न्यूयॉर्क,5 सितंबर (युआईटीवी)- टेनिस की दुनिया की दिग्गज विलियम्स बहनों सेरेना विलियम्स और वीनस विलियम्स की यूएस ओपन डबल्स में यादगार वापसी का सफर रोमांचक मुकाबले के बाद खत्म हो गया। शुक्रवार शाम आर्थर ऐश स्टेडियम में खेले गए मुकाबले में चैन हाओ-चिंग और माया जॉइंट की जोड़ी ने 14 बार की ग्रैंड स्लैम डबल्स चैंपियन विलियम्स बहनों को निर्णायक सुपर टाईब्रेक में हराकर दूसरे दौर में जगह बना ली। करीब तीन घंटे तक चले इस मुकाबले में दोनों जोड़ियों के बीच जबरदस्त संघर्ष देखने को मिला और आखिरकार चैन तथा जॉइंट ने 6-3, 6-7 (8), 7-6 [7] से जीत दर्ज की।
खचाखच भरे आर्थर ऐश स्टेडियम में खेले गए इस मुकाबले को यूएस ओपन के सबसे रोमांचक मैचों में शामिल किया जा रहा है। दोनों टीमों ने कई मौकों पर मुकाबले का रुख अपनी ओर मोड़ा और एक समय ऐसा भी आया जब लगा कि विलियम्स बहनें शानदार वापसी करते हुए मैच अपने नाम कर लेंगी। हालाँकि,निर्णायक सुपर टाईब्रेक में कुछ महँगी गलतियों ने सेरेना और वीनस की उम्मीदों को झटका दिया। चैन और जॉइंट ने दबाव के बीच धैर्य बनाए रखा और लगातार अंक हासिल करते हुए मैच को अपने पक्ष में कर लिया।
मुकाबले की शुरुआत चैन हाओ-चिंग और माया जॉइंट ने बेहतर अंदाज में की। दोनों खिलाड़ियों ने शुरुआती गेमों में आक्रामक रुख अपनाते हुए विलियम्स बहनों को दबाव में रखा। सेरेना और वीनस को अपनी लय हासिल करने में थोड़ा समय लगा और इसका फायदा उनकी विरोधी जोड़ी ने उठाया। चैन और जॉइंट ने शुरुआती बढ़त को मजबूत किया और पहला सेट 6-3 से अपने नाम कर लिया। पहले सेट में विलियम्स बहनों की ओर से कई अच्छे शॉट देखने को मिले,लेकिन वह लगातार दबाव बनाए रखने में सफल नहीं हो सकीं।
पहला सेट गंवाने के बाद सेरेना और वीनस ने दूसरे सेट में पूरी तरह अलग अंदाज में वापसी की। दोनों बहनों ने अपनी सर्विस पर मजबूत पकड़ बनाई और विरोधी खिलाड़ियों को आसान अंक हासिल करने का कोई मौका नहीं दिया। मुकाबला धीरे-धीरे बराबरी की ओर बढ़ा और दूसरे सेट का फैसला टाईब्रेक में होना तय हुआ। टाईब्रेक में भी दोनों जोड़ियों के बीच अंतर करना बेहद मुश्किल रहा। कोई भी टीम आसानी से पीछे हटने को तैयार नहीं थी और अंक दर अंक मुकाबला रोमांचक होता गया।
टाईब्रेक में विलियम्स बहनों ने 5-3 की बढ़त हासिल कर ली। इस दौरान सेरेना ने शानदार बैकहैंड वॉली विनर लगाकर अपनी जोड़ी को महत्वपूर्ण बढ़त दिलाई। हालाँकि,चैन और जॉइंट ने दबाव में भी संयम नहीं खोया। चैन ने नेट पर शानदार विनर लगाकर अपनी टीम को मुकाबले में बनाए रखा। इसके बाद विलियम्स बहनों ने एक और सेट पॉइंट हासिल किया,लेकिन चैन और जॉइंट ने फिर से वापसी का रास्ता खोज लिया।
माया जॉइंट ने एक ऐसा सर्व लगाया जिसे विलियम्स बहनें वापस नहीं कर सकीं और स्कोर 6-5 हो गया। इसके बाद सेरेना से डबल फॉल्ट हुआ,जिससे विरोधी जोड़ी को महत्वपूर्ण मौका मिला। हालाँकि,विलियम्स बहनों ने हार नहीं मानी और लगातार संघर्ष जारी रखा। आखिरकार उन्हें पाँचवां सेट पॉइंट मिला और इस बार माया जॉइंट ने फोरहैंड बेसलाइन के पार भेज दिया। इसके साथ ही सेरेना और वीनस ने दूसरा सेट अपने नाम कर मुकाबले को निर्णायक तीसरे सेट तक पहुँचा दिया।
