कोलंबो,28 फरवरी (युआईटीवी)- टी20 वर्ल्ड कप 2026 के सुपर-8 राउंड में शुक्रवार को खेले गए एक बेहद रोमांचक मुकाबले में इंग्लैंड ने न्यूजीलैंड को 4 विकेट से हराकर सेमीफाइनल की दौड़ में खुद को मजबूत बनाए रखा। 160 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए इंग्लैंड ने 19.3 ओवर में 6 विकेट खोकर जीत हासिल की। अंतिम ओवरों में विल जैक्स की आक्रामक बल्लेबाजी ने मैच का रुख पूरी तरह बदल दिया और न्यूजीलैंड के हाथों से जीत छीन ली।
न्यूजीलैंड द्वारा दिए गए 160 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी इंग्लैंड की शुरुआत बेहद खराब रही। आक्रामक ओपनर फिल सॉल्ट सिर्फ 2 रन बनाकर मैट हेनरी की गेंद पर आउट हो गए। इसके बाद खराब फॉर्म से जूझ रहे जोस बटलर बिना खाता खोले पवेलियन लौट गए। शुरुआती झटकों ने इंग्लैंड की पारी को दबाव में डाल दिया और स्कोरबोर्ड पर जल्द ही दो विकेट गिर गए।
ऐसे समय में कप्तान हैरी ब्रूक और युवा बल्लेबाज जैकब बेथेल ने पारी को सँभालने की कोशिश की। दोनों ने संयम के साथ बल्लेबाजी करते हुए तीसरे विकेट के लिए 48 रन जोड़े। ब्रूक ने 24 गेंदों पर 26 रन बनाए,जबकि बेथेल ने चार चौकों की मदद से 21 रनों का योगदान दिया। हालांकि यह साझेदारी टीम को स्थिरता दे रही थी,लेकिन 58 के कुल स्कोर पर चौथा विकेट गिरते ही दबाव फिर से बढ़ गया।
मध्यक्रम में सैम करन और टॉम बैंटन ने उम्मीदें जगाईं। दोनों ने पाँचवें विकेट के लिए 42 रन जोड़कर टीम को मुकाबले में बनाए रखा। करन ने 22 गेंदों में 24 रन बनाए, जबकि बैंटन ने 33 रनों की उपयोगी पारी खेली,जिसमें तीन चौके और एक छक्का शामिल था। लेकिन 117 के स्कोर पर छठा विकेट गिरते ही इंग्लैंड की स्थिति फिर नाजुक हो गई। उस समय जीत दूर दिखाई दे रही थी और न्यूजीलैंड की टीम मैच पर पकड़ बनाती नजर आ रही थी।
यहीं से मुकाबले में नाटकीय मोड़ आया। विल जैक्स और रेहान अहमद ने महज 16 गेंदों में 44 रनों की नाबाद साझेदारी कर मैच को पलट दिया। जैक्स ने सिर्फ 18 गेंदों में 32 रनों की विस्फोटक पारी खेली,जिसमें कई बड़े शॉट शामिल थे। खासकर 18वें ओवर में ग्लेन फिलिप्स के खिलाफ उन्होंने 22 रन बटोरे और यहीं से इंग्लैंड की जीत की राह साफ हो गई। दूसरी ओर रेहान अहमद ने 7 गेंदों में 19 रन बनाकर शानदार समर्थन दिया और टीम को लक्ष्य तक पहुंचाया।
न्यूजीलैंड की ओर से गेंदबाजी में रचिन रविंद्र ने शानदार प्रदर्शन करते हुए 19 रन देकर 3 विकेट झटके। मैट हेनरी और ग्लेन फिलिप्स को एक-एक सफलता मिली,लेकिन अंतिम ओवरों में गेंदबाज दबाव झेल नहीं पाए और मैच हाथ से निकल गया।
