न्यूयॉर्क,3 सितंबर (युआईटीवी)- दुनिया की नंबर एक महिला टेनिस खिलाड़ी बेलारूस की आर्यना सबालेंका ने यूएस ओपन 2026 में अपने खिताब बचाने के अभियान को शानदार अंदाज में आगे बढ़ाया है। सबालेंका ने महिला एकल के दूसरे दौर के मुकाबले में रूस की पोलिना इयात्सेंको को सीधे सेटों में 6-1, 6-1 से हराकर तीसरे दौर में जगह बना ली। आर्थर ऐश स्टेडियम में खेले गए इस मुकाबले में बेलारूस की शीर्ष खिलाड़ी ने शुरुआत से ही अपना दबदबा बनाए रखा और महज 54 मिनट में मैच अपने नाम कर लिया। उनकी आक्रामक खेल शैली के सामने इयात्सेंको पूरे मुकाबले में संघर्ष करती नजर आईं।
सबालेंका इस वर्ष यूएस ओपन में लगातार तीसरी बार खिताब जीतने के लक्ष्य के साथ उतरी हैं। पिछले दो संस्करणों में चैंपियन बनने के बाद उनकी नजर अब न्यूयॉर्क में लगातार तीसरी ट्रॉफी पर है। दूसरे दौर में जिस अंदाज में उन्होंने जीत दर्ज की, उससे उनके इरादे साफ दिखाई दे रहे हैं। उन्होंने मैच में 24 विनर लगाए और अपनी प्रतिद्वंद्वी को शुरुआत से ही दबाव में रखा। सबालेंका ने अपनी ताकतवर सर्विस, तेज ग्राउंडस्ट्रोक और आक्रामक रिटर्न का शानदार इस्तेमाल किया।
मुकाबले की शुरुआत से ही सबालेंका ने इयात्सेंको पर दबाव बना दिया था। पहले सेट में उन्होंने लगातार आक्रामक शॉट खेलते हुए अपनी प्रतिद्वंद्वी को लय में आने का मौका नहीं दिया। इयात्सेंको एक गेम जीतने में सफल रहीं, लेकिन सबालेंका ने तुरंत नियंत्रण अपने हाथ में ले लिया। उन्होंने अपनी सर्विस को मजबूती से संभालने के साथ-साथ इयात्सेंको की सर्विस पर भी लगातार दबाव बनाया। नतीजा यह रहा कि पहला सेट सबालेंका ने 6-1 से अपने नाम कर लिया।
दूसरे सेट में भी मुकाबले की तस्वीर नहीं बदली। दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी ने अपनी आक्रामकता बरकरार रखी और इयात्सेंको को लगातार बैकफुट पर रखा। रूस की खिलाड़ी ने वापसी की कोशिश जरूर की,लेकिन सबालेंका के शक्तिशाली शॉट्स का उनके पास कोई प्रभावी जवाब नहीं था। बेलारूसी खिलाड़ी ने एक बार फिर 6-1 से सेट जीत लिया और सीधे सेटों में मुकाबला खत्म कर दिया।
इस जीत के साथ यूएस ओपन में सबालेंका की लगातार जीत का सिलसिला 15 मुकाबलों तक पहुंच गया है। न्यूयॉर्क के हार्ड कोर्ट पर पिछले दो वर्षों से उनका प्रदर्शन बेहद प्रभावशाली रहा है। 2024 और 2025 में खिताब जीतने के बाद अब वह लगातार तीसरी बार चैंपियन बनने की कोशिश कर रही हैं। यूएस ओपन में लगातार इतने मुकाबले जीतना उनके शानदार प्रदर्शन और इस सतह पर उनकी मजबूत पकड़ को दर्शाता है।
ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंटों में भी सबालेंका का दूसरा दौर का रिकॉर्ड बेहद शानदार है। इयात्सेंको के खिलाफ जीत के बाद उन्होंने ग्रैंड स्लैम प्रतियोगिताओं में लगातार 22 दूसरे दौर के मुकाबले जीतने की उपलब्धि हासिल की है। यह आँकड़ा बताता है कि बड़े टूर्नामेंटों में शुरुआती दौर के मुकाबलों के दौरान वह किस तरह लगातार अपने स्तर को बनाए रखती हैं।
सबालेंका का एक और प्रभावशाली रिकॉर्ड यूएस ओपन में पहला सेट जीतने के बाद उनके प्रदर्शन से जुड़ा है। न्यूयॉर्क में जिन मुकाबलों में उन्होंने पहला सेट अपने नाम किया है, उनमें उनका रिकॉर्ड 30-2 हो गया है। यानी पहला सेट जीतने के बाद उन्हें हराना बेहद मुश्किल साबित होता है। पिछली बार यूएस ओपन में वह पहला सेट जीतने के बाद 2023 के फाइनल में मुकाबला हारी थीं। इसके बाद से उन्होंने ऐसी स्थिति में लगातार अपनी पकड़ मजबूत बनाए रखी है।
