नागोया,19 सितंबर (युआईटीवी)- आइची-नागोया एशियन गेम्स 2026 की औपचारिक शुरुआत शनिवार को होने जा रही है। जापान में आयोजित होने वाले इस महाद्वीपीय खेल आयोजन की ओपनिंग सेरेमनी में भारतीय दल का नेतृत्व कबड्डी स्टार पवन सहरावत करेंगे। उन्हें भारतीय दल का फ्लैग-बेयरर बनाया गया है। पवन सहरावत के साथ ओलंपिक पदक विजेता निशानेबाज मनु भाकर भी भारतीय दल की अगुवाई करेंगी। पहले यह जिम्मेदारी शॉट-पुट खिलाड़ी तेजिंदरपाल सिंह तूर को दी गई थी,लेकिन तकनीकी दिक्कतों के चलते अब उन्हें इस भूमिका से हटना पड़ा है।
शनिवार शाम आइची-नागोया के पालोमा मिजुहो स्टेडियम में होने वाली ओपनिंग सेरेमनी के दौरान पवन सहरावत और मनु भाकर भारतीय दल के साथ स्टेडियम में प्रवेश करेंगे। इस समारोह के साथ ही एशियन गेम्स 2026 की आधिकारिक शुरुआत होगी। महाद्वीप के विभिन्न देशों से पहुँचे खिलाड़ी और अधिकारी इस समारोह का हिस्सा बनेंगे। भारतीय दल भी इस मौके पर अपनी मौजूदगी दर्ज कराएगा और पवन सहरावत को देश का ध्वज थामकर दल का नेतृत्व करने का सम्मान मिलेगा।
भारतीय ओलंपिक संघ से जुड़े एक अधिकारी के अनुसार,तेजिंदरपाल सिंह तूर तकनीकी कारणों से फ्लैग-बेयरर की जिम्मेदारी नहीं निभा पाएँगे। इसी वजह से पवन सहरावत को उनकी जगह चुना गया है। यह बदलाव प्रतियोगिता की शुरुआत से ठीक पहले हुआ है। हालांकि, इससे भारतीय दल के कार्यक्रम पर कोई बड़ा असर नहीं पड़ेगा और पवन सहरावत शनिवार शाम होने वाले समारोह में निर्धारित जिम्मेदारी निभाएँगे।
पवन सहरावत के लिए यह सम्मान उनके शानदार कबड्डी करियर में एक और महत्वपूर्ण उपलब्धि है। वह भारतीय कबड्डी के प्रमुख खिलाड़ियों में शामिल रहे हैं और अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर देश का प्रतिनिधित्व करते हुए कई बड़ी प्रतियोगिताओं का हिस्सा बने हैं। पिछले एशियन गेम्स में स्वर्ण पदक जीतने वाली भारतीय कबड्डी टीम में भी पवन सहरावत शामिल थे। उस अभियान के दौरान उन्होंने टीम की कप्तानी की जिम्मेदारी भी सँभाली थी और भारत को खिताब तक पहुँचाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।
इस बार हालाँकि,भारतीय पुरुष कबड्डी टीम की कप्तानी सुनील कुमार के हाथों में होगी। पवन सहरावत टीम में एक अहम खिलाड़ी और नेतृत्व समूह के सदस्य के रूप में अपनी भूमिका निभाएंगे। मैदान पर उनके अनुभव और अंतर्राष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में प्रदर्शन को देखते हुए टीम को उनसे महत्वपूर्ण योगदान की उम्मीद है। फ्लैग-बेयरर के रूप में मिली जिम्मेदारी उनके खेल करियर के साथ-साथ भारतीय दल के लिए उनके महत्व को भी दर्शाती है।
पवन सहरावत ने वर्ष 2023 में भारतीय कबड्डी टीम को एशियन कबड्डी चैंपियनशिप का खिताब दिलाने में भी नेतृत्व किया था। इस उपलब्धि के बाद अंतर्राष्ट्रीय कबड्डी में उनकी पहचान और मजबूत हुई। भारतीय कबड्डी में उनके योगदान को देखते हुए उन्हें वर्ष 2023 में अर्जुन पुरस्कार से भी सम्मानित किया गया। लगातार बड़े टूर्नामेंटों में देश का प्रतिनिधित्व करने वाले पवन के लिए एशियन गेम्स की ओपनिंग सेरेमनी में तिरंगा थामना एक विशेष अवसर होगा।
भारतीय दल की दूसरी फ्लैग-बेयरर मनु भाकर भी अंतर्राष्ट्रीय खेल मंच पर देश का नाम रोशन कर चुकी हैं। निशानेबाजी में ओलंपिक पदक जीतने वाली मनु भाकर युवा भारतीय खिलाड़ियों के लिए एक महत्वपूर्ण पहचान बन चुकी हैं। अब उन्हें एशियन गेम्स की ओपनिंग सेरेमनी में भारतीय दल का नेतृत्व करने की जिम्मेदारी मिली है। पवन सहरावत और मनु भाकर की जोड़ी भारतीय खेलों के अलग-अलग क्षेत्रों का प्रतिनिधित्व करेगी।
एशियन गेम्स शुरू होने से पहले भारतीय एथलेटिक्स दल भी अपनी तैयारियों में जुटा हुआ है। ट्रैक एंड फील्ड के भारतीय खिलाड़ी टोक्यो के पास स्थित त्सुकुबा विश्वविद्यालय में प्रशिक्षण ले रहे हैं। यहाँ खिलाड़ी मौसम और स्थानीय परिस्थितियों के अनुकूल खुद को ढालने के लिए विशेष शिविर में हिस्सा ले रहे हैं। इसके बाद एथलेटिक्स दल के नागोया पहुँचने की योजना है। एथलेटिक्स की प्रतियोगिताएं भारतीय खिलाड़ियों के वहाँ पहुँचने के करीब दो दिन बाद शुरू होंगी।
भारतीय दल इस बार भी विभिन्न खेलों में मजबूत प्रदर्शन की उम्मीद के साथ प्रतियोगिता में उतर रहा है। कबड्डी भारत के उन खेलों में शामिल है,जहाँ देश का प्रदर्शन लंबे समय से मजबूत रहा है। पुरुष कबड्डी टीम का लक्ष्य पिछले प्रदर्शन को दोहराते हुए एक बार फिर स्वर्ण पदक के लिए चुनौती पेश करना होगा। ऐसे में पवन सहरावत की भूमिका केवल एक खिलाड़ी तक सीमित नहीं रहेगी,बल्कि उनके अनुभव का फायदा टीम के नेतृत्व समूह को भी मिलेगा।
शनिवार की ओपनिंग सेरेमनी के साथ आइची-नागोया एशियन गेम्स का रंगारंग आगाज होगा। पालोमा मिजुहो स्टेडियम में एशिया के अलग-अलग देशों के खिलाड़ी अपने-अपने दल के साथ समारोह में शामिल होंगे। भारतीय दल के लिए इस अवसर पर पवन सहरावत और मनु भाकर का नेतृत्व खास होगा। एक ओर जहाँ पवन कबड्डी में भारत की मजबूत परंपरा का प्रतिनिधित्व करेंगे,वहीं मनु भाकर निशानेबाजी में देश की उपलब्धियों की झलक पेश करेंगी। इस तरह एशियन गेम्स के उद्घाटन समारोह में भारतीय दल की मौजूदगी खेल,उपलब्धि और नेतृत्व के मेल के रूप में दिखाई देगी।