न्यूयॉर्क,12 सितंबर (युआईटीवी)- जर्मनी के स्टार टेनिस खिलाड़ी अलेक्जेंडर ज्वेरेव ने शानदार प्रदर्शन करते हुए यूएस ओपन 2026 के पुरुष एकल फाइनल में जगह बना ली है। सेमीफाइनल मुकाबले में ज्वेरेव ने रूस के करेन खाचानोव को सीधे सेटों में 6-3, 7-6(7), 7-6(6) से हराकर खिताबी मुकाबले का टिकट हासिल किया। करीब दो घंटे 57 मिनट तक चले इस मुकाबले में दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ा संघर्ष देखने को मिला, लेकिन अहम मौकों पर ज्वेरेव ने अपना धैर्य बनाए रखा और मैच अपने नाम कर लिया।
मुकाबले की शुरुआत से ही ज्वेरेव ने अपनी मजबूत सर्विस और बेसलाइन गेम के दम पर दबदबा बनाए रखा। उनकी सर्विस ने उन्हें लगातार अंक हासिल करने का मौका दिया, जबकि बेसलाइन से लगाए गए उनके सटीक शॉट्स ने खाचानोव को कई बार दबाव में ला दिया। शुरुआती गेमों में दोनों खिलाड़ियों ने अपनी-अपनी सर्विस बरकरार रखी और स्कोर 3-3 से बराबर रहा। इसके बाद ज्वेरेव ने अपनी गति बढ़ाई और निर्णायक समय पर खाचानोव की सर्विस तोड़ने में कामयाब रहे। यही एकमात्र ब्रेक उन्हें पहला सेट 6-3 से जीतने के लिए पर्याप्त साबित हुआ।
दूसरे सेट में खाचानोव ने जोरदार वापसी की कोशिश की। ज्वेरेव ने शुरुआत में 2-0 की बढ़त बना ली थी,लेकिन इसके बाद रूसी खिलाड़ी ने अपने खेल में आक्रामकता बढ़ा दी। खाचानोव ने दोनों विंग से लगातार आक्रामक शॉट लगाकर ज्वेरेव पर दबाव बनाना शुरू किया और मैच को बराबरी की ओर ले गए। उन्होंने 5-4 की बढ़त हासिल कर ज्वेरेव के सामने सेट जीतने की चुनौती रख दी। हालाँकि,जर्मन खिलाड़ी ने दबाव के बावजूद संयम नहीं खोया और अपनी सर्विस बरकरार रखते हुए सेट को टाई-ब्रेक तक पहुँचा दिया।
दूसरे सेट का टाई-ब्रेक मुकाबले का सबसे रोमांचक हिस्सा रहा। दोनों खिलाड़ियों ने एक-दूसरे को कड़ी चुनौती दी और हर अंक के लिए संघर्ष किया। ज्वेरेव को सेट जीतने के लिए दो मौके मिले,लेकिन वह उनका फायदा नहीं उठा सके। इसके बावजूद उन्होंने धैर्य बनाए रखा और तीसरे सेट पॉइंट पर निर्णायक अंक हासिल करते हुए टाई-ब्रेक अपने नाम कर लिया। इस जीत के साथ ज्वेरेव ने मुकाबले में 2-0 की बढ़त बना ली और फाइनल में पहुँचने से सिर्फ एक सेट दूर रह गए।
दूसरे सेट में खाचानोव ने अपना सर्वश्रेष्ठ टेनिस दिखाया था, लेकिन ज्वेरेव ने दबाव वाले क्षणों में बेहतर संयम का प्रदर्शन किया। रूसी खिलाड़ी के आक्रामक खेल के बावजूद जर्मन खिलाड़ी ने अपनी सर्विस और बेसलाइन शॉट्स पर भरोसा बनाए रखा। दूसरे सेट की जीत ने ज्वेरेव को मानसिक बढ़त भी दिलाई और अब खाचानोव के सामने मुकाबले में बने रहने की चुनौती थी।
