नई दिल्ली,20 अगस्त (युआईटीवी)- भारत की स्टार बैडमिंटन खिलाड़ी पीवी सिंधु ने बुधवार को नई दिल्ली के इंदिरा गांधी इंडोर स्टेडियम में शानदार प्रदर्शन करते हुए बीडब्ल्यूएफ विश्व चैंपियनशिप के महिला एकल वर्ग के प्री-क्वार्टर फाइनल में जगह बना ली। नौवीं वरीयता प्राप्त सिंधु ने कनाडा की झांग वेन यू को सीधे गेमों में 21-16, 21-17 से हराकर अंतिम 16 में प्रवेश किया। करीब 34 मिनट तक चले इस मुकाबले में सिंधु को दोनों गेमों में कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ा,लेकिन महत्वपूर्ण मौकों पर उनके अनुभव और संयम ने अंतर पैदा किया।
मुकाबले की शुरुआत सिंधु ने आक्रामक अंदाज में की। भारतीय खिलाड़ी ने लगातार चार अंक हासिल कर शुरुआती बढ़त बनाई। हालाँकि,झांग वेन यू ने जल्द ही अपनी लय हासिल कर ली और सिंधु की बढ़त को कम करते हुए मुकाबले को बराबरी के करीब ला दिया। कनाडाई खिलाड़ी लगातार सिंधु पर दबाव बनाए रखने की कोशिश करती रहीं और कई मौकों पर रैलियों को लंबा खींचकर भारतीय खिलाड़ी को परेशान किया।
इसके बावजूद सिंधु ने पहले गेम में नियंत्रण बनाए रखा। दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ी टक्कर के बीच सिंधु 11-9 की मामूली बढ़त के साथ इंटरवल में पहुँचीं। ब्रेक के बाद भी झांग ने हार नहीं मानी और स्कोर को लगातार करीब बनाए रखा। जैसे-जैसे पहला गेम निर्णायक चरण में पहुँचा,मुकाबले में दबाव बढ़ता गया। सिंधु ने हालाँकि,अपने अनुभव का इस्तेमाल करते हुए महत्वपूर्ण अंकों पर बेहतर प्रदर्शन किया और 19-15 की बढ़त हासिल कर ली।
इस बढ़त के बाद भारतीय खिलाड़ी ने झांग को वापसी का कोई मौका नहीं दिया। सिंधु ने लगातार जरूरी अंक जुटाए और 16 मिनट में पहला गेम 21-16 से अपने नाम कर लिया। पहला गेम जीतने के बाद सिंधु के आत्मविश्वास में इजाफा हुआ,लेकिन दूसरा गेम उनके लिए और अधिक चुनौतीपूर्ण साबित हुआ।
दूसरे गेम में झांग वेन यू ने शुरुआत से ही सिंधु पर दबाव बनाए रखा। कनाडाई खिलाड़ी ने भारतीय शटलर को आसानी से अंक हासिल नहीं करने दिए और मुकाबले को बराबरी की स्थिति में पहुँचा दिया। एक समय स्कोर 9-9 से बराबर था। इसके बाद झांग ने लगातार अच्छा खेल दिखाते हुए इंटरवल तक 11-9 की बढ़त हासिल कर ली। इस स्थिति ने सिंधु के सामने मुश्किलें बढ़ा दीं और मुकाबला रोमांचक हो गया।
इंटरवल के बाद सिंधु ने अपना खेल पूरी तरह बदल दिया। भारतीय खिलाड़ी ने लगातार पाँच अंक हासिल किए और झांग की बढ़त को पलटते हुए मुकाबले पर दोबारा नियंत्रण स्थापित कर लिया। सिंधु ने अपनी गति,कोर्ट कवरेज और आक्रामक शॉट्स का बेहतर इस्तेमाल किया। झांग ने इसके बाद भी संघर्ष जारी रखा और स्कोर को ज्यादा दूर नहीं जाने दिया,लेकिन सिंधु ने दबाव के बीच अपनी एकाग्रता बनाए रखी।
