नई दिल्ली,16 सितंबर (युआईटीवी)- फुटबॉल के महानतम खिलाड़ियों में शुमार लियोनेल मेसी अर्जेंटीना की राष्ट्रीय टीम के लिए अपना आखिरी मुकाबला अक्टूबर में खेलते नजर आएँगे। ब्यूनस आयर्स के एस्टाडियो मोन्यूमेंटल में 6 अक्टूबर को बेनिन के खिलाफ होने वाले मैत्री मुकाबले को मेसी के अंतर्राष्ट्रीय करियर का आधिकारिक विदाई मैच माना जा रहा है। अर्जेंटीना फुटबॉल संघ ने इस मुकाबले के लिए मेसी के साथ रोड्रिगो डी पॉल और जियोवानी लो सेल्सो को भी टीम में शामिल किए जाने की जानकारी दी है। घरेलू लीग में खेलने वाले खिलाड़ियों की सूची बाद में घोषित की जाएगी।
मेसी की अर्जेंटीना के साथ करीब दो दशक लंबी यात्रा अब अपने अंतिम पड़ाव पर पहुँच गई है। अर्जेंटीना फुटबॉल संघ के अध्यक्ष क्लाउडियो टैपिया ने सोशल मीडिया पर मेसी को टीम का आइकन और कप्तान बताते हुए उन्हें घरेलू मैदान पर विदाई देने की बात कही। इसके बाद बेनिन के खिलाफ होने वाले मुकाबले को लेकर प्रशंसकों के बीच उत्साह और भावनात्मक जुड़ाव बढ़ गया है। यह मुकाबला सिर्फ एक अंतरराष्ट्रीय मैत्री मैच नहीं होगा,बल्कि अर्जेंटीना की जर्सी में मेसी के लंबे सफर का समापन भी माना जा रहा है।
मेसी ने पिछले महीने अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल से संन्यास लेने का ऐलान किया था। 31 अगस्त को उन्होंने अपने फैसले के बारे में बताते हुए कहा था कि फाइनल मुकाबले के बाद काफी समय तक सोचने के बाद उन्होंने अर्जेंटीना की राष्ट्रीय टीम से संन्यास लेने का निर्णय किया। उन्होंने कहा था कि यह उनके लिए आसान फैसला नहीं था और इससे उन्हें दुख हुआ,लेकिन उन्हें लगता है कि अब समय आ गया है। मेसी ने यह भी कहा था कि उन्होंने अर्जेंटीना की जर्सी में हर मुकाबले में अपना सर्वश्रेष्ठ देने की कोशिश की और मैदान पर अपना सब कुछ देश के लिए समर्पित किया।
अर्जेंटीना के लिए मेसी का करियर उपलब्धियों से भरा रहा है। उन्होंने राष्ट्रीय टीम के साथ एक फीफा विश्व कप और दो कोपा अमेरिका खिताब जीते। कतर में खेले गए 2022 विश्व कप में उन्होंने अर्जेंटीना को चैंपियन बनाने में अहम भूमिका निभाई थी। इससे पहले 2014 में ब्राजील में आयोजित विश्व कप में भी अर्जेंटीना की टीम मेसी की अगुवाई में फाइनल तक पहुँची थी, हालाँकि वहाँ उसे उपविजेता बनकर संतोष करना पड़ा था।
राष्ट्रीय टीम के लिए मेसी सबसे ज्यादा मैच खेलने वाले और सबसे अधिक गोल करने वाले खिलाड़ी हैं। उन्होंने अर्जेंटीना की ओर से 207 मुकाबले खेले हैं और इस दौरान 125 गोल किए हैं। वर्ष 2005 में महज 18 साल की उम्र में उन्होंने अर्जेंटीना के लिए अंतर्राष्ट्रीय पदार्पण किया था। इसके बाद से वह टीम की पहचान का अहम हिस्सा बन गए। लगभग 20 वर्षों के दौरान उन्होंने कई पीढ़ियों के खिलाड़ियों के साथ खेलते हुए अर्जेंटीना को अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में महत्वपूर्ण सफलताएँ दिलाईं।
