मुंबई,24 अगस्त (युआईटीवी)- भारत में प्रीमियम स्मार्टफ़ोन की बढ़ती लोकप्रियता ने आधुनिक कंज्यूमर कल्चर के एक चिंताजनक पहलू को उजागर किया है: वह आसानी जिससे महंगे गैजेट्स क्रेडिट पर खरीदे जा सकते हैं।
महाराष्ट्र की एक दुखद घटना ने इस मुद्दे को चर्चा के केंद्र में ला दिया है। इस घटना में, मासिक किश्तों पर खरीदे गए आईफ़ोन की पेमेंट को लेकर हुए विवाद के बाद एक 19 वर्षीय युवक और उसके माता-पिता की मौत हो गई। इस घटना ने कंज्यूमर डेट (उपभोक्ता कर्ज),सामाजिक दबाव और प्रीमियम टेक्नोलॉजी की बढ़ती चाहत को लेकर मुश्किल सवाल खड़े कर दिए हैं।
एनडीटीवी की रिपोर्ट के अनुसार,कुणाल चंदगुडे ने ईएमआई पर एक आईफ़ोन खरीदा था,लेकिन उसे किश्तें चुकाने में मुश्किल हो रही थी। बताया जाता है कि जब उसने अगली किश्त चुकाने के लिए अपने माता-पिता से पैसे माँगे,तो उनके बीच बहस हो गई। इसके बाद वह घर से निकलकर एक पहाड़ी के किनारे चला गया,जहाँ तीन घंटे तक चले तनावपूर्ण घटनाक्रम का अंत एक त्रासदी के रूप में हुआ। खबर है कि उसके पिता, 48 वर्षीय मुरलीधर,अपने बेटे तक पहुँचने की कोशिश में नीचे गिर गए,जबकि उनकी माँ, संगीता ने यह सब देखने के बाद उनके पीछे छलांग लगा दी।
यह घटना एक बड़े ट्रेंड का बहुत बड़ा उदाहरण है। प्रीमियम स्मार्टफ़ोन,खासकर युवा ग्राहकों के बीच,लोगों की चाहत का सामान बनते जा रहे हैं। कुछ खरीदार अब आईफ़ोन को सिर्फ़ बातचीत करने का ज़रिया नहीं मानते; यह स्टेटस,सफलता और समाज में स्वीकार्यता का भी प्रतीक हो सकता है।
एनडीटीवी काउंटरपॉइंट रिसर्च के डेटा का हवाला देते हुए बताया कि इस साल भारत में बिकने वाले लगभग 42 प्रतिशत आईफ़ोन के ईएमआई के ज़रिए खरीदे जाने की उम्मीद है। रिपोर्ट में यह भी बताया गया है कि फ़िज़िकल रिटेल के ज़रिए बेचे जाने वाले स्मार्टफ़ोन के लिए औसत फ़ाइनेंसिंग अवधि लगभग 10 महीने हो गई है, जबकि आईफ़ोन के लिए यह औसत अवधि लगभग 17.2 महीने है।
इसका मतलब है कि ग्राहक एक महँगा डिवाइस ले सकते हैं और कुल कीमत के बजाय मुख्य रूप से मासिक भुगतान पर ध्यान दे सकते हैं।
कंज्यूमर फाइनेंसिंग की वजह से प्रीमियम स्मार्टफोन खरीदना काफी आसान हो गया है। पॉइंट-ऑफ-सेल फाइनेंसिंग और नॉन-बैंकिंग फाइनेंशियल कंपनियाँ अक्सर बहुत कम कागजी कार्रवाई के साथ जल्दी लोन मंज़ूर कर सकती हैं।
रिटेलर्स के लिए, प्रीमियम स्मार्टफोन से अच्छा मुनाफा मिल सकता है,जिससे फाइनेंसिंग विकल्पों को बढ़ावा देने का प्रोत्साहन मिलता है। वहीं, ग्राहकों के लिए,आसान लगने वाली मासिक किस्त (आईफ़ोन ) किसी ऐसे प्रोडक्ट को भी खरीदने लायक बना सकती है जिसे वे शायद वैसे न खरीद पाते।
लेकिन मासिक भुगतान जितना कम दिखता है,उतनी ही आसानी से बड़ी वित्तीय जिम्मेदारी को नज़रअंदाज़ किया जा सकता है।
