फॉक्सबोरो,2 नवंबर (युआईटीवी)- अर्जेंटीना के दिग्गज फुटबॉलर लियोनेल मेसी ने एक बार फिर अपने शानदार खेल से साबित कर दिया कि वह किसी भी मुकाबले का रुख बदलने की क्षमता रखते हैं। मेसी के बेहतरीन असिस्ट और मैच के अंतिम चरण में किए गए निर्णायक गोल की बदौलत इंटर मियामी ने न्यू इंग्लैंड रेवोल्यूशन को 2-1 से हरा दिया। इस जीत के साथ ही इंटर मियामी ने अगले साल होने वाले कॉन्काकैफ चैंपियंस कप के लिए अपनी जगह पक्की कर ली है। टीम को इस मुकाबले से मिले तीन अंकों का फायदा एमएलएस कप प्लेऑफ की तैयारियों में भी मिला है। जीत के बाद इंटर मियामी ईस्टर्न कॉन्फ्रेंस में दूसरे स्थान पर पहुँच गई है और प्लेऑफ से पहले उसकी स्थिति मजबूत हो गई है।
इस मुकाबले में मेसी ने पहले अपनी टीम के लिए गोल का मौका तैयार किया और फिर खुद गोल दागकर जीत सुनिश्चित की। उनके इस प्रदर्शन ने एक बार फिर टीम के लिए उनकी अहमियत को रेखांकित किया। मौजूदा एमएलएस सीजन में मेसी के नाम अब 26 गोल और 16 असिस्ट दर्ज हो चुके हैं। इन आँकड़ों के साथ वह लगातार तीसरी बार लीग का सबसे मूल्यवान खिलाड़ी यानी एमवीपी पुरस्कार जीतने की दौड़ में सबसे आगे हैं। इसके अलावा लगातार दूसरी बार गोल्डन बूट हासिल करने की उनकी दावेदारी भी मजबूत हो गई है।
मैच के शुरुआती 45 मिनट में दोनों टीमों के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिली। न्यू इंग्लैंड रेवोल्यूशन ने अपने घरेलू मैदान पर खेलते हुए इंटर मियामी को लगातार चुनौती दी, जबकि मेहमान टीम ने भी गोल करने के लिए कई प्रयास किए। हालाँकि,दोनों ही टीमों के खिलाड़ी पहले हाफ में गोल करने में सफल नहीं हो सके। नतीजतन,मध्यांतर तक मुकाबला गोलरहित रहा।
पहले हाफ में इंटर मियामी को 28वें मिनट में बढ़त हासिल करने का अच्छा अवसर मिला था। मैक्सिको के खिलाड़ी बर्टेरामे ने बॉक्स के बाईं ओर से बाएँ पैर से शानदार शॉट लगाया,लेकिन न्यू इंग्लैंड के गोलकीपर मैट टर्नर ने मुस्तैदी दिखाते हुए गेंद को रोक लिया। इस बचाव के कारण इंटर मियामी को शुरुआती बढ़त नहीं मिल सकी। इसके बाद भी दोनों टीमों के बीच संघर्ष जारी रहा,लेकिन कोई खिलाड़ी गोलपोस्ट तक गेंद पहुँचाने में कामयाब नहीं हुआ।
दूसरे हाफ की शुरुआत में न्यू इंग्लैंड रेवोल्यूशन ने मुकाबले पर अपनी पकड़ बनाने की कोशिश की। मेजबान टीम को इसका फायदा 53वें मिनट में मिला, जब डेनियल गाजदाग ने गोल करके स्कोर 1-0 कर दिया। इस गोल के बाद इंटर मियामी पर दबाव बढ़ गया। हालाँकि,टीम ने हार मानने के बजाय अपने आक्रमण को तेज किया और लगातार बेहतर तालमेल के साथ बराबरी का मौका तलाशती रही।
