पेरिस,30 मई (युआईटीवी)- फ्रेंच ओपन 2026 में एक ऐसा मुकाबला देखने को मिला जिसने टेनिस जगत को हैरान कर दिया। ब्राजील के 19 वर्षीय युवा खिलाड़ी जोआओ फोंसेका ने शानदार संघर्ष और अद्भुत जुझारूपन का परिचय देते हुए तीन बार के फ्रेंच ओपन चैंपियन नोवाक जोकोविच को हराकर टूर्नामेंट से बाहर कर दिया। लगभग पाँच घंटे तक चले इस रोमांचक मुकाबले में फोंसेका ने दो सेट से पिछड़ने के बाद जबरदस्त वापसी करते हुए विश्व टेनिस के सबसे सफल खिलाड़ियों में से एक जोकोविच को 4-6, 4-6, 6-3, 7-5 और 7-5 से पराजित कर दिया।
पेरिस के क्ले कोर्ट पर खेला गया यह मुकाबला फ्रेंच ओपन 2026 का अब तक का सबसे यादगार मैच माना जा रहा है। शुरुआत में ऐसा लग रहा था कि अनुभवी जोकोविच आसानी से अगले दौर में पहुँच जाएँगे। उन्होंने पहले दो सेट अपने नाम कर लिए थे और पूरे आत्मविश्वास के साथ खेलते दिखाई दे रहे थे। दूसरी ओर युवा फोंसेका दबाव में नजर आ रहे थे और उनके चेहरे पर निराशा साफ दिखाई दे रही थी,लेकिन खेल की यही खूबसूरती है कि यहाँ आखिरी अंक तक कुछ भी संभव होता है।
तीसरे सेट से मुकाबले की दिशा बदलनी शुरू हुई। फोंसेका ने अपनी रणनीति में बदलाव करते हुए अधिक आक्रामक खेल दिखाया। उन्होंने बेसलाइन से बेहतरीन शॉट लगाए और जोकोविच को लगातार लंबी रैलियों में उलझाए रखा। इसका असर भी दिखा और उन्होंने तीसरा सेट 6-3 से जीतकर मुकाबले में वापसी की उम्मीद जगा दी।
चौथा सेट मैच का सबसे महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुआ। इस दौरान जोकोविच जीत से कुछ ही कदम दूर थे। फोंसेका जब 3-4 के स्कोर पर सर्व कर रहे थे,तब वह हार से केवल पाँच अंक दूर थे। उस समय जोकोविच के पास दो महत्वपूर्ण ब्रेक पॉइंट भी थे। यदि वह उन अवसरों का फायदा उठा लेते तो मुकाबला वहीं समाप्त हो सकता था,लेकिन युवा ब्राजीली खिलाड़ी ने असाधारण मानसिक मजबूती दिखाई और दोनों ब्रेक पॉइंट बचा लिए। इसके बाद उनका आत्मविश्वास और बढ़ गया। उन्होंने लगातार बेहतर खेल दिखाते हुए चौथा सेट 7-5 से जीत लिया और मैच को निर्णायक पाँचवें सेट तक पहुँचा दिया।
पाँचवें सेट में भी मुकाबला बेहद रोमांचक रहा। अनुभवी जोकोविच ने अपनी क्लास दिखाते हुए शुरुआती बढ़त हासिल की और 3-1 से आगे निकल गए। उस समय ऐसा लग रहा था कि वह अपने अनुभव के दम पर मैच को अपने पक्ष में मोड़ देंगे,लेकिन फोंसेका ने हार नहीं मानी। उन्होंने एक बार फिर शानदार वापसी करते हुए लगातार दबाव बनाया और मैच के अंतिम चरण में बेहतरीन टेनिस खेला।
ब्राजील के इस युवा खिलाड़ी ने आखिरी आठ में से छह गेम जीतकर मैच अपने नाम कर लिया। जैसे ही जोकोविच का अंतिम शॉट कोर्ट के बाहर गया,फोंसेका खुशी से झूम उठे। स्टेडियम में मौजूद दर्शकों ने खड़े होकर उनका अभिवादन किया। यह केवल एक जीत नहीं थी,बल्कि टेनिस की नई पीढ़ी के उदय का संकेत भी थी।