जब खरीदार की आय सीमित हो,तो हज़ारों रुपये की कीमत वाला फोन घर के ज़रूरी खर्चों के साथ मुकाबला कर सकता है। जो परिवार पहले से ही किराया,शिक्षा,स्वास्थ्य सेवा,भोजन और अन्य ज़रूरतों का प्रबंधन कर रहे हैं,उनके लिए एक अतिरिक्त लंबी अवधि की आईफ़ोन जल्दी ही वित्तीय तनाव का कारण बन सकती है।
समस्या सिर्फ़ पैसों की नहीं है। टेक्नोलॉजी से जुड़ी चीज़ें खरीदने में सामाजिक दबाव भी बड़ी भूमिका निभा सकता है।
खासकर छोटे शहरों और कस्बों में रहने वाले कई युवा ग्राहकों के लिए,प्रीमियम स्मार्टफ़ोन सामाजिक रुतबे की निशानी बन सकते हैं। सोशल मीडिया इस दबाव को और बढ़ा सकता है,क्योंकि यह यूज़र्स को लगातार अमीरी और सफलता से जुड़ी जीवनशैली और प्रोडक्ट्स दिखाता रहता है।
इसका नतीजा एक खतरनाक स्थिति हो सकती है: किसी समूह का हिस्सा बनने की चाहत, सफल दिखने की इच्छा और आसानी से क्रेडिट (उधार) मिल जाना।
हालाँकि,जब खरीदारी के लिए क्रेडिट या लोन लिया जाता है,तो डिवाइस के मालिक होने का मानसिक संतोष तो तुरंत मिल जाता है,लेकिन उसका आर्थिक बोझ महीनों तक बना रहता है।
फ़ाइनेंसिंग का चलन अब भारत के बड़े मेट्रो शहरों से आगे भी बढ़ रहा है। एनडीटीवी की रिपोर्ट में काउंटरपॉइंट रिसर्च के डेटा का हवाला देते हुए बताया गया है कि टियर-2 बाज़ार में स्मार्टफ़ोन खरीदने के लिए लोग काफ़ी हद तक फ़ाइनेंसिंग पर निर्भर हो गए हैं।
यह विस्तार इसलिए अहम है क्योंकि छोटे शहरों और कस्बों में परिवारों की आमदनी में काफ़ी अंतर हो सकता है और अचानक आने वाले खर्चों को संभालने के लिए उनके पास शायद ज़्यादा पैसे न हों।
इसलिए,आसानी से मिलने वाला क्रेडिट दोधारी तलवार साबित हो सकता है। इससे टेक्नोलॉजी तक पहुँच तो बेहतर हो सकती है,लेकिन जब उधार का इस्तेमाल असल ज़रूरत के बजाय अपनी इच्छा पूरी करने के लिए किया जाता है, तो परिवारों पर आर्थिक बोझ भी पड़ सकता है।
महाराष्ट्र की दुखद घटना से अकेले यह साबित नहीं होता कि स्मार्टफोन की आईफ़ोन सीधे तौर पर ऐसे नतीजों की वजह बनती है। हालाँकि,यह उन गंभीर परिणामों को दिखाता है जो तब सामने आ सकते हैं जब लोगों की इच्छाएँ,आर्थिक दबाव और पारिवारिक झगड़े आपस में टकराते हैं।
इससे मिलने वाली बड़ी सीख यह है कि कोई भी चीज़ खरीदने से पहले अपनी आर्थिक क्षमता को समझना ज़रूरी है।
महँगा स्मार्टफोन खरीदने की कीमत भोजन,स्वास्थ्य सेवा,शिक्षा,आपातकालीन बचत या परिवार की आर्थिक सुरक्षा से समझौता करके नहीं चुकानी चाहिए। कम मासिक किस्त का मतलब हमेशा यह नहीं होता कि उत्पाद किफायती है।
जैसे-जैसे प्रीमियम स्मार्टफोन भारत के उपभोक्ता बाज़ार पर छाते जा रहे हैं,बातचीत को केवल इस बात से आगे ले जाने की ज़रूरत है कि कितने डिवाइस बिक रहे हैं और इस बात पर ध्यान देना चाहिए कि उन खरीद के लिए पैसे का इंतज़ाम कैसे किया जा रहा है।
टेक्नोलॉजी जीवन को बेहतर बना सकती है,लेकिन कोई भी डिवाइस उस परिवार की आर्थिक स्थिरता और भलाई से ज़्यादा कीमती नहीं होना चाहिए,जो उसके लिए भुगतान कर रहा है।