मैड्रिड,27 अप्रैल (युआईटीवी)- स्पेन की राजधानी में खेले जा रहे मैड्रिड ओपन में रविवार को एक बेहद रोमांचक मुकाबला देखने को मिला,जहाँ विश्व नंबर-3 अमेरिकी खिलाड़ी कोको गॉफ ने शानदार जुझारूपन दिखाते हुए रोमानिया की अनुभवी खिलाड़ी सोराना सिर्स्टिया को हराकर चौथे दौर में अपनी जगह पक्की कर ली। यह मुकाबला केवल स्कोरलाइन तक सीमित नहीं रहा,बल्कि इसमें मानसिक दृढ़ता,शारीरिक क्षमता और दबाव में प्रदर्शन की एक अनोखी मिसाल देखने को मिली।
करीब दो घंटे 21 मिनट तक चले इस संघर्षपूर्ण मैच में गॉफ ने 4-6, 7-5, 6-1 से जीत दर्ज की। हालाँकि,इस जीत की राह बिल्कुल आसान नहीं थी। मुकाबले की शुरुआत में सिर्स्टिया ने अपने अनुभव का पूरा फायदा उठाते हुए खेल पर नियंत्रण बना लिया था। उन्होंने पहले सेट में तेज शुरुआत की और शुरुआती ब्रेक हासिल करते हुए गॉफ पर दबाव बना दिया। गॉफ ने 4-4 की बराबरी जरूर की,लेकिन सिर्स्टिया ने एक बार फिर अपनी सर्विस के साथ-साथ गॉफ की सर्विस तोड़ते हुए 6-4 से पहला सेट अपने नाम कर लिया।
दूसरे सेट में भी सिर्स्टिया ने अपनी लय बनाए रखी। उन्होंने 2-0 की बढ़त बनाकर गॉफ को बैकफुट पर धकेल दिया। इसके बाद भी उन्होंने आक्रामक खेल जारी रखा और 4-3 से आगे निकल गईं। ऐसा लग रहा था कि मुकाबला जल्द ही उनके पक्ष में समाप्त हो सकता है,लेकिन यहीं से गॉफ की असली परीक्षा शुरू हुई। एक समय ऐसा भी आया,जब गॉफ को कोर्ट पर असहज महसूस हुआ और उन्हें मेडिकल सहायता लेनी पड़ी। इस घटना ने मैच में नाटकीय मोड़ ला दिया।
मेडिकल ब्रेक के बाद गॉफ ने जिस तरह से वापसी की,वह उनकी मानसिक मजबूती को दर्शाता है। उन्होंने धीरे-धीरे अपनी लय हासिल की और सिर्स्टिया की सर्विस पर दबाव बनाना शुरू किया। महत्वपूर्ण क्षणों में उन्होंने संयम बनाए रखा और सही समय पर आक्रामकता दिखाई। दूसरे सेट के अंतिम चरण में गॉफ ने अपनी गति बढ़ाई और 12वें गेम में सिर्स्टिया की सर्विस तोड़ते हुए 7-5 से सेट जीत लिया। इस जीत ने मैच को निर्णायक तीसरे सेट तक पहुँचा दिया।
तीसरे सेट में गॉफ पूरी तरह हावी नजर आईं। दूसरे सेट की जीत से मिले आत्मविश्वास ने उनके खेल को और धारदार बना दिया। 1-1 की बराबरी के बाद उन्होंने लगातार पाँच गेम जीतकर मुकाबला अपने नाम कर लिया। सिर्स्टिया इस दौरान पूरी तरह दबाव में दिखीं और गॉफ की आक्रामकता का कोई जवाब नहीं दे सकीं। अंततः गॉफ ने 6-1 से तीसरा सेट जीतते हुए मैच समाप्त किया।
यह जीत कई मायनों में खास रही। एक ओर गॉफ ने शारीरिक असुविधा के बावजूद शानदार वापसी की,वहीं दूसरी ओर उन्होंने दबाव में संयम बनाए रखते हुए अपने खेल का स्तर ऊँचा किया। इस जीत के साथ ही सिर्स्टिया के खिलाफ उनका हेड-टू-हेड रिकॉर्ड 3-0 हो गया है और दिलचस्प बात यह है कि ये तीनों मुकाबले तीन सेट तक खिंचे हैं,जो दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ी टक्कर को दर्शाते हैं।
गौरतलब है कि गॉफ पिछले साल इसी टूर्नामेंट की उपविजेता रही थीं और इस बार भी उनसे बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद की जा रही है। उनकी मौजूदा फॉर्म और आत्मविश्वास को देखते हुए यह कहना गलत नहीं होगा कि वह इस बार खिताब की प्रबल दावेदारों में से एक हैं।
अब चौथे दौर में जगह बनाने के बाद गॉफ का सामना चेक गणराज्य की खिलाड़ी लिंडा नोस्कोवा से होगा। नोस्कोवा को इस दौर में वॉकओवर मिला,क्योंकि उनकी प्रतिद्वंद्वी लिउडमिला सैमसनोवा बीमारी के कारण मुकाबले से हट गईं। इस तरह नोस्कोवा बिना खेले ही अगले दौर में पहुँच गईं,जिससे उन्हें अतिरिक्त आराम भी मिला है।
हेड-टू-हेड रिकॉर्ड की बात करें तो गॉफ इस मुकाबले में 2-0 से आगे हैं। उन्होंने नोस्कोवा को अपने पिछले दोनों मुकाबलों में हराया है,हालाँकि वे मुकाबले हार्ड कोर्ट पर खेले गए थे। क्ले कोर्ट पर यह दोनों खिलाड़ियों की पहली भिड़ंत होगी,जिससे मुकाबला और भी दिलचस्प होने की उम्मीद है।
टेनिस विशेषज्ञों का मानना है कि गॉफ की फिटनेस और मानसिक मजबूती उन्हें इस मुकाबले में बढ़त दिला सकती है,लेकिन नोस्कोवा को हल्के में लेना उनके लिए खतरनाक साबित हो सकता है। नोस्कोवा ने पिछले कुछ समय में शानदार प्रदर्शन किया है और बड़े खिलाड़ियों के खिलाफ जीत दर्ज कर अपनी क्षमता साबित की है।
मैड्रिड ओपन में इस तरह के मुकाबले टूर्नामेंट की प्रतिस्पर्धा को और रोमांचक बना रहे हैं। गॉफ की यह जीत न केवल उनके आत्मविश्वास को बढ़ाएगी,बल्कि यह भी साबित करती है कि वह कठिन परिस्थितियों में भी जीत हासिल करने की क्षमता रखती हैं। आने वाले मुकाबलों में उनका प्रदर्शन कैसा रहता है,इस पर सभी की नजरें टिकी रहेंगी।
फिलहाल,इस मुकाबले ने यह साफ कर दिया है कि टेनिस में केवल तकनीक ही नहीं,बल्कि मानसिक मजबूती और संघर्ष की भावना भी जीत की कुंजी होती है और गॉफ ने इस मैच में इन सभी गुणों का शानदार प्रदर्शन किया है।