इससे पहले टॉस जीतकर बल्लेबाजी करने उतरी न्यूजीलैंड की टीम ने 20 ओवर में 7 विकेट पर 159 रन बनाए। टीम को तेज शुरुआत टिम सीफर्ट और फिन एलन की जोड़ी ने दी। दोनों ने पहले विकेट के लिए 6.6 ओवर में 64 रन जोड़े और इंग्लैंड के गेंदबाजों पर दबाव बनाया। सीफर्ट ने 25 गेंदों में 35 रन बनाए,जिसमें तीन चौके और दो छक्के शामिल थे। एलन ने 19 गेंदों में 29 रनों की तेज पारी खेली।
हालाँकि,शुरुआती आक्रामकता के बाद न्यूजीलैंड की पारी की रफ्तार कुछ धीमी पड़ गई। रचिन रविंद्र बल्ले से बड़ी पारी नहीं खेल सके और 11 रन बनाकर आउट हो गए। मध्यक्रम में नियमित अंतराल पर विकेट गिरते रहे,जिससे टीम बड़ा स्कोर खड़ा करने से चूक गई।
इंग्लैंड की ओर से गेंदबाजी में आदिल रशीद ने चार ओवर में 28 रन देकर दो विकेट लिए और रनगति पर नियंत्रण रखा। विल जैक्स ने गेंद से भी योगदान देते हुए 23 रन देकर दो विकेट चटकाए। रेहान अहमद ने भी दो बल्लेबाजों को पवेलियन भेजकर न्यूजीलैंड को 160 के नीचे रोकने में अहम भूमिका निभाई।
इस जीत के साथ इंग्लैंड की सेमीफाइनल में पहुँचने की उम्मीदें प्रबल हो गई हैं,जबकि न्यूजीलैंड की राह मुश्किल हो गई है। कीवी टीम को अब अन्य मुकाबलों के परिणामों पर निर्भर रहना होगा। खासकर श्रीलंका और पाकिस्तान के बीच होने वाले मैच पर न्यूजीलैंड की नजरें टिकी होंगी। यदि श्रीलंका पाकिस्तान को हराने में सफल रहता है,तो न्यूजीलैंड के लिए समीकरण कुछ आसान हो सकते हैं।
मैच के बाद इंग्लैंड के खेमे में खुशी का माहौल था। कप्तान हैरी ब्रूक ने विल जैक्स और रेहान अहमद की साझेदारी की जमकर तारीफ की। उन्होंने कहा कि टीम ने दबाव में शानदार प्रदर्शन किया और अंतिम ओवरों में जिस आत्मविश्वास के साथ बल्लेबाजी की गई, वह काबिल-ए-तारीफ है। ब्रूक ने यह भी माना कि शुरुआती झटकों के बावजूद खिलाड़ियों ने हार नहीं मानी और यही टीम की असली ताकत है।
वहीं न्यूजीलैंड के कप्तान ने स्वीकार किया कि उनकी टीम ने कुछ अहम मौकों पर मैच पर पकड़ खो दी। खासकर 18वें ओवर में ज्यादा रन देना निर्णायक साबित हुआ। उन्होंने कहा कि टीम को अपनी डेथ ओवर गेंदबाजी पर काम करने की जरूरत है।
सुपर-8 राउंड में यह मुकाबला टूर्नामेंट के सबसे रोमांचक मैचों में से एक रहा। दर्शकों को अंत तक सांसें थामे रखने वाला यह मैच टी20 क्रिकेट की अनिश्चितता और रोमांच का बेहतरीन उदाहरण था। विल जैक्स की विस्फोटक बल्लेबाजी और रेहान अहमद के संयम ने इंग्लैंड को ऐसी जीत दिलाई,जो लंबे समय तक याद रखी जाएगी।
अब टूर्नामेंट आगे बढ़ने के साथ मुकाबले और भी दिलचस्प होने वाले हैं। इंग्लैंड की टीम इस जीत से मिले आत्मविश्वास के साथ अगले मैच में उतरेगी,जबकि न्यूजीलैंड को वापसी के लिए रणनीति में बदलाव करना होगा। सुपर-8 की जंग अभी बाकी है,लेकिन इस मुकाबले ने सेमीफाइनल की तस्वीर को और रोचक बना दिया है।