तीसरे सेट में भी दोनों खिलाड़ियों के बीच मुकाबला बेहद करीबी रहा। ज्वेरेव ने पहले 5-4 और फिर 6-5 की बढ़त बनाई,लेकिन खाचानोव ने दोनों मौकों पर दबाव में शानदार खेल दिखाते हुए अपनी सर्विस बचा ली। उन्होंने सेट को एक बार फिर टाई-ब्रेक तक पहुंचा दिया। इस बार रूसी खिलाड़ी ने शुरुआत में बढ़त बनाकर ज्वेरेव को मुश्किल में डाल दिया। खाचानोव 6-4 से आगे हो गए और उनके पास सेट जीतने के दो मौके थे।
ऐसे निर्णायक समय पर ज्वेरेव ने एक बार फिर अपने अनुभव और मानसिक मजबूती का परिचय दिया। उन्होंने दोनों सेट पॉइंट बचाए और लगातार महत्वपूर्ण अंक जीतते हुए मुकाबले को अपने पक्ष में कर लिया। आखिरकार उन्होंने तीसरे सेट का टाई-ब्रेक 8-6 के अंतर से अपने नाम किया और सीधे सेटों में सेमीफाइनल जीतकर फाइनल में प्रवेश कर लिया।
ज्वेरेव के लिए यह यूएस ओपन फाइनल में वापसी भी है। वह छह साल बाद एक बार फिर इस प्रतिष्ठित ग्रैंड स्लैम के खिताबी मुकाबले में पहुँचे हैं। इससे पहले उन्होंने 2020 में यूएस ओपन फाइनल खेला था,जहाँ उन्हें ऑस्ट्रिया के डोमिनिक थिएम के हाथों हार का सामना करना पड़ा था। उस मुकाबले में ज्वेरेव ने अच्छी शुरुआत के बावजूद खिताब गंवा दिया था। अब उनके पास छह साल बाद अपनी पिछली निराशा को पीछे छोड़ते हुए पहली बार यूएस ओपन ट्रॉफी जीतने का मौका है।
यह ज्वेरेव के करियर का छठा ग्रैंड स्लैम फाइनल भी है। 2026 में यह उनका तीसरा ग्रैंड स्लैम फाइनल है। उन्होंने साल की शुरुआत ऑस्ट्रेलियन ओपन का खिताब जीतकर शानदार तरीके से की थी। इसके बाद विंबलडन के फाइनल में उन्हें हार का सामना करना पड़ा। अब यूएस ओपन के फाइनल में पहुँचकर ज्वेरेव के पास साल का दूसरा ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने का शानदार अवसर है।
खाचानोव के खिलाफ सेमीफाइनल में ज्वेरेव ने खास तौर पर महत्वपूर्ण मौकों पर अपने धैर्य का परिचय दिया। तीनों सेटों में मुकाबला कड़ा रहा और रूसी खिलाड़ी ने उन्हें लगातार चुनौती दी,लेकिन ज्वेरेव ने निर्णायक पलों में बेहतर प्रदर्शन किया। उनकी सर्विस, बेसलाइन से सटीक खेल और दबाव में संयम ने उन्हें फाइनल तक पहुँचाने में अहम भूमिका निभाई।
अब यूएस ओपन के खिताबी मुकाबले में ज्वेरेव की नजर अपने करियर के दूसरे ग्रैंड स्लैम खिताब और पहले यूएस ओपन खिताब पर होगी। 2020 में खिताब से चूकने के बाद छह साल के लंबे इंतजार के पश्चात उन्हें एक बार फिर न्यूयॉर्क में इतिहास रचने का मौका मिला है। ऑस्ट्रेलियन ओपन जीत चुके ज्वेरेव यदि यूएस ओपन भी अपने नाम करने में सफल रहते हैं,तो 2026 उनके करियर के सबसे सफल सत्रों में से एक बन जाएगा।