मियामी,21 सितंबर (युआईटीवी)- एमएलएस के नियमित सत्र में इंटर मियामी सीएफ और सैन डिएगो एफसी के बीच खेला गया मुकाबला 2-2 की बराबरी पर समाप्त हुआ। घरेलू मैदान पर खेल रही इंटर मियामी की टीम जीत की उम्मीद के साथ उतरी थी,लेकिन सैन डिएगो ने आखिरी तक मुकाबले में वापसी करते हुए उसे तीन अंक हासिल नहीं करने दिए। इंटर मियामी की ओर से कप्तान लियोनेल मेसी और स्टार स्ट्राइकर लुइस सुआरेज ने गोल किए,जबकि सैन डिएगो एफसी के लिए एंडर्स ड्रायर ने शुरुआती बढ़त दिलाई और दूसरे हाफ में टीम ने बराबरी का गोल दागकर एक अंक सुनिश्चित किया।
मुकाबले की शुरुआत सैन डिएगो एफसी ने आक्रामक अंदाज में की। मेहमान टीम ने 12वें मिनट में एंडर्स ड्रायर के गोल की मदद से 1-0 की बढ़त हासिल कर ली। शुरुआती बढ़त मिलने के बाद सैन डिएगो ने इंटर मियामी पर दबाव बनाए रखने की कोशिश की। हालाँकि,घरेलू टीम ने जल्द ही मुकाबले में वापसी कर ली और 24वें मिनट में लियोनेल मेसी ने अपने खास अंदाज में फ्री-किक को गोल में बदलकर स्कोर 1-1 कर दिया।
मेसी की फ्री-किक बेहद सटीक थी। उन्होंने गेंद को गोल के ऊपरी बाएं कोने की दिशा में भेजा,जिसे सैन डिएगो के गोलकीपर रोकने में सफल नहीं रहे। इस गोल के साथ मेसी ने इस सीजन में अपने 20 गोल पूरे कर लिए। वह एमएलएस के 2026 गोल्डन बूट की दौड़ में भी मजबूत स्थिति में बने हुए हैं। 20वां गोल करने के साथ ही मेसी ने लीग के इतिहास में एक और उपलब्धि अपने नाम कर ली।
मेसी एमएलएस इतिहास के केवल दूसरे खिलाड़ी बन गए हैं,जिन्होंने लगातार तीन नियमित सत्रों में 20 या उससे अधिक गोल किए हैं। उनसे पहले एलएएफसी के डेनिस बुआंगा ने 2023 से 2025 के बीच लगातार तीन सत्रों में यह उपलब्धि हासिल की थी। मेसी के लिए यह आँकड़ा इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि लीग में उनका प्रभाव केवल गोल करने तक सीमित नहीं है। वह गोल करने के साथ-साथ अपने साथियों के लिए मौके तैयार करने में भी अहम भूमिका निभा रहे हैं।
मेसी के नाम इस सत्र में लीग के सबसे ज्यादा 33 गोल योगदान हैं,जिसमें उनके 20 गोल और 13 असिस्ट शामिल हैं। गोल और असिस्ट दोनों के मामले में वह लीग के शीर्ष खिलाड़ियों में बने हुए हैं। सैन डिएगो के खिलाफ किया गया गोल उनके मौजूदा फॉर्म का एक और उदाहरण रहा,जब उन्होंने मुश्किल स्थिति में फ्री-किक के जरिए अपनी टीम को बराबरी दिलाई।
पहले हाफ में दोनों टीमों ने कई बार एक-दूसरे के डिफेंस को परखने की कोशिश की, लेकिन इसके बाद कोई और गोल नहीं हुआ। हाफ टाइम तक स्कोर 1-1 रहा। दूसरे हाफ में इंटर मियामी ने मुकाबले पर नियंत्रण बनाने और बढ़त हासिल करने के लिए लगातार हमले किए। मेजबान टीम लगभग पूरे 45 मिनट तक सैन डिएगो के डिफेंस पर दबाव बनाने की कोशिश करती रही।
इंटर मियामी के लगातार प्रयासों का फायदा 74वें मिनट में मिला। इस बार टीम के लिए लुइस सुआरेज ने गोल किया। डी पॉल ने बॉक्स के दाईं ओर सुआरेज को बेहद सटीक पास दिया। उरुग्वे के अनुभवी फॉरवर्ड ने मौके का फायदा उठाते हुए दाहिने पैर से शॉट लगाया और गेंद को गोल पोस्ट में पहुँचा दिया। इस गोल के साथ इंटर मियामी ने 2-1 की बढ़त हासिल कर ली और मुकाबला घरेलू टीम के पक्ष में जाता हुआ दिखाई देने लगा।
सुआरेज का यह नियमित सत्र में 13वां गोल था। वहीं,इस गोल में सहायता करने वाले डी पॉल के नाम अब 12 असिस्ट हो गए हैं। दोनों खिलाड़ियों के बीच बनी यह साझेदारी इंटर मियामी के आक्रमण की अहम ताकत बनी हुई है। मेसी और सुआरेज जैसे अनुभवी खिलाड़ियों की मौजूदगी में टीम ने दूसरे हाफ में लगातार दबाव बनाकर सैन डिएगो को पीछे धकेलने की कोशिश की।
हालाँकि,सैन डिएगो एफसी ने हार मानने के बजाय मैच में दोबारा वापसी की। 82वें मिनट में मेहमान टीम ने बराबरी का गोल दाग दिया और स्कोर 2-2 हो गया। इसके बाद मुकाबले के अंतिम मिनटों में दोनों टीमों ने निर्णायक गोल के लिए प्रयास किए। इंटर मियामी के पास जीत हासिल करने के कई मौके आए,लेकिन वह उन्हें गोल में बदल नहीं सकी।
मैच के इंजरी टाइम में मुकाबला बेहद रोमांचक हो गया। 90+6वें मिनट में सैन डिएगो को मैच के आखिरी प्ले में गोल करने का शानदार मौका मिला। कीरन सार्जेंट ने शॉट लगाया, लेकिन इंटर मियामी के गोलकीपर सेंट क्लेयर ने बेहतरीन बचाव करते हुए गेंद को रोक दिया। इस बचाव ने इंटर मियामी को आखिरी क्षणों में हार से बचा लिया। अगर यह शॉट गोल में बदल जाता,तो मेजबान टीम को अपने ही मैदान पर हार का सामना करना पड़ सकता था।
अंतिम सीटी बजने के साथ दोनों टीमें 2-2 की बराबरी पर रहीं और इंटर मियामी को एक अंक से संतोष करना पड़ा। मुकाबले में मेसी और सुआरेज के गोल के बावजूद टीम जीत हासिल नहीं कर सकी। वहीं,सैन डिएगो एफसी ने दो बार पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए एक महत्वपूर्ण अंक हासिल किया।
अब इंटर मियामी का ध्यान अपने अगले एमएलएस मुकाबले पर होगा। टीम 28 सितंबर को ओहायो के कोलंबस शहर का दौरा करेगी,जहाँ उसका सामना कोलंबस क्रू से होगा। यह मुकाबला स्कॉट्समिरेकल-ग्रो फील्ड में खेला जाएगा। इंटर मियामी की कोशिश सैन डिएगो के खिलाफ छूटे तीन अंकों की भरपाई अगले मुकाबले में बेहतर प्रदर्शन के जरिए करने की होगी। वहीं,मेसी के लिए भी अगला मैच गोल्डन बूट की दौड़ में अपने आँकड़ों को और मजबूत करने का एक और अवसर होगा।