तीसरे सेट की शुरुआत में विलियम्स बहनों का आत्मविश्वास बढ़ा हुआ दिखाई दिया। ऐसा लग रहा था कि उन्होंने मुकाबले की दिशा पूरी तरह बदल दी है,लेकिन चैन और जॉइंट ने जल्द ही अपनी रणनीति में बदलाव करते हुए वापसी की। उन्होंने लगातार गेम जीतते हुए 4-1 की बढ़त हासिल कर ली। इस स्थिति में विलियम्स बहनों पर दबाव बढ़ गया था,लेकिन दोनों अनुभवी खिलाड़ियों ने एक बार फिर अपने अनुभव का परिचय दिया।
सेरेना और वीनस ने शानदार वापसी करते हुए लगातार तीन गेम जीत लिए और तीसरे सेट को 4-4 की बराबरी पर ला दिया। इसके बाद मुकाबला और भी कड़ा हो गया। दोनों जोड़ियों ने अपनी-अपनी सर्विस बरकरार रखी और कोई भी टीम निर्णायक बढ़त हासिल नहीं कर सकी। अंततः तीसरे सेट का फैसला टाईब्रेक से होना तय हुआ। इस समय तक दोनों जोड़ियाँ लगभग तीन घंटे से कोर्ट पर थीं और थकान के बावजूद खिलाड़ियों के खेल में प्रतिस्पर्धात्मकता बनी हुई थी।
सुपर टाईब्रेक में विलियम्स बहनों ने एक बार फिर शानदार शुरुआत की। सेरेना और वीनस ने शुरुआती पाँच अंक लगातार जीतते हुए 5-0 की बढ़त हासिल कर ली। इस स्थिति में ऐसा लगने लगा कि दोनों बहनें एक यादगार वापसी की ओर बढ़ रही हैं,लेकिन चैन और जॉइंट ने असाधारण धैर्य दिखाते हुए मुकाबले को पूरी तरह पलट दिया। विलियम्स बहनों की कुछ महँगी गलतियों ने विरोधी जोड़ी को वापसी का मौका दे दिया।
सुपर टाईब्रेक में नेट पर लगातार कुछ शॉट बाहर जाने से विलियम्स बहनों की बढ़त कम होने लगी। इसके बाद 6-3 के स्कोर पर वीनस से डबल फॉल्ट हुआ,जिसने चैन और जॉइंट का आत्मविश्वास और बढ़ा दिया। दोनों खिलाड़ियों ने इस मौके को हाथ से नहीं जाने दिया और लगातार छह अंक जीतकर मुकाबले में निर्णायक बढ़त बना ली। विलियम्स बहनें इस अचानक बदले समीकरण का जवाब नहीं दे सकीं।
अंतिम क्षण में चैन हाओ-चिंग ने मैच पॉइंट पर शानदार वॉली विनर लगाकर अपनी जोड़ी को जीत दिला दी। इस अंक के साथ ही आर्थर ऐश स्टेडियम में मौजूद दर्शकों के सामने विलियम्स बहनों की यूएस ओपन डबल्स में वापसी का अभियान समाप्त हो गया। सेरेना और वीनस ने पूरे मुकाबले में कई बार वापसी की और अपने अनुभव तथा जुझारूपन का परिचय दिया,लेकिन निर्णायक क्षणों में चैन और जॉइंट बेहतर साबित हुईं।
विलियम्स बहनों के लिए यह मुकाबला सिर्फ एक हार नहीं,बल्कि यूएस ओपन में उनकी डबल्स वापसी का भावनात्मक अध्याय भी रहा। दोनों बहनों ने लंबे समय बाद न्यूयॉर्क के इस प्रतिष्ठित ग्रैंड स्लैम में एक साथ डबल्स कोर्ट पर उतरकर प्रशंसकों को पुरानी यादें ताजा करने का मौका दिया। आर्थर ऐश स्टेडियम में दर्शकों का उत्साह पूरे मुकाबले के दौरान देखने लायक रहा। हालाँकि,वह जीत हासिल नहीं कर सकीं,लेकिन तीन सेट और सुपर टाईब्रेक तक चले इस संघर्ष ने उनकी प्रतिस्पर्धी भावना को एक बार फिर सामने ला दिया।
दूसरी ओर,चैन हाओ-चिंग और माया जॉइंट के लिए यह जीत बेहद महत्वपूर्ण रही। उन्होंने शुरुआत में बढ़त बनाई, फिर दूसरे सेट में विलियम्स बहनों की वापसी का सामना किया और निर्णायक सुपर टाईब्रेक में 0-5 से पिछड़ने के बावजूद मुकाबला अपने नाम कर लिया। इस तरह उन्होंने यूएस ओपन के दूसरे दौर में प्रवेश कर लिया है। वहीं,सेरेना और वीनस विलियम्स की न्यूयॉर्क डबल्स प्रतियोगिता में वापसी का सफर भले ही हार के साथ समाप्त हुआ,लेकिन उनका यह मुकाबला लंबे समय तक दर्शकों और टेनिस प्रशंसकों की यादों में बना रहेगा।