न्यूयॉर्क,11 सितंबर (युआईटीवी)- कजाकिस्तान की एलेना रायबाकिना ने शानदार प्रदर्शन करते हुए यूएस ओपन 2026 के महिला एकल के फाइनल में जगह बना ली है। आर्थर ऐश स्टेडियम में खेले गए सेमीफाइनल मुकाबले में दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी रायबाकिना ने अमेरिकी स्टार कोको गॉफ को तीन सेट तक चले रोमांचक मुकाबले में 3-6, 6-4, 6-4 से हराया। मुकाबले में एक सेट से पिछड़ने के बाद रायबाकिना ने जिस तरह वापसी की, उसने उनके धैर्य और दबाव में बेहतर प्रदर्शन करने की क्षमता को साबित किया। इस जीत के साथ उन्होंने पहली बार यूएस ओपन के फाइनल में प्रवेश किया है।
रायबाकिना के लिए यह मुकाबला आसान नहीं रहा। कोको गॉफ ने मैच की शुरुआत से ही आक्रामक खेल दिखाया और रायबाकिना को दबाव में रखने में सफल रहीं। अमेरिकी खिलाड़ी ने शुरुआती गेमों में अपनी सर्विस और रिटर्न दोनों में शानदार तालमेल दिखाया। रायबाकिना को अपने खेल में लय हासिल करने के लिए संघर्ष करना पड़ा और गॉफ ने इसका फायदा उठाते हुए पहला सेट 6-3 से अपने नाम कर लिया। पहले सेट में हार के बाद रायबाकिना के सामने मैच में बने रहने और वापसी करने की चुनौती थी।
पहला सेट गंवाने के बाद रायबाकिना ने अपने खेल में बदलाव किया। उन्होंने अपने ग्राउंडस्ट्रोक्स में ज्यादा आक्रामकता दिखाई और गॉफ की सर्विस पर दबाव बनाने की कोशिश की। दूसरे सेट में दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिली। गॉफ ने कई मौकों पर रायबाकिना को परेशानी में डाला,लेकिन कजाकिस्तान की खिलाड़ी ने महत्वपूर्ण पलों में अपना धैर्य बनाए रखा। दूसरे सेट के निर्णायक चरण में रायबाकिना को वह ब्रेक मिला जिसकी उन्हें तलाश थी। इसके बाद उन्होंने अपनी बढ़त को बरकरार रखते हुए दूसरा सेट 6-4 से जीत लिया और मुकाबले को निर्णायक तीसरे सेट में पहुँचा दिया।
तीसरे सेट में दोनों खिलाड़ियों के बीच मुकाबला और भी ज्यादा रोमांचक हो गया। रायबाकिना ने शुरुआत से ही अपने आत्मविश्वास को बनाए रखा और गॉफ की सर्विस पर लगातार दबाव बनाने की कोशिश की। वहीं,गॉफ भी आसानी से हार मानने के मूड में नहीं थीं। उन्होंने कई शानदार शॉट लगाकर मुकाबले में वापसी की कोशिश की। रायबाकिना ने हालांकि अहम मौकों पर अपनी सर्विस और रिटर्न दोनों को प्रभावी बनाए रखा।
मैच के अंतिम चरण में रोमांच चरम पर पहुँच गया। रायबाकिना जब मैच जीतने के लिए सर्व कर रही थीं,तब गॉफ ने वापसी करते हुए उनका सर्विस ब्रेक कर दिया। इस स्थिति से मुकाबला फिर से बराबरी की ओर जाता नजर आया। लेकिन दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी ने दबाव में अपना संयम नहीं खोया। उन्होंने तुरंत जवाब देते हुए अगले मौके का फायदा उठाया और मुकाबले को 6-4 से अपने नाम कर लिया। निर्णायक सेट जीतने के साथ ही रायबाकिना ने पहली बार यूएस ओपन के फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली।