अब तीसरे दौर में सबालेंका का सामना कामिला राखिमोवा से होगा। दोनों खिलाड़ियों के बीच अब तक हुए मुकाबलों में सबालेंका का पलड़ा भारी रहा है। आमने-सामने के रिकॉर्ड में वह राखिमोवा के खिलाफ 3-0 से आगे हैं। इन मुकाबलों में राखिमोवा दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी के खिलाफ केवल एक सेट जीत सकी हैं। ऐसे में अगले दौर में भी सबालेंका को मजबूत दावेदार माना जा रहा है,हालाँकि ग्रैंड स्लैम के हर दौर के साथ चुनौती बढ़ती जाती है।
पोलिना इयात्सेंको के लिए भी यूएस ओपन का सफर महत्वपूर्ण रहा। सबालेंका के खिलाफ हार से पहले उन्होंने टूर्नामेंट में अच्छा प्रदर्शन करते हुए दूसरे दौर तक का सफर तय किया था। हालांकि दुनिया की शीर्ष खिलाड़ी के सामने उन्हें अपने खेल को आगे बढ़ाने का पर्याप्त अवसर नहीं मिला। सबालेंका ने मुकाबले की शुरुआत से ही जिस तरह का दबाव बनाया,उससे इयात्सेंको को अपने स्वाभाविक खेल का प्रदर्शन करने में परेशानी हुई।
सबालेंका के लिए इस बार यूएस ओपन का खिताब सिर्फ एक और ग्रैंड स्लैम ट्रॉफी नहीं होगा,बल्कि यह उन्हें महिला टेनिस के इतिहास में एक खास मुकाम तक पहुंचा सकता है। यदि वह लगातार तीसरी बार यूएस ओपन का खिताब जीतने में सफल रहती हैं,तो वह इस उपलब्धि को हासिल करने वाली चुनिंदा महिला खिलाड़ियों की सूची में शामिल हो जाएँगी । इससे भी खास बात यह होगी कि वह ऐसी उपलब्धि हासिल करने वाली अकेली गैर-अमेरिकी खिलाड़ी बन सकती हैं।
महिला टेनिस इतिहास में यूएस ओपन में लगातार तीन खिताब जीतने का कारनामा पहले अमेरिका की सेरेना विलियम्स कर चुकी हैं। उन्होंने 2012 से 2014 तक लगातार तीन बार यूएस ओपन ट्रॉफी अपने नाम की थी। इससे पहले क्रिस एवर्ट ने 1975 से 1978 के बीच लगातार चार बार यह प्रतिष्ठित टूर्नामेंट जीता था। सबालेंका अगर इस वर्ष भी चैंपियन बनती हैं,तो उनका नाम भी इन महान खिलाड़ियों के साथ दर्ज हो जाएगा।
यूएस ओपन का खिताब जीतने से सबालेंका की विश्व रैंकिंग पर भी बड़ा असर पड़ेगा। इस समय उनके पीछे कई शीर्ष खिलाड़ी नंबर एक रैंकिंग हासिल करने की दौड़ में हैं। यदि सबालेंका इस बार खिताब का सफलतापूर्वक बचाव करती हैं,तो एलेना रायबाकिना, कोको गॉफ और जेसिका पेगुला के नंबर एक रैंकिंग हासिल करने की उम्मीदें खत्म हो जाएँगी। इसलिए टूर्नामेंट में उनकी प्रत्येक जीत केवल खिताब की दिशा में कदम नहीं है, बल्कि विश्व रैंकिंग की स्थिति के लिहाज से भी महत्वपूर्ण है।
सबालेंका के ग्रैंड स्लैम करियर की बात करें तो वह पहले ही चार प्रमुख खिताब जीत चुकी हैं। उन्होंने 2023 और 2024 में लगातार दो बार ऑस्ट्रेलियन ओपन का खिताब जीता था। इसके बाद 2024 और 2025 में उन्होंने यूएस ओपन की ट्रॉफी अपने नाम की। अब उनके पास लगातार तीसरी बार न्यूयॉर्क की चैंपियन बनने का अवसर है।
दूसरे दौर में पोलिना इयात्सेंको के खिलाफ मिली आसान जीत ने सबालेंका के आत्मविश्वास को और मजबूत किया होगा। उन्होंने मुकाबले में 24 विनर लगाए और केवल दो सेट में अपनी प्रतिद्वंद्वी को मात दे दी। अब उनका लक्ष्य तीसरे दौर में भी इसी लय को बरकरार रखना होगा। कामिला राखिमोवा के खिलाफ उनका पुराना रिकॉर्ड भले ही उनके पक्ष में है,लेकिन सबालेंका किसी भी तरह की ढिलाई से बचना चाहेंगी।
यूएस ओपन में लगातार जीत का सिलसिला,दुनिया की नंबर एक रैंकिंग और लगातार तीसरी ट्रॉफी की कोशिश ने सबालेंका के अभियान को बेहद खास बना दिया है। वह इस समय टूर्नामेंट की सबसे मजबूत दावेदारों में शामिल हैं। यदि वह आने वाले मुकाबलों में भी इसी आक्रामक अंदाज को बरकरार रखती हैं,तो न्यूयॉर्क में इतिहास रचने का उनका सपना पूरा हो सकता है। फिलहाल,पोलिना इयात्सेंको को एकतरफा अंदाज में हराकर सबालेंका ने तीसरे दौर में कदम रख दिया है और अब उनकी नजर लगातार तीसरे यूएस ओपन खिताब की ओर है।