लगभग चार घंटे 53 मिनट तक चले इस मुकाबले में फोंसेका ने न केवल अपने खेल कौशल का प्रदर्शन किया,बल्कि मानसिक दृढ़ता और फिटनेस का भी शानदार उदाहरण पेश किया। दो सेट से पीछे होने के बाद किसी भी खिलाड़ी के लिए वापसी करना आसान नहीं होता,खासकर तब जब सामने नोवाक जोकोविच जैसे महान खिलाड़ी हों,लेकिन फोंसेका ने यह साबित कर दिया कि उनमें भविष्य का बड़ा सितारा बनने की पूरी क्षमता है।
यह जीत कई मायनों में ऐतिहासिक है। फोंसेका ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट में पूर्व विश्व नंबर एक खिलाड़ी नोवाक जोकोविच को हराने वाले पहले किशोर खिलाड़ी बन गए हैं। इतनी कम उम्र में इस तरह की उपलब्धि हासिल करना अपने आप में बड़ी बात है। इससे पहले भी उन्होंने 2025 के ऑस्ट्रेलियन ओपन में शीर्ष खिलाड़ियों में शामिल एंड्री रुबलेव को हराकर सनसनी फैला दी थी। अब जोकोविच के खिलाफ मिली यह जीत उनके करियर की सबसे बड़ी उपलब्धि मानी जा रही है।
दूसरी ओर नोवाक जोकोविच के लिए यह हार काफी निराशाजनक रही। 39 वर्षीय दिग्गज खिलाड़ी पूरे मैच के दौरान कई बार शारीरिक रूप से संघर्ष करते नजर आए। हालाँकि,उन्होंने अपने अनुभव और कौशल के दम पर मुकाबले में बने रहने की पूरी कोशिश की,लेकिन युवा प्रतिद्वंद्वी की ऊर्जा और आक्रामक खेल के सामने वह अंततः टिक नहीं सके। इस हार के साथ उनका फ्रेंच ओपन 2026 अभियान समाप्त हो गया।
इससे पहले टूर्नामेंट में शीर्ष खिलाड़ियों में शामिल यानिक सिनर भी बाहर हो चुके हैं। ऐसे में पुरुष एकल वर्ग में खिताब की दौड़ अब पहले से कहीं अधिक खुली दिखाई दे रही है। कई खिलाड़ी अब खुद को ट्रॉफी जीतने का मजबूत दावेदार मान सकते हैं। विशेषज्ञों का मानना है कि इस बार फ्रेंच ओपन में नया चैंपियन देखने को मिल सकता है।
फोंसेका अब अपने करियर में पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट के चौथे दौर में पहुँच गए हैं। यह उपलब्धि उनके आत्मविश्वास को और मजबूत करेगी। अगले दौर में उनका सामना 15वीं वरीयता प्राप्त कैस्पर रूड या 24वीं वरीयता प्राप्त टॉमी पॉल में से किसी एक खिलाड़ी से होगा। यदि वह इसी तरह का प्रदर्शन जारी रखते हैं,तो टूर्नामेंट में और बड़े उलटफेर देखने को मिल सकते हैं।
फिलहाल पेरिस में सबसे ज्यादा चर्चा जिस नाम की हो रही है,वह जोआओ फोंसेका हैं। 19 वर्षीय इस युवा खिलाड़ी ने अपने साहस,संघर्ष और प्रतिभा से दुनिया को दिखा दिया है कि टेनिस की नई पीढ़ी अब बड़े मंच पर अपनी पहचान बनाने के लिए पूरी तरह तैयार है।