मैच के बाद रायबाकिना ने मुकाबले के मुश्किल पलों को याद करते हुए अपनी रणनीति के बारे में बात की। उन्होंने माना कि गॉफ की सर्विस का सामना करना आसान नहीं था। रायबाकिना के मुताबिक,गॉफ की पहली सर्विस भले ही कभी-कभी अपेक्षित स्तर पर न हो, लेकिन उनकी दूसरी सर्विस भी इतनी प्रभावी होती है कि रैली पर नियंत्रण बनाना चुनौतीपूर्ण हो जाता है। उन्होंने निर्णायक सेट में मिले मौकों का फायदा उठाने को भी अपनी जीत की अहम वजह बताया।
रायबाकिना के लिए यह जीत इसलिए भी खास है क्योंकि उन्होंने यूएस ओपन में पहली बार फाइनल का टिकट हासिल किया है। इससे पहले वह इस टूर्नामेंट में खिताबी मुकाबले तक नहीं पहुँच पाई थीं। 27 वर्षीय खिलाड़ी ने एक सेट से पिछड़ने के बाद जिस तरह वापसी की,वह उनके मौजूदा फॉर्म और मानसिक मजबूती को दर्शाता है। अब उनके पास न्यूयॉर्क में अपने करियर का एक और बड़ा खिताब जीतने का मौका है।
यूएस ओपन 2026 का महिला एकल फाइनल भी बेहद खास होने वाला है। खिताबी मुकाबले में रायबाकिना का सामना दुनिया की नंबर दो खिलाड़ी एरिना सबालेंका से होगा। सबालेंका लगातार चौथी बार यूएस ओपन के फाइनल में पहुँचीं हैं। उन्होंने इससे पहले 2024 और 2025 में लगातार दो बार इस प्रतिष्ठित ग्रैंड स्लैम का खिताब अपने नाम किया था। ऐसे में अब उनकी नजर लगातार तीसरी बार यूएस ओपन ट्रॉफी जीतने पर होगी।
रायबाकिना और सबालेंका के बीच होने वाला फाइनल दो शीर्ष खिलाड़ियों के बीच मुकाबला होगा। एक तरफ रायबाकिना पहली बार यूएस ओपन का खिताब जीतने के इरादे से कोर्ट पर उतरेंगी,तो दूसरी तरफ सबालेंका अपने खिताब की हैट्रिक पूरी करने की कोशिश करेंगी। दोनों खिलाड़ियों के खेल में ताकतवर सर्विस और आक्रामक शॉट्स की अहम भूमिका रहती है। ऐसे में फाइनल में तेज रफ्तार और आक्रामक टेनिस देखने को मिल सकता है।
रायबाकिना के लिए 2026 का सत्र पहले ही शानदार रहा है। साल की शुरुआत में उन्होंने ऑस्ट्रेलियन ओपन का खिताब अपने नाम किया था। अब यूएस ओपन में भी उनके पास ग्रैंड स्लैम ट्रॉफी जीतने का अवसर है। यदि वह फाइनल में सबालेंका को हराने में सफल रहती हैं, तो यह उनके करियर की बड़ी उपलब्धियों में शामिल हो जाएगा। साथ ही, एक ही साल में ऑस्ट्रेलियन ओपन और यूएस ओपन जीतने की उपलब्धि भी उनके नाम हो सकती है।
दूसरी ओर,सबालेंका के लिए यह फाइनल अपने खिताब को बचाने और न्यूयॉर्क में अपना दबदबा कायम रखने का मौका होगा। पिछले दो संस्करणों में लगातार चैंपियन बनने के बाद वह अब लगातार तीसरी ट्रॉफी जीतने से केवल एक जीत दूर हैं। ऐसे में फाइनल में दोनों खिलाड़ियों के बीच सिर्फ खिताब की लड़ाई नहीं होगी,बल्कि रायबाकिना के लिए पहली यूएस ओपन ट्रॉफी और सबालेंका के लिए लगातार तीसरी सफलता का सवाल भी होगा।
कुल मिलाकर,यूएस ओपन 2026 का महिला एकल फाइनल टेनिस प्रशंसकों के लिए बेहद रोमांचक मुकाबला होने वाला है। रायबाकिना ने सेमीफाइनल में गॉफ के खिलाफ दबाव में जिस तरह वापसी की,उससे उनका आत्मविश्वास काफी बढ़ा होगा। वहीं, सबालेंका अपने अनुभव और लगातार दो यूएस ओपन खिताबों के आत्मविश्वास के साथ कोर्ट पर उतरेंगी। अब सबकी नजरें इस हाई-वोल्टेज मुकाबले पर टिकी हैं, जहाँ एक खिलाड़ी इतिहास रचने की कोशिश करेगी और दूसरी अपने खिताबी वर्चस्व को और मजबूत करने के इरादे से उतरेगी।