए वे जाने जाते हैं। उस समय तक ऐसा महसूस हो रहा था कि युवा प्रिजमिक पर दबाव बढ़ता जा रहा है।
लेकिन दूसरे सेट से मैच का पूरा रंग बदल गया। जोकोविच के खेल का स्तर अचानक गिरने लगा। उनके शॉट्स की गहराई कम हो गई और लगातार गलतियाँ बढ़ने लगीं। दूसरी ओर,प्रिजमिक ने बिना किसी डर के आक्रामक टेनिस खेलना शुरू कर दिया। उन्होंने कोर्ट के हर कोने का इस्तेमाल करते हुए जोकोविच को लगातार दबाव में रखा। युवा खिलाड़ी की तेजी और आत्मविश्वास ने अनुभवी खिलाड़ी को असहज कर दिया।
दूसरे सेट में प्रिजमिक ने शुरुआत से ही बढ़त बना ली और जल्दी ही 4-0 की लीड हासिल कर ली। इस दौरान जोकोविच के चेहरे पर निराशा और गुस्सा साफ दिखाई दे रहा था। कई बार उन्होंने अपने शॉट्स पर असंतोष भी जताया। दूसरी तरफ प्रिजमिक लगातार ऊर्जा के साथ खेलते रहे और उन्होंने जोकोविच को वापसी का कोई मौका नहीं दिया। आखिरकार क्रोएशियाई खिलाड़ी ने दूसरा सेट 6-2 से जीतकर मुकाबले को बराबरी पर ला दिया।
निर्णायक तीसरे सेट में मुकाबला और रोमांचक हो गया। शुरुआत में दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिली। जोकोविच अनुभव के दम पर वापसी करने की कोशिश कर रहे थे,लेकिन प्रिजमिक का आत्मविश्वास लगातार बढ़ता जा रहा था। मैच का सबसे अहम मोड़ तब आया जब युवा खिलाड़ी ने जोकोविच की सर्विस पर दबाव बनाते हुए पहला ब्रेक हासिल कर लिया। यह ब्रेक मुकाबले का निर्णायक क्षण साबित हुआ।
प्रिजमिक ने इसके बाद भी आक्रामक खेल जारी रखा और जोकोविच को लगातार कठिन रैलियों में उलझाए रखा। दूसरी तरफ सर्बियाई दिग्गज खिलाड़ी लय हासिल करने के लिए संघर्ष करते रहे। कई मौकों पर उनकी टाइमिंग बिगड़ती नजर आई और उन्होंने आसान गलतियाँ भी कीं। अंत में प्रिजमिक ने तीसरा सेट 6-4 से जीतकर अपने करियर की सबसे बड़ी जीतों में से एक हासिल कर ली।
20 वर्षीय डारियो प्रिजमिक के लिए यह जीत बेहद खास मानी जा रही है। उन्होंने अब तक अपने करियर में दो टॉप-10 खिलाड़ियों को हराने का कारनामा कर लिया है। इससे पहले उन्होंने मैड्रिड में आयोजित एटीपी मास्टर्स 1000 टूर्नामेंट में अमेरिकी खिलाड़ी बेन शेल्टन को हराकर सबको चौंका दिया था। अब जोकोविच जैसी महान खिलाड़ी पर जीत ने उन्हें अंतर्राष्ट्रीय टेनिस जगत में नई पहचान दिला दी है।
प्रिजमिक अब पहली बार किसी बड़े मास्टर्स टूर्नामेंट के चौथे दौर में पहुँचने की कोशिश करेंगे। अगले दौर में उनका मुकाबला फ्रांस के उगो हम्बर्ट से होगा। जिस आत्मविश्वास और आक्रामकता के साथ उन्होंने जोकोविच के खिलाफ खेल दिखाया,उसे देखते हुए उनसे आगे भी शानदार प्रदर्शन की उम्मीद की जा रही है।
दूसरी ओर,नोवाक जोकोविच के लिए यह हार कई सवाल खड़े करती है। इस साल की शुरुआत में उन्होंने ऑस्ट्रेलियन ओपन में शानदार प्रदर्शन करते हुए फाइनल तक का सफर तय किया था और वहाँ उन्होंने दुनिया के शीर्ष खिलाड़ियों को हराकर अपनी फिटनेस और अनुभव का परिचय दिया था,लेकिन क्ले कोर्ट सीजन में उनका प्रदर्शन उम्मीद के मुताबिक नहीं रहा है।
अब उनकी निगाहें महीने के अंत में शुरू होने वाले फ्रेंच ओपन पर होंगी,जहाँ वह अपने रिकॉर्ड 25वें ग्रैंड स्लैम खिताब की तलाश में उतरेंगे। हालाँकि,इटैलियन ओपन में मिली इस हार ने उनके आत्मविश्वास को झटका जरूर दिया है,लेकिन टेनिस जगत जानता है कि बड़े टूर्नामेंटों में वापसी करना जोकोविच की सबसे बड़ी ताकत रही है।
विशेषज्ञों का मानना है कि उम्र और लगातार लंबे करियर के बावजूद जोकोविच अब भी दुनिया के सबसे खतरनाक खिलाड़ियों में शामिल हैं। हालाँकि,युवा खिलाड़ियों की नई पीढ़ी तेजी से उभर रही है और प्रिजमिक जैसी जीतें यह दिखाती हैं कि अब बड़े खिलाड़ियों के लिए हर मुकाबला पहले से कहीं ज्यादा चुनौतीपूर्ण होता जा रहा है।
इटैलियन ओपन में इस बड़े उलटफेर ने टेनिस प्रशंसकों को हैरान कर दिया है। एक तरफ युवा प्रिजमिक की शानदार जीत चर्चा का केंद्र बनी हुई है,वहीं दूसरी तरफ जोकोविच की अप्रत्याशित हार ने आगामी फ्रेंच ओपन को लेकर रोमांच और बढ़ा दिया है।