जैसे-जैसे दूसरा गेम अपने अंतिम चरण में पहुँचा,सिंधु ने अपनी बढ़त को बरकरार रखा। झांग ने कई बार वापसी की कोशिश की,लेकिन भारतीय खिलाड़ी ने महत्वपूर्ण मौकों पर धैर्य नहीं खोया। अंततः सिंधु ने दूसरा गेम 21-17 से जीत लिया और मुकाबला अपने नाम कर लिया। इस जीत के साथ उन्होंने विश्व चैंपियनशिप में अपने अभियान को आगे बढ़ाते हुए अंतिम 16 में जगह पक्की कर ली।
अब सिंधु के सामने अगले दौर में चीन की तीसरी वरीयता प्राप्त खिलाड़ी वांग जी यी की चुनौती होगी। दोनों के बीच होने वाला यह मुकाबला सिंधु के लिए काफी अहम माना जा रहा है, क्योंकि इसमें जीत दर्ज करने वाली खिलाड़ी क्वार्टर फाइनल में प्रवेश करेगी। वांग जी यी ने भी बुधवार को अपने मुकाबले में शानदार प्रदर्शन किया। उन्होंने मलेशिया की करुवाथेवन लेतशाना को सीधे गेमों में 21-16, 21-9 से हराकर प्री-क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया।
वांग के खिलाफ मुकाबला सिंधु के लिए आसान नहीं रहने वाला है। चीनी खिलाड़ी अपनी तेज गति और आक्रामक खेल के लिए जानी जाती हैं। ऐसे में सिंधु को अगले मुकाबले में अपनी रणनीति,फिटनेस और रक्षात्मक खेल के साथ-साथ महत्वपूर्ण मौकों पर आक्रामक रवैया भी बनाए रखना होगा। बुधवार को झांग के खिलाफ मिली जीत से सिंधु का आत्मविश्वास निश्चित तौर पर बढ़ा होगा।
सिंधु की जीत भारत के लिए विश्व चैंपियनशिप के इस दिन की एक और बड़ी उपलब्धि रही। पुरुष एकल वर्ग में भारतीय खिलाड़ी आयुष शेट्टी ने भी अगले दौर में जगह बनाकर देश के अभियान को मजबूत किया। आयुष ने श्रीलंका के डुमिंडु अबेविक्रमा को केवल 26 मिनट में 21-8, 21-10 से हराया। उन्होंने पूरे मुकाबले में शानदार नियंत्रण दिखाया और सीधे गेमों में जीत दर्ज की।
महिला एकल में सिंधु की जीत विशेष महत्व रखती है,क्योंकि वह लंबे समय से भारतीय बैडमिंटन की सबसे बड़ी उम्मीदों में शामिल रही हैं। विश्व चैंपियनशिप जैसे बड़े मंच पर उनका अनुभव टीम के लिए बेहद महत्वपूर्ण है। बुधवार को झांग के खिलाफ मुकाबले में भी यही अनुभव निर्णायक क्षणों में नजर आया। दोनों गेमों में विपक्षी खिलाड़ी ने उन्हें चुनौती दी,लेकिन सिंधु ने दबाव की परिस्थितियों में बेहतर प्रदर्शन करते हुए मुकाबला अपने पक्ष में कर लिया।
अब सभी की नजरें गुरुवार को होने वाले सिंधु और वांग जी यी के बीच मुकाबले पर रहेंगी। क्वार्टर फाइनल में जगह बनाने के लिए सिंधु को चीनी खिलाड़ी के खिलाफ अपने खेल का स्तर और ऊँचा करना होगा। भारतीय प्रशंसकों को उम्मीद होगी कि सिंधु अपने अनुभव, आक्रामकता और धैर्य के दम पर वांग की चुनौती को पार कर विश्व चैंपियनशिप के अगले दौर में जगह बनाएँगी।