इंटर मियामी की मेहनत 69वें मिनट में रंग लाई। टीम ने शानदार पासिंग और आपसी तालमेल का प्रदर्शन करते हुए स्कोर 1-1 कर दिया। इस गोल की शुरुआत सेगोविया के बेहतरीन लॉब पास से हुई। उन्होंने गेंद को बॉक्स के अंदर पहुँचाया,जहाँ मेसी ने हेडर के जरिए गेंद को बर्टेरामे की ओर बढ़ा दिया। बर्टेरामे ने मौके का पूरा फायदा उठाते हुए बॉक्स के बीच से जोरदार हेडर लगाया और गेंद को सीधे गोलपोस्ट में पहुँचा दिया। इस गोल के साथ इंटर मियामी ने मुकाबले में वापसी की और दोनों टीमों का स्कोर बराबर हो गया।
बर्टेरामे का यह मौजूदा नियमित सीजन का दसवां गोल था। वहीं,इस गोल में मेसी की भूमिका भी बेहद अहम रही। उनके हेडर से मिले पास ने बर्टेरामे को गोल करने का शानदार अवसर दिया। यह इस लीग सीजन में मेसी का 16वां असिस्ट था। उनके इस प्रदर्शन ने दिखाया कि वह केवल गोल करने में ही नहीं,बल्कि अपने साथियों के लिए मौके तैयार करने में भी लगातार प्रभावशाली बने हुए हैं।
मुकाबले का सबसे रोमांचक क्षण 83वें मिनट में आया,जब इंटर मियामी ने बढ़त हासिल कर ली। इस बार टीम ने पासिंग के जरिए न्यू इंग्लैंड के रक्षात्मक घेरे को तोड़ा और मेसी ने मैच का निर्णायक गोल दाग दिया। सुआरेज ने बॉक्स के बाहर बीच के हिस्से में मेसी को गेंद सौंपी। गेंद मिलते ही मेसी ने अपनी तेजी और शानदार नियंत्रण का परिचय दिया। उन्होंने तीन डिफेंडरों को छकाते हुए गेंद को आगे बढ़ाया और सेगोविया के साथ तालमेल बनाकर बॉक्स के अंदर पहुँच गए। इसके बाद उन्होंने सटीक निशाना लगाते हुए गेंद को गोलपोस्ट के निचले दाएँ कोने में डाल दिया।
मेसी के इस गोल ने इंटर मियामी को 2-1 की बढ़त दिला दी। इसके बाद न्यू इंग्लैंड रेवोल्यूशन ने बराबरी करने की कोशिश की,लेकिन मेहमान टीम ने अपनी बढ़त बनाए रखी। अंतिम सीटी बजने तक स्कोर में कोई बदलाव नहीं हुआ और इंटर मियामी ने मुकाबला अपने नाम कर लिया। इस तरह टीम ने घर से बाहर खेलते हुए महत्वपूर्ण तीन अंक हासिल किए।
इस मुकाबले में मेसी के प्रदर्शन का असर व्यक्तिगत उपलब्धियों की दौड़ पर भी पड़ा है। 26 गोल के साथ वह एमएलएस 2026 गोल्डन बूट की दौड़ में शीर्ष पर पहुँच गए हैं। वहीं, 16 असिस्ट के साथ वह लगातार तीसरी बार एमवीपी पुरस्कार जीतने की दिशा में भी मजबूत दावेदारी पेश कर रहे हैं। दूसरी ओर, सेगोविया ने भी इस मुकाबले में अहम भूमिका निभाई। उनके असिस्ट की संख्या अब 12 हो गई है।
इंटर मियामी के लिए यह जीत कई मायनों में महत्वपूर्ण रही। एक ओर टीम ने कॉन्काकैफ चैंपियंस कप में अपनी जगह सुनिश्चित की,तो दूसरी ओर ईस्टर्न कॉन्फ्रेंस में दूसरे स्थान पर पहुँचकर एमएलएस कप प्लेऑफ से पहले अपनी स्थिति बेहतर कर ली। मेसी की गोल करने और गोल के मौके बनाने की क्षमता टीम के लिए लगातार निर्णायक साबित हो रही है। न्यू इंग्लैंड के खिलाफ इस मुकाबले में भी उन्होंने पहले बर्टेरामे के गोल में योगदान दिया और फिर खुद विजयी गोल करके टीम को जीत दिलाई।