मेसी की कप्तानी में अर्जेंटीना ने लंबे इंतजार के बाद बड़े खिताब हासिल किए। 2021 में टीम ने कोपा अमेरिका जीता और इसके बाद 2022 में विश्व कप की ट्रॉफी अपने नाम की। इन सफलताओं ने मेसी के अंतर्राष्ट्रीय करियर को एक अलग मुकाम दिया। अर्जेंटीना के लिए उनका सफर कई उतार-चढ़ाव से भी गुजरा। शुरुआती वर्षों में बड़े टूर्नामेंटों के फाइनल में मिली हार के बाद टीम को खिताबी सफलता के लिए लंबा इंतजार करना पड़ा। बाद के वर्षों में मेसी और अर्जेंटीना ने लगातार महत्वपूर्ण उपलब्धियाँ हासिल कीं।
इस साल के फीफा विश्व कप अभियान में भी मेसी ने टीम के लिए महत्वपूर्ण योगदान दिया। उन्होंने टूर्नामेंट में आठ गोल किए और चार गोल में सहायता की। उनके प्रदर्शन के दम पर लियोनेल स्कालोनी की टीम फाइनल तक पहुँची। हालाँकि,खिताबी मुकाबले में अर्जेंटीना को स्पेन के हाथों 1-0 से हार का सामना करना पड़ा। इसके बाद मेसी ने अपने अंतर्राष्ट्रीय भविष्य को लेकर फैसला किया और राष्ट्रीय टीम से संन्यास की घोषणा की।
अर्जेंटीना की टीम 21 सितंबर से 6 अक्टूबर के बीच तीन अंतर्राष्ट्रीय मैत्री मुकाबले खेलेगी। अभियान की शुरुआत 30 सितंबर को कॉर्डोबा प्रांत के मारियो अल्बर्टो केम्पेस स्टेडियम में बोलीविया के खिलाफ मुकाबले से होगी। इसके बाद 3 अक्टूबर को रिवर प्लेट स्टेडियम में बुर्किना फासो के खिलाफ मैच खेला जाएगा। दौरे का अंतिम मुकाबला 6 अक्टूबर को बेनिन के खिलाफ एस्टाडियो मोन्यूमेंटल में होगा। इसी मुकाबले में मेसी अर्जेंटीना की राष्ट्रीय टीम की जर्सी में आखिरी बार मैदान पर उतर सकते हैं।
ब्यूनस आयर्स स्थित एस्टाडियो मोन्यूमेंटल में करीब 85 हजार दर्शकों के बैठने की क्षमता है। मेसी की विदाई को देखते हुए इस मुकाबले को विशेष बनाने की तैयारियाँ भी की जा रही हैं। 2022 विश्व कप जीतने वाली अर्जेंटीना की टीम के खिलाड़ियों और उनके परिवारों को भी इस मुकाबले के लिए आमंत्रित किया गया है। इससे मैच का महत्व और बढ़ गया है,क्योंकि विश्व कप विजेता टीम के साथ मेसी की उपलब्धियों को याद करने का भी यह एक बड़ा अवसर होगा।
फिलहाल मेसी क्लब स्तर पर इंटर मियामी के लिए खेल रहे हैं। आठ बार के बैलन डी’ओर विजेता मेसी ने क्लब और देश दोनों स्तरों पर फुटबॉल की दुनिया में अपनी अलग पहचान बनाई है। अर्जेंटीना के लिए उनके आँकड़े भी उनके प्रभाव को दर्शाते हैं। अब जब राष्ट्रीय टीम के साथ उनका सफर समाप्त होने जा रहा है,तो 6 अक्टूबर का मुकाबला अर्जेंटीना के फुटबॉल प्रशंसकों के लिए बेहद खास होने वाला है। जिस जर्सी को पहनकर मेसी ने दो दशकों तक देश का प्रतिनिधित्व किया,उसी जर्सी में उनका अंतिम मुकाबला अब बेनिन के खिलाफ घरेलू मैदान पर होने जा रहा है।